萨姆的八个愿望

过好活着的每一天
宣慧敏（童书编辑、阅读推广人）
“当你读到这些的时候，我可能已经不在人世了。”
这是萨姆写在日记开头的话。短短几个字，读罢，就已经让人不知所措：这是一个将尽的生命，是一句沉重的宣言。没错，《萨姆的八个愿望》写的是一个孩子的“遗愿清单”，但又不仅如此，在列清单的过程中，男孩有困惑，有思考。他提出的那些看似简单的问题，有些很容易回答；有些，恐怕连成人也不知道答案。
十一岁的萨姆得了白血病，生命只剩下一年时间。在这一年里，他每周要上三天的课，经常流鼻血，常常需要护士送来血小板注射液，身上总是有各种各样的淤青……一切情形都料想得到，绝症病人的生命晚期，注定会充满疼痛、意外、恐惧和担忧。
但这本书依然吸引我们读下去，因为故事中的绝症病人是一个孩子，成人尚且不敢轻易谈论死亡，一个孩子又如何能担起这不能承受的生命之重？临终之前，他的生活是怎样的？他感到害怕的时候怎么办？他有哪些想做的事？
作者把沉重的生死话题交给一个孩子来讲述，但《萨姆的八个愿望》并不沉重，非但不沉重，实际上字里行间还透着幽默与俏皮。它写了一个男孩在生命的*后时刻，对世界的奇妙探索。
这本书用日记的方式写成，从日记里我们得知，萨姆有一个温暖的家庭：爸爸、妈妈和妹妹。妈妈在萨姆生病后就辞职在家，专门照顾萨姆的身体；爸爸比较沉默，习惯性地回避与萨姆的病情相关的话题；妹妹无忧无虑，只有她不懂得此刻正发生在萨姆身上的事情。此外，萨姆还有一个年龄相仿的病友—十三岁的菲利克斯，他非常毒舌，却是萨姆*后的友谊支撑。
萨姆写下了*后的八个愿望，包括：破一项世界纪录、坐一次飞艇、体验一次恋爱的感觉等。看起来它们一个都实现不了，可是谁说不可以呢？在菲利克斯的“怂恿”下，萨姆用各种有趣的方法完成了清单上的愿望。
这些出自孩子的记录天真、诙谐，却带着无法抹去的感伤。书中还借着两个孩子对死亡的困惑和思考，用充满想象力的情节描绘了他们的精神世界。看得出来，在面对死亡这件事上，两个孩子比逃避现实的大人勇敢多了。生死之问是人类探寻已久的哲学问题。作者在书中并没有直接给出关于死亡的答案，也没有阐述多么深刻的认识，只是借萨姆提出的八个问题，从或天真顽皮或成熟无奈的视角真诚地寻找美好、寻找面对死亡的勇气。萨姆其中的一个问题是：为什么上天要让小孩生病？他找到的回答是：上天可能是为了让我们珍惜。生病之后，能骑会儿自行车，萨姆就很开心，他还认识到了家庭的重要性。所以，当爸爸看到萨姆的日记后，那道为了保护孩子和自己而筑起的高墙瞬间崩塌—爱再不付出就真的来不及了。于是爸爸带着儿子乘上了飞艇，和儿子一起笑得像个孩子。
给孩子讲死亡和珍惜是困难的，他们因没有足够的人生经历而难以理解。但是让孩子知晓生死，从而勇敢拼搏，又是必要的，这是他们勇往直前的*终动力。《萨姆的八个愿望》告诉我们：如果在活着的每一天都能珍惜美好生活，尽全力实现愿望，那么死亡来临时，我们就会多一份从容。
这本书 2008年出版后就获得了英国水磨石童书奖，后被改编成电影《永远活下去》。十多年来，英文版不断再版，收获无数家长和孩子的好评，这当然跟西方人不避讳谈论生死有关，但更重要的是，这本书给孩子和大人带来了深刻的感悟：生命不管长短，活着的每一分钟，都要过好自己想要的生活。

“我叫萨姆，当你读到这些的时候，我可能已经不在人世了。”
萨姆是一个患有白血病的11岁小男孩。在生命的*后一年里，对世界和生活充满好奇的他，仍然有8个心愿未了：他想弄明白鬼魂是否存在、UFO到底是什么东西；他想看那些大人不让看的恐怖片、想从上行的自动扶梯向下跑一次、再从下行的自动扶梯往上跑一回；他想打破一项世界纪录、想坐飞艇、想飞上太空看地球；还有，作为一个男生，他还想体验一下恋爱的感觉。
萨姆的好朋友和亲人都竭尽全力帮助他，他自己也非常努力。不过，他的心愿有些实在不太靠谱。他*后能一一达成自己的心愿吗？

萨莉·尼科尔斯（Sally Nicholls）
1983年6月22日生于英格兰的斯托克顿镇，两岁时父亲去世，她与哥哥由母亲抚养长大。
萨莉自幼喜爱写作，小学时就常在下课的时候独自漫游在校园内，临时构思出怪异又有趣的故事，然后在课堂上讲述给其他同学听。高中毕业后，她曾先后游历日本、澳大利亚和新西兰。后来回到英国继续读书，获得沃里克大学哲学和文学学士学位、巴斯思帕大学文学硕士学位。
萨莉对人生有独特且深邃的观察，笔下常以童稚般的纯真直指生命的核心问题。22岁时，她写下处女作《永远活下去》，后被改编成电影，并在2011年上映。此外还著有小说《秘密的季节》。

媒体评论
这是一本催人泪下又让人心生感动的儿童小说，也是一本非常优 秀的生命教育读本。
——新教育实验发起人、中国教育学会副会长 朱永新

这是一本关于生命的小说，它让你在忙碌的时候突然驻足，开始满怀感激地体会当下生命的美好。
――Glen Dimplex文学奖颁奖词
这是一本充满智慧的、感人的小说；有些情节甚至很幽默。它教会我们如何在困难面前保持乐观的态度。
——《卫报》

这部小说带来的智慧与力量非常了不起。
——《号角》杂志评语

这本书描述了如何乐观地面对困难，及智慧地解决问题，让人感触极深。
——《出版人周刊》

Goodreads读者评论精选：
◎ 有些书真的可以改变你的人生，我认为Ways to live forever就是其中之一。它并不伤感，而是非常美好。上一秒让你心惊肉跳，接下来又让你在笑声中尖叫。
◎ 很感人的一本书，不光儿子喜欢，我也很喜欢。看了这本书后，感觉活着就是一种幸福，珍惜美好的生活吧。 
◎ 我觉得它告诉了我们对待生命所应有的态度，不但内容吸引人，而且对于心灵成长是有益的。
◎ 这本书是孩子自己选择的。以前曾看过对此书的评论，说此书很感人，但愿孩子看了后能珍惜并感恩现在所拥有的一切。