晚清军政启示录2：帝国命运的决战

第九章　在劫难逃—一个太平军将领的流亡史 / 273

1. 石达开的英雄路径与困境 / 274


2. 今天亡我，我复何惜一死 / 282

终结篇　天国的陨落与湘军的解体 / 295

1. 小天堂的地狱之门 / 296


2. 曾国荃的财富论 / 302


3. 裁撤湘军：曾国藩的明智与无奈 / 306

“晚清军政启示录”系列，向读者更多可能性地展现晚清那个“一切都有可能的时代背景”里，个人的艰难与痛苦，以及国家和民族在世界转型中的抉择。不仅仅着眼于历史事件的真相探寻，更关注大时代背景下的人物命运。

本书为第二部，以湘军与太平天国军队一系列战役对决为主线，讲述了太平天国的兴亡全程、湘军的崛起与解体、第二次鸦战争等历史事件。透过大量*手历史资料和东西方不同视角，将这些事件及相关历史人物置于真实的历史语境中，进行回归人性底色的解读——

如洪秀全的封神之路，曾国藩屡败屡战的心理建设，辛酉政变参与方的心理描摹，恭亲王奕权力突围的心路历程，清廷与太平天国、西方列强的纵横捭阖与攻守博弈，两广总督叶名琛另类的忠诚，火烧圆明园的叙事逻辑等。

本书尤其对湘军与太平军角逐的历次战役进行了生动叙述，从湘军与太平军的组织机制、战略、人才建设、将领性格等多个方面，对二者进行入木三分的对比解说和成败分析，解读了在清帝国生死攸关的至暗时刻，曾国藩、李鸿章、曾国荃等如何站到历史前台，湘军因何能成为扭转乾坤的力量。

宗承灏，国内新一代历史题材写作领军人物，国内多家刊物专栏作者。已出版《晚清军政启示录1：被砍断的龙旗》《大明朝》《权力病人》《灰色生存》《生存的逻辑》《心法》《帝国往事》等十余部作品。其中《灰色生存》荣获新浪中国好书榜年度历史类十大好书。

“小天堂”的地狱之门

1864年（同治三年）6月，安庆。这一日曾国藩从堆积如山的文件中抬起头。然后，他背剪双手踱步走出房门，来到后院。但见幽蓝深邃的天空布满星子，四下万籁俱寂，他的心里顿生平和宁静之感。前日，他接到九弟曾国荃的来信，告知金陵城外四处开挖地道，城破或许就在这几日。

自湘军进扎天京城下，“曾国藩心理反应日趋于紧张忧惧”，在军事上强调“稳慎”，时时注意保全后路，“进军太锐，后路芜湖等处空虚，颇为可虑”。曾国藩有时思虑难免过于细密，转而束缚手脚。

诚如幕僚赵烈文所言，你们兄弟二人，一个过于谨慎，一个过于不谨慎：“沅师性直而喜事，师举动谨慎。”曾国藩凡事从风险角度考虑比较多，遇事做加法。而曾国荃总是无知者无畏，把事情看得过于简单，遇事做减法。做减法的曾国荃在做加法的哥哥的栽培之下，在事业的天平上不断给自己添加新的重量级砝码。

自2月以来，曾国荃的军队向天京城发起猛烈的地道攻势，虽屡屡受挫，未能建功，但仍是深挖不辍。曾国荃性子太急，容易激动，围着一个天大的骨头却始终啃不下来，加之肝病复发，身心俱损，甚至到了“逢人辄怒，遇事辄忧”的焦虑状态。曾国藩嘱其“将万事看空，无恼无怒”，以保全身体。湘军之所以难以推进，原因在于太平军防守严密，将靠近城墙根一带地面完全屏蔽。曾国荃的军队在南京城外发挥愚公移山精神，一直挖了大半年，炸药费去十数万，工兵死了一两千，南京城还是完好无损。

湘军先后攻占天京城外钟山上所建的两处要塞—天堡城和地堡城，战局出现转机。天堡城“山势，俯瞰城内，纤悉皆见，又距城垣极近，至太平不远”，位置险要。曾国荃攻克此处后十分高兴，向兄长感叹“此乃天意怜我军之苦，以无意而得之”。而地堡城则在山脚处，“若得之，则用以潜攻尤易”，湘军“百计环攻”，终在5月30日攻占，地堡城位置更高更近，几乎碰到城墙的前面。

连续拿下两处要塞，湘军士气大振。曾国荃军在龙脖子山坡上架设了一百多门炮，开始夜以继日地炮轰南京城。一发发炮弹呼啸着越过城墙，在城里的建筑和地面上开出残酷而绚烂的花朵。在火炮掩护下，曾国荃的地道越挖越长。正当湘军上下奋力攻城时，李鸿章决定派20余营前来助攻的咨文送达地堡城外行营，曾国荃拔剑在手“传示众将，曰：‘他人至矣！艰苦二年，以与人耶？’众皆曰：‘愿尽死力！’”

曾国荃知道，这是兄长在背后运作的结果。在此之前，曾国藩“决议请少荃来金陵，同心办贼”，他将请李鸿章会攻之信函、咨文转于曾国荃之手。对曾国荃的湘军“吉”字营而言，淮军助攻无疑是一种强烈刺激，故在淮军到来之前攻破城池便成为全军上下的共同目标。曾国藩太了解九弟的性格，他必须奉上一碗心灵鸡汤，大谈性命之道。他说：“人又何必占天下之美名哉？如弟必不求助于人，迁延日久，肝愈燥，脾愈弱，必成内伤，兄弟二人皆将后悔，不如及今决计，不着痕迹。”

曾国荃又如何能够听得进兄长之言，可他一时半会儿又难以攻破南京。世人皆知，南京是曾国荃的“禁脔”，是曾国荃的“卧榻”，不容他人走近，亦不容他人染指。李鸿章对此心知肚明，他也明白曾国藩请他助援，也是迫不得已。于是，他在给曾国荃的咨文中言道：“我公两载辛劳，一篑未竟，不敢近禁脔而窥卧榻。况入沪以来，幸得肃清吴境，冒犯越疆，怨忌丛生，何可轻言远略？”

识时务的李鸿章一再表明无意与曾国荃争功的态度，但在曾国荃看来，同样是一种催马奋蹄的激将之言。如果曾国荃迟迟不能完事，李鸿章出于私情，虽然一拖再拖，但也不能无限期地拖下去。

曾国荃在同治三年春夏之交，于烈日炎风、伤亡枕藉之中，向南京城发动不间歇的攻击。一日凌晨，李秀成率领数百人从太平门闪电出击。沿城根进攻湘军地道处营垒，企图破坏地道；又派数百人着湘军号衣，从朝阳门冲出，持火延烧。由于连日激战，湘军困乏至极，“夜深几为所乘”，但还是将太平军逼回城里。

也就在这个节骨眼上，洪秀全却在轰隆隆的炮声中病倒了。

天王生了十天的病，因为不肯服药，日趋严重。其子洪天贵福谈及父亲的病状时，也茫然无所知。但从他的交代中，也可寻到来龙去脉。他说：“父亲常食生冷，自到南京后，以蜈蚣为美味，用油煎食。”有人据此推断，洪秀全的肠胃消化道功能就是这样一天天吃坏的。

洪秀全这一年刚满五十二岁，或许是因为南京城里的生活太过安逸，这个身材高大的南方人，略显肥胖的身躯被龙袍紧紧地裹着。他从来就是凭自己身体坚强的防疫力对抗疾病，也滋长了他麻痹大意的心理。他相信上帝，相信自己，却从不相信医生。一个长期浸淫于虚妄教义之人，会赋予自己无所不能的特异功能。

曾国荃的军队将南京城越箍越紧，让人喘不过气的天京危机，让躺在病榻上的洪秀全陷入恐惧与不安中，促使其病情急剧恶化。城外一阵紧似一阵的炮声，像是来自天堂的追魂炮。大病不治，讳疾忌医，洪秀全在病床上躺了十天后，终于从南京城这座“小天堂”走进了“天堂”。

洪秀全是病死的，对于太平军首义诸王，他是得以善终之人。

李秀成在被俘后的供述中称：此时大概三月将尾，四月将初之候……天王斯时已病甚重，四月廿一日而故，“此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也。是以四月廿一日而亡！”后来洪天贵福在南昌的供词中称：“本月四月十七日，老天王病死。”

南京城破，曾国藩无法接受，这个与其缠斗了十年的对手，竟然死于病榻之上。他在抄送北京的奏折中说：“洪秀全生前，经年不见臣僚，四月二十七日因官军攻急，服毒身死。”

他还将李秀成的供述修改为：“天王斯时焦急，日日烦躁，即以五月廿七日服毒而亡。”如此一来，洪秀全的死就有了邀功的意味。洪秀全是在湘军猛烈的攻势之下，没有天兵来救，精神崩溃而服毒自杀。

洪秀全病逝五日后，幼天王洪天贵福坐上王座。他只坐了四十多天的王位，诚如他所言：“朝事都是干王掌管，兵权都是忠王掌管，所下诏旨，都是他们做现成了叫我写的。”这个资质平庸的少年就是做个太平王，也不够资格。他飘忽的目光在充满血腥味的空气中无处安放，天王是他的精神依赖，可天王死了。

7月19日，曾国荃的地道已接近尾声，他下令在城墙底下的洞室里填充炸药。这一次，由于经历太多次失败而渴求成功，曾国荃担心朝廷已失去耐心，决定将炸药埋得越多越好，以求万无一失。

曾国荃“悬不赀之赏，严退后之诛”，随着他的一声号令，一阵骇人的地动山摇，高厚的城墙被往外和往上炸开，烟雾和石块在轰然巨响中向上飞蹿，先是遮蔽天空，然后划出一道并不完美的抛物线，重重地砸向地面，花岗岩碎石像天空下起的一阵暴雨，将蹲伏于城墙旁的四百人的前锋部队砸得死伤过半。

在时人笔记中有记：“城垣二十余丈，岁烟直上，万众瞩目，咸见是城耸入云霄也。”如此震撼人心的场面，超出我们的想象。

待火药的浓烟散去，高厚的城墙被炸开一道巨大的豁口。龙脖子上的湘军一声呐喊，如猛虎下山扑向金陵城。他们蹚过碎石和死难兄弟的尸体，与太平军刀兵相接。湘军等待这一刻已很久，他们不愿意再这么耗下去。

太平军数千人拼死堵御，两军“鏖战三时之久”，太平军溃退。天京城里到处展开了肉搏战，湘军每前进一步都要付出代价。突破太平军阻击的一支湘军部队，穿过城里宽阔的街道，在手中地图的指引下，直奔天王府而去。天王府、忠王府等尚在，其他王府也已毁于太平军之手。

当他们抵达天王府时，偌大的宫殿空空荡荡。士兵放火烧王宫与王府，然后烧民宅，整个南京城好像陷入一片火海。六朝古都就这样成了双方军队展示人类邪恶的试验场，“贼所焚十之三，兵所焚十之七”。升腾的烟雾凝固空中，成为紫红色的云块。直到很多天后的一场大雨，才将这座城市冲洗干净。

湘军入城，整个南京城陷入混乱，李秀成挥泪与家人诀别，然后带上一小队将士，换上湘军的衣服，骑着马，领着幼天王洪天贵福飞驰穿过南京街头。那一刻，夕阳的余晖洒落于这座六朝古都，轰然爆炸声回荡至远处。

李秀成逃出南京城后不久，便将自己的上等骏马让予幼天王。用他自己的话说“尽心而救天王这点骨血，是尽我愚忠而为”。李秀成带着两名亲信在后慢行，当他投身于一座荒山破庙时，被当地的一群农民发现。其被俘是因将身上捆带的金银财物吊于树下，暴露了身份。其中两人抓住了李秀成，并将他交给清军。有人说：“他们对物质近乎罪恶的占有欲，终毁灭了他们。”

而幼天王洪天贵福逃亡广德，追随叔叔洪仁玕辗转千里，三个月后为清军捕获。虎父有犬子，这个十六岁的少年在供词里虽然再三表白“那打江山的事，都是老天王做的，与我无关”。像他这等身份，后还是被凌迟处死。与他相比，他的叔叔洪仁玕死得更像个英雄的样子，临刑时作诗明志：我国祚虽斩，有日必复生。随着他们的相继被俘，这场战争实质上已经结束。

城破九日后，曾国藩从安庆赶到南京。他提审了李秀成，虽然早就动了杀机，却依然不露声色。两个战场对手初次会面，一边是志得意满的曾国藩，一边是凛然而立的李秀成。

曾国藩用他那双精光四射的三角眼直直地盯着李秀成，自咸丰八年复出以来，与此人周旋了六年之久。在军报中看到此人的名字，在部属的谈话里听过此人的名字。中等偏矮的个子，略显单薄瘦弱的身体，五官也偏于清秀。他无法将眼前之人，与那个摧城拔寨的太平天国的忠王李秀成画上
等号。

曾国藩的语气和缓，让人不感到有压力，准确地说这不像是一场审讯，更像是朋友之间的一场交流。曾国藩问的问题，李秀成基本上都作了令他满意的回答。在此之前，曾国荃告诉他，李秀成顽梗不化，甚至以死威胁都无法使之屈服。而曾国藩抓住李秀成在绝望中的复杂心理，如愿以偿地诱骗其写下供状。事后，他又大玩文字游戏，凡是吹捧自己的话一字不删，对自己不利的段落则加以删改。

李秀成是在一种恍如隔世的状态下，被困于囚笼中。三伏酷暑天，面对死亡的威胁，他以每天大约7000字的速度书写这份供词。从他被俘到被杀，前后仅有16天，而他用9天时间书写了数万字的供词。

从一片愚忠，到有所不忠，李秀成在生命尽头的起伏令人感喟不已。其实一纸供词，不过是记录了一个人对这场革命的观察，其中包括他曾付出的热情，以及反思后的疑惑。对于一个国破家亡、身陷囹圄之人，其文字难免会有些情绪化。诚如他那句自叹“一生屈错，未遇明良”，便是真实心态的自然流露。

虽然不是贪生怕死之辈，但因为哀莫大于心死，李秀成的供词中难免流露出一些复杂的意识和心态。有人将这份供词当作李秀成“失节”的证据，并将其视为一个浩荡时代的尴尬事件而刻意回避。曾国藩玩弄了李秀成，又欺骗了清廷，也害苦了后世的历史学家。

终于，一切都结束了，只留下李秀成一纸长长的供词，算是太平天国后的总结。忠王不“忠”的争论也因为这份供词，成了永无了期之势。李秀成在这份供词里打破对洪秀全的神化与迷信，也留下谀颂曾国藩和清王朝的话，使他成为一个有污点的英雄。在临行前，李秀成毫无戚容，谈笑自若，并留有十句绝命词，“叙其尽忠之意”。

8月8日，谕旨颁下：曾国藩赐封一等毅勇侯，世袭罔替，加太子太保，赏双眼花翎；曾国荃赐封一等威毅伯，加太子少保，双眼花翎。赵烈文打趣说：“此后当称中堂，抑称侯爷？”曾国藩笑道：“君勿称猴子可矣。”自开战以来，他历经恶战无数，曾经在靖港投水自尽，在九江险被生擒，在祁门预写
遗嘱。

而这一切都结束了，曾国藩还是笑到了后。