航海大发现

序言

这是荷兰裔美籍学者、教授兼作家房龙献给孩子的一本历史启蒙读物，介绍了人类是如何从混沌初开的远古时代进入文明世界的，内容从希腊人航海远征开始，逐步讲述到开疆扩土的古罗马人、驶向远海的古挪威人，大航海时代的开幕直至新大陆和岛屿的发现。书上并没有如教科书一样排列的杂乱纷呈的大事件及其所发生的日期，而是以一则则图文并茂的小故事，述说着人类为信仰而献身的勇气，为开拓未知而付出的艰辛。作者通过这本书告诉孩子们，历史故事也可以很有趣，充满令人陶醉的艺术气息。

亨德里克·威廉·房龙（1882—1944），美籍荷兰人，著名学者、作家、历史地理学家，在历史、文化、文明和科学等领域都有广受欢迎的著作。其代表作《人类的故事》享誉世界，获得首届纽伯瑞儿童文学奖金奖。本书的插画是由房龙亲手绘制的。

前言

很久很久以前，有一个民族叫作希腊

他们与神为伴，生活在一片充满阳光的净土上

他们是伟大的哲学家和数学家

他们一路航行，直到抵达著名的特洛伊城

随后，希腊人又航行穿越了地中海

希腊的西边住着另一个民族——罗马

他们是伟大的战士，修桥铺路，遍布欧洲

一位罗马将军最终穿越英吉利海峡，发现了英格兰

罗马人筑起众多高塔和坚固的城池

但一个新的、更为强大的民族——条顿人摧毁了罗马帝国

在欧洲北部生活着斯堪的纳维亚人

很快，维京人的海盗船在欧洲水路上随处可见

斯堪的纳维亚人一路

向西航行，并最终抵达了冰岛，那是一座到处都是间歇泉和火山的岛屿

许多斯堪的纳维亚人移居冰岛，在那里安了家

982年，斯堪的纳维亚人继续向西航行那位传说中的“红发埃里克”第一个登上了格陵兰岛

1000年（一个很好记的日子）埃里克的儿子莱夫起航西行

终于，他看到了陆地，那是美洲的海岸线

数年后，大量的斯堪的纳维亚人移居新大陆，

今天，我们把它叫作新斯科舍

爱斯基摩人乘着独木舟攻打斯堪的纳维亚人的定居点，

将这些早期殖民者驱逐出了他们的土地

1448年以后就再也没有听到格陵兰岛的消息，

它被欧洲人彻底遗忘了

此后，船长们的普遍无知以及他们对水怪的无端恐惧

使得中世纪人类的航海事业毫无进展

人们普遍认为，地球是个方形的平面，一旦越过边界就是万丈深渊

……

英国人在一座山顶围着最高的灯塔建造了一个城市

为了以正确的教义教导年轻人，他们于1636年创立了哈佛大学

最终，在1682年，英国贵格派教徒威廉·潘恩获赠了宾夕法尼亚州的一块印第安人的土地

很久很久以前，有一个民族叫作希腊

他们与神为伴，生活在一片充满阳光的净土上很久很久以前，少说也有几千年了，世界上出现了一个民族，叫作希腊。希腊人大多居住在一个面积狭小又岩石密布的半岛上，还有少数散落在周围的海岛上。所谓“半岛”，就是一块三面环水的土地。绵延的海岸线为航海事业的发展创造了绝佳的先天条件。因此，希腊人很快就学会了造船。他们的航迹遍布整个东地中海，又在爱琴海的众多岩石小岛上修建起了自己的城市和村庄。因为终日在户外活动，他们小小年纪就学会了如何使用武器来保护自己、抵御外敌。强大的波斯帝国凯觎世界的这个角落，屡次进犯却均惨遭失败。无论他们从哪里登陆，希腊人民都会从这块土地的四面八方赶来，骑着马、驾着船，击退侵略者的进攻，哪怕全军覆没，也要誓死捍卫祖国。