美国经典文学作品选读

Prelude

American literature mainly refers to theliterature produced by people living in the United States During its early history, America was a series of British colonieson the eastern coast of the presentday United States Therefore, its literary tradition begins as linked to the broadertradition of English literature However, uniqueAmerican characteristics and the breadth of its production usually now cause itto be considered a separate path and tradition

The New England colonies were the center ofearly American literature The revolutionaryperiod contained political writings by Samuel Adams, Benjamin Franklin andThomas Paine In the postwar period, Thomas Jeffersons United States Declaration ofIndependence solidified his status as a key American writer It was in the late 18th and early 19th centuries that the nationsfirst novels were published With the War of1812 and an increasing desire to produce uniquely American literature andculture, a number of key new literary figures emerged, perhaps most prominentlyWashington Irving and Edgar Allan Poe In 1836, RalphWaldo Emerson (1803-1882) started a movement known as Transcendentalism Henry David Thoreau (1817-1862) wrote Walden, which urgesresistance to the dictates of organized society The political conflict surrounding abolitionism inspired thewritings of William Lloyd Garrison and Harriet Beecher Stowe in her worldfamous Uncle Toms Cabin These effortswere supported by the continuation of the slave narrative autobiography, ofwhich the best known example from this period was Frederick Douglasss Narrativeof the Life of Frederick Douglass, an American Slave

Nathaniel Hawthorne (1804-1864) is notablefor his masterpiece The Scarlet Letter——a novel aboutadultery Hawthorne influenced Herman Melville(1819-1891) who is notable for the books MobyDick and Billy Budd Americas twogreatest 19th century poets were Walt Whitman (1819-1892) and Emily Dickinson(1830-1886). American poetry reached its peak in the earlytomid20th century, with such noted writers as Wallace Stevens, T S Eliot, RobertFrost, Ezra Pound, and E E Cummings Mark Twain (thepen name used by Samuel Langhorne Clemens, 1835-1910) was the first majorAmerican writer to be born away from the East Coast Henry James (1843-1916) was notable for novels like The Turn of theScrew At the beginning of the 20th century,American novelists included Edith Wharton (1862-1937), Stephen Crane(1871-1900), and Theodore Dreiser (1871-1945). Experimentation in style andform is seen in the works of Gertrude Stein (1874-1946).

American writers expressed disillusionmentfollowing WWI The stories andnovels of F Scott Fitzgerald (1896-1940) capturethe mood of the 1920s, and John Dos Passos wrote about the war Ernest Hemingway (1899-1961) became notable for The Sun Also Risesand A Farewell to Arms; in 1954, he won the Nobel Prize in Literature William Faulkner (1897-1962) is notable for novels like The Soundand the Fury American drama attained internationalstatus only in the 1920s and 1930s, with the works of Eugene ONeill, who wonfour Pulitzer Prizes and the Nobel Prize In the middle ofthe 20th century, American drama was dominated by the work of playwrightsTennessee Williams and Arthur Miller, as well as by the maturation of theAmerican musical

Depression era writers included JohnSteinbeck (1902-1968), notable for his novel The Grapes of Wrath Henry Miller assumed a unique place in American Literature in the1930s when his semiautobiographicalnovels were banned from the US From the end of WorldWar II up until, roughly, the late 1960s and early 1970s saw the publication ofsome of the most popular works in American history such as To Kill aMockingbird by Harper Lee Americasinvolvement in World War II influenced the creation of works such as NormanMailers The Naked and the Dead (1948), Joseph Hellers Catch22 (1961) and Kurt Vonnegut Jrs SlaughterhouseFive (1969). John Updike was notable for his novel Rabbit, Run(1960). Philip Roth explores Jewish identity in American society From the early 1970s to the present day the most important literarymovement has been postmodernism and the flowering of literature by ethnicminority writers

This book, with vivid illustration ofpictures and detailed explanation and Chinese version presents you the bestworks of American literature and will help you have a profound understanding ofthe classics I hope that this book will be helpfulfor your English learning 

Jiang Xiaoyu

June 2015

CONTENTS

Unit 1Benjamin Franklin (1706-1790)

Bibliography 

Autobiography 

Answers for questions

Unit 2Thomas Jefferson(1743-1826)

Bibliography 

The Declaration ofIndependence

Answers for the questions 

Unit 3Edgar Allan Poe (1809-1849)

Bibliography 

The Black Cat 

Answers for questions 

Unit 4Ralph Waldo Emerson (1803-1882)

Bibliography 

Nature 

Answers for questions

Unit 5Henry David Thoreau (1817-1862)

Bibliography 

Walden 

Answers for the questions

Unit 6NathanielHawthorne(1804-1864)

Biography 

The Scarlet Letter

Answers for questions

Unit 7Herman Melville (1819-1891)

Biography 

Moby Dick

Answers for questions

Unit 8Mark Twain (1835-1910)

Bibliography 

The Adventures of Tom Sawyer 

Answers for questions

Unit 9Henry James (1843-1916)

Bibliography 

Daisy Miller 

Answers for questions

Unit 10JackLondon(1876-1916)

Bibliography

The Call of the Wild

Answers for questions

Unit 11Theodore Dreiser (1871-1945)

Bibliography 

Sister Carrie 

Answers for questions

Unit 12 Scott Fitzgerald (1896-1940)

Bibliography 

The Great Gatsby 

Answers for questions

Unit 13Ernest Hemingway (1899-1961)

Bibliography 

The Old Man and the Sea 

Answers for questions

Unit 14William Cuthbert Faulkner
(1897-1962)

Bibliography 

The Sound and the Fury 

Answers for questions

Unit 15 
Henry (1862-1910)

Bibliography 

The Gift of the Magi 

Answers for questions