世间再无张居正

清秋子，著名作家，毕业于东北师范大学中文系，现居广东，以描写北漂底层生活的长篇小说而闻名，继而在人物传记、历史小说创作上独树一帜。代表作有：《我是北京地老鼠》《六莲》《百年心事：卢作孚传》《国士——牟宜之传》《惊艳与苍凉：张爱玲传奇背后的真相》《汉家天下》等。

第一章 一举拔除东林两大桥头堡

宦海沉浮四十年的叶阁老被迫去位，东林党的前沿阵地，一下就暴露于外。东林党方面的领军人物，都是激切耿直之人，只顾前行，不屑于委蛇。而在阉党方面，则视东林党为砧上鱼肉，正虎视眈眈准备一网打尽。

彼时稍有头脑的人，都能感受到山雨欲来的不祥气息。

黄尊素曾经暗示过杨涟等人：应早做计议，最好是主动请归，避开朝中这块是非之地，免得首当其冲。而且，主动离开也是向对方示以缓和、转圜之意，或许可以减弱阉党下一步的攻势，致使阉党找不到兴大狱的理由。

这个建议堪称明智，人家看你碍眼，你让开就是了。依惯例，人不在朝中，被追究的可能性和酷烈程度要小得多，很有可能避开风险。

强势人物走了，战火爆发的可能性也就会大大降低。如今双方力量的强弱已易位，东林这一边，只有维持不战的局面才是上策。

再说东林风头人物一走，阉党方面也许真的会认为余皆不足为虑，从而暂停铁血手腕也未可知。

叶阁老的失误就在于：他既然是个温和派，就应该始终起到缓冲的作用，而不应对未来的名声抱有幻想。但这位阁老太想捞取名声了，他采取的是骑墙态度——阉党胜，他是东林唯一的保护人；阉党败，他也有参与倒魏之功。这种投机态度，太过明显。

他建议将魏忠贤放归的那道奏疏，就是在这种投机心理下写出的。结果，阉党一眼看穿了他的用意，再不相信有所谓“温和派”。

很可惜，黄尊素的上述建议，未被杨涟接受。杨涟是个讲原则而不屑自保的人，他认为，既为顾命之臣，就不可为苟全性命而远离庙堂，否则就是辜负了先帝的重托。

像杨涟这样为原则而奋不顾身，于这些人物自己是悲剧，于整个民族却是幸事。

欲以软弱换来幸福，那是从来就没有实现过的事。

因此，杨涟的固执，可以理解。

他早就铁了心，决意以一人之悲剧，换得士林与天下的正气当道。

天启四年（1624）七月，是一个奇异的历史转折点。如果不是叶向高走，而是魏忠贤走，那么两党成员后来的命运都不至于那么惨。

魏忠贤如果在这时候走了，即便将来历史大掉头，遭受清算，也不致死罪。明朝历来的皇帝，对获罪的太监大都抱有一点儿温情——再不济，也是自己或父皇的老奴。网开一面，是有可能的。

但假设毕竟是假设，我们还是来看真实的场景。八月初一，都察院左都御史（总监察长）孙玮病故。他是科道之首，忠诚耿直，而且一向是东林党的盟友。

东林党也真是到了倒运的时候，越是前方吃紧，阵地越是出现缺口。

缺了人就要补，吏部尚书赵南星此时大权仍在握，按他的思维惯性，这个关键岗位还是要推东林大将。于是在他主持下，廷推左副都御史杨涟顶上。但是天启却不批，大概还在生着杨涟的气。众人无奈，便又推了南京都察院左都御史冯从吾，想着这回应该顺理成章了。

可是天启考虑，“大计”（外官考察）即将开始，还是从京官里推一个熟悉全面的人为好。

这时候京中哄传，魏忠贤有意把户部尚书李宗延推上来。东林众人闻听，决不让步，一致推举了东林元老高攀龙。

高攀龙当时的职务是刑部右侍郎，他对这个推荐甚感不妥。因为他和赵南星是师生关系，如果师生两个，一个掌吏部，一个掌言路，当道于朝，别人会有看法。

魏大中等人却劝他不要退缩，说：“当今钻营之人多，你如何却要退后？你是廷推上来的，有何可惧？若皇上不批，我辈还要全体去廷争，当为天下争此一人！”

众人既劝，高攀龙也就不再推辞。八月初九，推荐奏疏送了上去，按例过三天才能批复，众人都忐忑不安，揣测皇上那里恐怕很难通过，魏忠贤也会出来挡路。哪知道，第二天就批了下来。

东林阵营欣喜若狂，好似冬月里忽然有了小阳春！仅有一两人心生疑惑，觉得这事情太不可解，怕不是什么好兆头。

高攀龙被顺利任命，原因何在？这真是千古谜团了，似乎魏家班底绝不会有这般疏忽。那就应该是天启自己的主张——“大计”还是用东林的人比较放心一些。

九月，高攀龙上任之后，果然就有了事。他正遇上巡按淮扬御史崔呈秀任满回京待考察。这个崔御史，在地方上贪污受贿，无人不知。高攀龙当然不能容忍，就叫李应升起草奏疏，要弹劾。

崔呈秀闻讯大惊，趁着夜色跑到李应升的寓所，长跪不起，请李大人好歹放他一马。

李应升面色如霜，冷冷地看着这个人表演，严词拒绝了。

九月十七日，由高攀龙署名的弹劾奏疏递上去了，崔呈秀也只好硬着头皮上了自辩疏。明朝的行政体制，揭发检举是都察院的职权，事情属实与否，则要吏部来核查，于是天启有批复，让吏部勘察。

赵南星心中有数：还勘察个甚！官员贪不贪，平头百姓都知道——披一袭官袍，堆一脸的恭顺，不过就唬了皇上您一个人。于是他立刻上疏，建议责以遣戍，让那家伙服苦役去吧。

天启看了吏部奏疏，知道这崔御史是个什么货色了，就下诏予以革职，责成淮扬地方官府查清贪污数目。

这下把崔呈秀胆都吓破了，走投无路之际决定投奔阉党。他穿戴上表示身份卑贱的青衣小帽，连夜跑到魏忠贤家投靠。一见魏公公，就叩头如捣蒜，声泪俱下！他哭诉道：东林党人高攀龙、赵南星挟私排挤，请魏公公千万给予保护，我愿永世做您老的干儿子。

魏忠贤转了转脑筋：这个崔御史，说他不贪，三岁小儿都不信，但是可以为我所用！于是老魏绽开笑脸，安慰了一番，当场收了这个高素质的“儿子”。

崔呈秀以前一心想加入东林党，人家不要，想不到现在投靠阉党不费吹灰之力，不由心生感激，立刻建言道：“阿翁，不除去高攀龙、赵南星、杨涟等人，你我都不知会死在哪里，其余的人也没一个能站住脚！”

这个建言具有相当的战略眼光，一下就点醒了魏忠贤。魏在此前的剿灭行动，还带有很大的偶然性，在此之后，就明显有板有眼了——专挑关键的人物定点清除！

东林党，又给对方“贡献”了一名军师。

《世间再无张居正》是一部多卷本的通俗历史读物，以客观公正的态度，梳理明朝末期的乱象，探究其灭亡的原因。本卷描写魏忠贤迫害异己，挟制帝后，掌控朝政，窃得“九千岁”名号，权势达到顶点。崇祯皇帝即位后，巧妙利用阉党内部矛盾，一举贬黜魏忠贤，铲除阉党势力，朝政为之一清，体现了少年天子崇祯颇具城府的政治谋略。