经济学的思维方式

前 　言

本书与其他经济学入门书籍的明显区别是，它既没有图表，也没有公式，用语浅显易懂，表述上不使用经济学专业术语，方便没有经济学知识的读者理解。本书既适合普通民众阅读，也适用于经济学初学者作为入门教材。

本书还有一个不太明显但很重要的特征，即使用世界各国真实的例子，从而使得经济规律得以用一种活泼生动，且令人难忘的方式阐述，而这种效果是图表和方程不能达成的。相较之前的 4个版本，第 5版秉承了一贯的基本理念：学习经济学应该像获得信息一样容易。

美国本土读者对本书新版的关注度持续提高，而本书其他语言译本种类也在不断增加 a,这种热潮表明人们对具有可读性的入门式经济学著作有着广泛需求。

如同青年的茁壮成长一样，本书在过去几年里也逐渐成熟厚重起来，不仅增加了新的章节，还对已有章节做了进一步更新扩展，以便跟上不断发展变化的世界各国经济。

对于读者广受困惑的世界各国经济发展状况、人们生活水平之间存在巨大差距这一课题，本书特别新增了一章—第 23章，这也是本书长的一章，从地理、人口、文化等诸多因素探究贫富差距长期存在的原因，还审视了一些被认为是造成国际经济差距主要原因的因素，届时读者会发现，事实并不总是支持流行的说法。

作为大众的一员，我们大多数人并不必去关注很多复杂艰深的领域，如植物学、脑外科手术等。因此，我们并不打算涉足这些领域，或对其品头论足。然而，每一个选民和他们选出的政府官员都影响着经济政策，我们无法回避经济问题及相关决策。而面对经济问题与政治候选人，民众要做出选择只有三种选项：获取信息、不获取信息或获取错误信息。本书就是为了让人们更容易地获得信息。经济学的基本原理并不难理解，但是很容易被遗忘，尤其在政治与媒体令人眩晕的宣传攻势下更是如此。

为了保证作为经济学入门书的特色，本书不仅没有专业术语、 图表和公式，也绝少有脚注和尾注。然而，就本书介绍的诸多惊奇事例，想进一步探究的读者可以在作者的网站（www.tsowell.com），或专为本书设立的网站（sowellbasiceconomics.com）查看文献来源。对于将本书当作课程教材的教师，或者在家辅导孩子的家长，可以在作者网站上找到 100多道练习题。此外，每个问题后面都列有相应的页码，以方便读者在文中找到对应答案。

托马斯·索维尔

斯坦福大学胡佛研究所

      经济学一点也不复杂，也不难理解，困扰我们的是故作艰深的语言和拒人千里之外的形式。本书没有让人望而生畏公式图表，也没有难懂的术语，更没有枯燥的实证。托马斯·索维尔用贴近日常生活的语言和案例，为我们讲解经济学博士都不一定能完全掌握的经济学思维方式，让所有人都能体验毫无障碍的阅读，并且在无形中学会经济学这一门专业知识体系和分析工具，让普通人不再受含糊的政治辞令和晦涩的经济学术语的迷惑，掌握经济社会的运转规律。

      通过本书，我们将会了解价格、投资和国际贸易等方方面面的知识，也会对媒体、政治家、公知的言论保持警醒和怀疑，不再不加批判地用“穷人”和“富人”来区分不同的人群。我们还会对房租管制、贸易平衡、贫富差距、统计数据产生全新的认识。

托马斯·索维尔（Thomas Sowell），美国当代杰出的自由主义经济学大师，芝加哥经济学派代表人物之一。现为斯坦福大学胡佛研究所高级研究员，曾在康奈尔大学、加州大学等讲授经济学，还在政府部门担任经济学顾问，获得过包括总统人文成就奖、全国人文学科奖、布莱德雷基金奖在内的众多荣誉。

他的著作有《美国种族简史》《知识分子与社会》《实用经济学》《被掩盖的经济真相》《房地产的繁荣与萧条》《知识和决策》等30多部作品，其中一些甚至多次再版。他的《经济学的思维方式》（Basic Economics）一书已被译成六种语言。其文章和随笔多次发表于《财富》《时代周刊》《纽约时报》《华盛顿邮报》等知名媒体。

前  言    1
致  谢    3

部分  价格与市场
第 1 章  什么是经济学 ?  1

第 2 章  价格的作用  11

第 3 章  价格管制有效吗？   35

第 4 章  关于价格的其他问题  61

第二部分  工业与商业

第 5 章  企业的兴衰  83

第 6 章  利润与亏损的作用  102

第 7 章  大厂商的经济学  131

第 8 章  管制与反托拉斯法  144

第 9 章  市场与非市场行为  165

第三部分  劳动与报酬
第 10 章  生产率与报酬  181

第 11 章  工资法只会带来失业？   206

第 12 章  劳动力市场中的其他问题  220

第四部分  时间与风险
第 13 章  投资与投机  253

第 14 章  股票、债券和保险  283

第 15 章  关于时间与风险的其他问题  308

第五部分  国民经济
第 16 章  国民产出  325

第 17 章  货币与银行系统  341

第 18 章  政府职能  367

第 19 章  政府财政  396

第 20 章  关于国民经济的其他问题  423

第六部分  国际经济
第 21 章  国际贸易  443

第 22 章  财富的国际转移  467

第 23 章  财富的国际差异  490

第七部分  经济学的一些问题 

第 24 章  市场迷思  527

第 25 章  “非经济”价值  541

第 26 章  经济学史  554

第 27 章  后一点想法  582

检验你的经济学知识    591

出版后记    602

      经济学一点也不复杂，也不难理解，困扰我们的是故作艰深的语言和拒人千里之外的形式。本书没有让人望而生畏公式图表，也没有难懂的术语，更没有枯燥的实证。托马斯·索维尔用贴近日常生活的语言和案例，为我们讲解经济学博士都不一定能完全掌握的经济学思维方式，让所有人都能体验毫无障碍的阅读，并且在无形中学会经济学这一门专业知识体系和分析工具，让普通人不再受含糊的政治辞令和晦涩的经济学术语的迷惑，掌握经济社会的运转规律。

      通过本书，我们将会了解价格、投资和国际贸易等方方面面的知识，也会对媒体、政治家、公知的言论保持警醒和怀疑，不再不加批判地用“穷人”和“富人”来区分不同的人群。我们还会对房租管制、贸易平衡、贫富差距、统计数据产生全新的认识。

托马斯·索维尔（Thomas Sowell），美国当代杰出的自由主义经济学大师，芝加哥经济学派代表人物之一。现为斯坦福大学胡佛研究所高级研究员，曾在康奈尔大学、加州大学等讲授经济学，还在政府部门担任经济学顾问，获得过包括总统人文成就奖、全国人文学科奖、布莱德雷基金奖在内的众多荣誉。

他的著作有《美国种族简史》《知识分子与社会》《实用经济学》《被掩盖的经济真相》《房地产的繁荣与萧条》《知识和决策》等30多部作品，其中一些甚至多次再版。他的《经济学的思维方式》（Basic Economics）一书已被译成六种语言。其文章和随笔多次发表于《财富》《时代周刊》《纽约时报》《华盛顿邮报》等知名媒体。

无论是保守派还是激进派，贸易保护主义者还是自由贸易主义者，世界主义者还是民族主义者，牧师还是异教徒，了解经济现象的因与果都是非常有用的。

—乔治·J.斯蒂格勒（George J. Stigler）

经济事件经常出现在报纸头条，或成为电视上的“突发新闻”。然而，通过这些新闻故事，我们并不总是能够确定导致特定事件发生的原因，更不用说预测未来的后果。

大多数经济事件涉及的基本原理通常本身并不复杂，但是讨论中使用的政治辞令和经济学术语，使得这些事件显得晦涩和含糊。迄今为止，那些能够解释事件的基本经济原理，并不为广大民众知晓，媒体中也很少有人能理解。

经济学的基本原理放诸四海而皆准，俟诸百世而不惑，适用于各种不同的经济制度—社会主义、资本主义、封建主义或其他任何经济制度—并且适用于不同的民族、文化和政府。亚历山大大帝时期导致物价飞腾的政策，数千年后也导致了美国物价水平上涨。开罗、香港、斯德哥尔摩、墨尔本和纽约等地实施的租金管制法案所导致的后果也是相似的。实施相似农业政策的印度和欧盟国家，都承担了类似后果。

要开启理解经济学的旅程，我们首先要清楚什么是经济学。要理解什么是经济学，我们必须先知道什么是经济。大多数人可能会把经济看作生产、分配日常生活必需的产品和服务的系统。这种观点本身并没有错，但还不够准确。

传说中的伊甸园也是一个生产、分配产品和服务的系统，但它却与经济无关，因为在那里所有东西都应有尽有。没有稀缺性，就没必要节约（economize），也就没有经济学（economics）。杰出的英国经济学家莱昂内尔·罗宾斯（Lionel Robbins）曾给出了经济学的一个经典定义：

经济学是研究具有不同用途的稀缺资源使用的学问。

有些人日夜盖楼，却不知地基铺在了沙滩上；有些人基础错漏百出，却以数学模型而自鸣得意。基本不懂此书的原理，又自诩如何高深的经济学人，往往属于“皇帝新衣派”。
美国再大的书店，“经济学”架都很窄，但再窄都放了此书。
——薛兆丰

本书不仅对于普通大众读者很有价值，而且对于律师、企业家、政治家、经济学家也都很有益处。

——《华尔街时报》