与塞涅卡共进早餐 斯多葛哲学的人生艺术

在人生的中途，遇见塞涅卡

那次危机立马改变了我与塞涅卡的关系，也改变了我与他作品的关系。

当时我正在办公室，收到了一位密友的电子邮件。我满怀好奇点开邮件，以为会看到令人愉悦的消息，但邮件内容让我触目惊心。朋友的邮件是这样写的：“我刚喝了半瓶镇静剂。对我给你生活带来的痛苦感到很抱歉。”

就这么简短的两句。

我感到难以置信，一股寒流袭击全身。我又把邮件看了一遍，以确定我没有看错。

怀着难以言表的悲伤，我没有片刻迟疑，立即开车赶到她的住处，把她送到急诊室。她在医院住了几天，然后被转到了一家精神病院。一到精神病医院，她就恳求我帮她出院。这只是她遭受的折磨的开始，而基本上她身边只有我一个人在照看她。

当然，这对我来说也是一场严峻的考验。我们曾经相爱过。这次危机真的让我感觉面前就是无底深渊。她的生命可能就此结束。幸运的是她逃离了死神。但是对我来说，我时时感到充满激烈的情绪和绝望之情。感觉就像我自己的生命也行将终结：不是身体意义上的终结，而是情感意义上的终结。

幸运的是，一个好朋友每周来看我一次。我还去找治疗师咨询过几次。但最有用的是，我开始每天阅读鲁齐乌斯·安奈乌斯·塞涅卡（Lucius Annaeus Seneca，约公元前 4年—公元 65 年）的著作和信件，把它当成恢复精神和情感平衡的方式。在此之前我就对塞涅卡的作品饶有兴趣，而危机发生后我将他的话当成了良药。

或许并非偶然，塞涅卡一些最著名的作品就是安慰他人的长文。这些内容都是写给特定的朋友，告诉他们该如何战胜经历的苦难与悲伤。不管怎么说，这些话奏效了。随着时间的推移，塞涅卡睿智而镇定的声音帮助我重新获得了作为一个正常人的感觉。阅读他的作品也让我接触到了一位深刻的思想家，他对人类生活所持的洞见，比我们今天社会鼓励人们持有的看法要深刻得多，也更令人感到满意。我发现了一位智慧的导师和同伴，他对于人类状况、人类心理学，以及如何过上幸福、繁荣的生活所提供的可靠和实用的建议，就像一条源源不断的溪流，缓缓流进心田。

我在塞涅卡的作品中也发现，过去两千年来，人类本性没有发生任何重大改变，从而使得他当时所说的一切同样适用于现在。虚荣、贪婪、野心、追求奢侈、消费失控——这些充斥于罗马腐朽的精英阶层生活中的现象，塞涅卡在著作中做了详尽的描述——今天依旧普遍存在于我们的生活中。

塞涅卡在著作中阐述了如何来对抗人类行为中的这些消极方面。他教人们如何克服担忧和焦虑；如何在任何条件下都过上好的生活；如何心怀理想、追求卓越；如何为社会做贡献；以及如何克服我们人生旅途中可能（和必然）会遇到的悲伤和各种障碍。

塞涅卡的作品第一次读完之后，我不断地返回重读。总有一些东西需要提醒，总有一些东西需要更深刻的理解。塞涅卡的作品还有另一个特点：他掌握了从古至今最好的写作风格之一，用精辟的警句来概括他的思想。例如：“我们缺乏信心并不是困难造成的；而是这些困难来自缺乏信心。”拉尔夫·瓦尔多·爱默生也喜欢读塞涅卡，甚至在写作中模仿他的风格。

≈

我第一次读塞涅卡是在早上醒来喝咖啡的时候。

后来，我在十多年前迁居国外，和妻儿搬到了南欧美丽的城市萨拉热窝。当然，我在这次刺激的海外旅程中带上了塞涅卡。安定下来后，我养成了一个新习惯：在早上的工作结束后，我会漫步下山，在午餐时到当地一家博物馆的古罗马碑文旁阅读塞涅卡的作品。

现在，只要有可能，我会在那种完美的早晨出去和塞涅卡共进早餐——这就是本书书名的由来。我把儿子送到学校，然后去健身房锻炼，之后我会来到中央酒店——一座建于奥匈帝国时期的宏伟建筑——要一杯加牛奶的咖啡，找桌子坐下来。我拿出一个电子阅读器，里面有塞涅卡全部的信件和其他作品。再点上一个煎蛋卷。这是我早上最喜欢的仪式。没人知道我在读什么，自然更不知道我绝大多数时候都在读同一个作者的作品。通常我在动身回家之前会读完一两封信。

≈

塞涅卡强调了哲学和友谊应该如何结合在一起。他写道：“真正的哲学做出的第一个承诺是带来友谊、同情和与他人休戚相关的感觉。”因为塞涅卡的主要作品是信件，以及为特定的罗马朋友而写的一种亲密谈话式文章，所以他的作品中到处渗透出友谊的精神。

塞涅卡认为，真正的哲学是一项共同的事业——不是我们个人独立完成的事情，而是与他人一起经历的旅程。这就是他当初写这些信的原因。但这个理念至少可以追溯到苏格拉底，他就认为哲学和对话是一段共同的旅程，是朋友之间的合作。

当然，我不会讨论哲学在当代学术界已经演变成什么样子，它已经是一种完全不同的东西了。但在古代，哲学与友谊紧密相连（见第一章“失落的友谊艺术”）。如果今天有可能恢复这种联结，将会是一个令人愉快的进展。

现代的读者也很容易感受到与塞涅卡的友谊，因为他在信件中分享了个人生活的细节。这些信件写于他生命的最后两到三年里，虽然这些信主要探讨实用的哲学及什么是美好生活，但他在给朋友卢西利乌斯的信中透露了许多个人情况，如：人老了是什么感觉，关于他的旅行和其他烦恼的详情，他如何在一次哮喘发作时几乎丧命，以及罗马社会里人们的疯狂行为。（塞涅卡一直生活在罗马最富有和最有权势的人中间，是尼禄皇帝的首席顾问，所以他看到了各种恶劣行径，包括政治暗杀。）

≈

虽然今天人们对斯多葛主义兴趣浓厚，但目前还没有人写过一本书来向普通读者解释塞涅卡的思想，尽管他被称为“斯多葛派作家中说服力最强、文字最优雅的人”。

我希望本书能填补这一空白，为读者提供一个全景图片，使读者得窥塞涅卡思想的全貌。（塞涅卡的思想是前后一致的，但他对各种具体话题的思想分散在几百页作品中。）

这本书可能会满足一些读者对塞涅卡哲学的全部好奇心。但对于那些希望继续深入阅读塞涅卡作品原著，或者自己与塞涅卡共进早餐的读者，愿这个指南能成为一个有用的伙伴。

 大卫 ·菲德勒

David Fideler

当人生陷入困境，不妨问一句：哲学家塞涅卡会怎么做？

如何处理和时间的关系

如何克服担忧和焦虑

如何战胜困境

如何在困难和极端财富中生存

如何保持真实并为社会做贡献

给悲伤留一席之地

......

斯多葛主义是两千多年前古罗马时期最有影响力的哲学。斯多葛哲学崇尚理性，注重培养人的内在品格，以应对外部世界的不确定性。古罗马政治家、哲学家塞涅卡被认为是斯多葛学派最有才华、最人性化的作家，他教导人们自由而有目的地生活。他历久弥新的作品，是一百多封写给朋友的书信《斯多葛主义者来信》，阐述了如何应对逆境，如何克服悲伤、焦虑和愤怒，如何将挫折转化为成长机会，如何认识友谊的真正本质等重要人生议题。

《与塞涅卡共进早餐》是第一本介绍塞涅卡哲学思想全貌的指南。在这本书中，大卫·菲德勒结合当代人的生活，深入阐释了塞涅卡的哲学思想对当下人生的重要指导作用。事实证明，在过去的两千多年里，人类本性并没有发生太大变化，针对我们今天面临的各种人生困境，斯多葛哲学依然能提供历经时间考验的实用建议。塞涅卡的哲学智慧并非遥不可及，它像每天早晨一杯提神的咖啡，可以融入生活作为一种日常仪式去享受。

我为后代工作，写下一些可能对他们有益的想法。有一些健康的建议，此刻我正在把它们写下来，就像开处方列出有用的药……我正在为其他人指出正确的道路，它们是我因误入歧途而在晚年感到疲惫时才发现的。

——【古罗马】塞涅卡

塞涅卡的时代就是我们的时代。他是我们的同时代人，我们关切着同样的问题。

 ——大卫·菲德勒