儿童提问，艾尔伯特叔叔回答

我们一家四口是由多少原子构成的？为什么月亮会在一夜之间改变形状？火山爆发前是什么颜色的？为什么星星会发光？宇宙的中心在哪里？大科学家艾尔伯特叔叔来回答！有关太空旅行、行星和黑洞、彩虹、火山和云等等一切稀奇古怪的问题，都能在这本幽默风趣、图文并茂的小书中找到你意想不到的答案。

罗素?斯坦纳德（Russell Stannard ），1931年生于英国，著名科普作家、物理学家，曾获得英、美两国的多项科普图书奖。他的研究领域是高能物理学，因为其对科普事业做出的杰出贡献，被英女王授予大英帝国勋章。他的经典代表作《与艾尔伯特叔叔一起探索》系列被翻译成二十多种语言，成为无数儿童的物理启蒙读物。

物质以及它们的性质／1
太阳／16
行星／25
地球／34
月亮／50
星星／56
宇宙／68
引力／84
太空旅行／94
黑洞／101
时间／108
力和运动／117
电和磁／128
光／134
声音／143
电视和电脑／145
生命的过程／149
人类／155
动物／167
第100又个问题／177

我们一家四口是由多少原子构成的？为什么月亮会在一夜之间改变形状？火山爆发前是什么颜色的？为什么星星会发光？宇宙的中心在哪里？大科学家艾尔伯特叔叔来回答！有关太空旅行、行星和黑洞、彩虹、火山和云等等一切稀奇古怪的问题，都能在这本幽默风趣、图文并茂的小书中找到你意想不到的答案。

罗素?斯坦纳德（Russell Stannard ），1931年生于英国，著名科普作家、物理学家，曾获得英、美两国的多项科普图书奖。他的研究领域是高能物理学，因为其对科普事业做出的杰出贡献，被英女王授予大英帝国勋章。他的经典代表作《与艾尔伯特叔叔一起探索》系列被翻译成二十多种语言，成为无数儿童的物理启蒙读物。

物质以及它们的性质
问题1
原子是由什么组成的？
林（8岁）
一切物质都是由原子构成的。让我们以葡萄柚为例。你把它切成两半，然后你继续切。想象一下，如果你这样切27次，你会得到什么？一个原子厚度的薄片。继续切这块薄片，你最终就能得到一个原子。一块小到不值得品尝的葡萄柚？不。这甚至不是葡萄柚。（我说“想象”这样做的意思是，因为你需要一把非常锋利的刀来做这件事，可是并没有那么锋利的刀——如果它们那样锋利，就会非常危险，无论如何你都不应该玩那么锋利的刀。）
原子是构成世界的基本要素。动物、泥土、房子、足球、衣服、你坐的椅子、你正在阅读的这页纸——它们都是由粘在一起的原子组成的。
我喜欢把世界想象成一个巨大的乐高乐园！当你把一辆乐高汽车模型拆开时，你最终得到的不是一辆更小的汽车；你最终会得到独立的积木——有凸起和凹槽的积木。乐高套装的价格越贵，你能获得的积木种类就越多。有些方块很小，只有一个凸起；有的大一点，有两个凸起，还有的有四个、六个，等等。这个世界是由92种不同的积木或原子构成的“乐高套装”组合而成的。
“原子”这个词的意思是“不能切割的东西”，所以，你不能把一个原子切成两半。
人们过去都是这么想的。但现在我们知道这不是真的。当你把一个原子拆成碎片时，你会发现，在最中心的地方，有一个小球。它被称为原子核。围绕原子核的是更小的球，它们被称为电子。事实上，电子是如此之小，它们可能根本没有任何体积。它们围绕原子核嗡嗡作响，就像蜜蜂围绕着蜂巢一样。
 为什么电子会靠近它们的原子核？这都归功于一种名为电荷的东西。它存在着两种形式:由原子核携带的正电荷和电子携带的负电荷。正电荷和负电荷相互拉扯；它们喜欢待在一起。正是这个来自原子核的电力阻止了电子的游离。

原子大部分是空的。如果你把它想象成有一个机场那么大，那么原子核不会比跑道上的高尔夫球更大。至于电子，它们会比豌豆还小，在机场外面嗖嗖地旋转。所以，下次你妈妈说你不能再吃第二份油腻的布丁时，你可以试着告诉她:“但是，妈妈，艾尔伯特叔叔说：‘原子大部分是空的。’”（谁知道呢，也许会成功。）
 是什么让这92个原子彼此不同？有两点。首先，它们有不同大小的原子核。其次，它们有不同数量的电子。最轻的原子只有一个电子（就像最小块的乐高积木只有一个凸起）；下一个有2个电子，再下一个有3个……一直增多，直到最重的原子——它有92个电子，也许你已经猜到了。
当原子被放在一起时，电子围绕它们的原子核重新自我排列，从而使原子黏在一起。电子自我重新排列的方式，就像乐高积木上的凸起和凹槽彼此契合一样。就像你可以用同一组乐高积木创造出各种各样的东西——玩具拖拉机、轮船、房子等等——世界上的一切都可以用同样的92种原子构造出来。你要做的仅仅只是把这些碎片用不同的方式排列起来。你不觉得这很棒吗？