零失业率, 一个更美好的社会

帕芙莉娜·R.切尔尼娃，美国经济学家，利维经济研究院教授，专攻现代货币理论和公共政策。曾与美国和其他国家的政策制定者合作设计并评估就业计划，经常在中央银行就现代货币理论和宏观经济稳定政策发表演讲。

译者简介：贾根良，中国人民大学特聘教授、教育部“长江学者”特聘教授；刘新华，陕西师范大学商学院教授；贾诗玥，北京大学经济学院博士研究生。

第一章好工作的公共选择

失业？失业是什么？在这本书出版之际，美国失业率为3.5%（2019年12月），这已经接近战后失业率的最低水平了。然而，仍然有数百万人找不到能够获得工资报酬的工作。2020年2月，美国的失业人口数字是580万，但如果进行准确的统计，这个数字将增加一倍多。①失业造成痛苦的影响对不同的人是不一样的，它对年轻人、穷人、残疾人、有色人种、退伍军人和有犯罪记录的人的影响是非常大的。

我们都熟知，经济增长将使所有人受益，但是最近半个世纪以来，漫长的失业复苏已经成为常态，一些就业机会越来越不能为人们带来较好的薪酬收人。当经济增长的时候，谁会受益？当我们考虑这个同题的时候，我们将会发现一个令人不安的答案。在第二次世界大战刚刚结束的时期，随着经济在每次衰退萧条后的扩张，绝大多数（增长带来的）红利分配给了底层的90%的家庭。然而，过去四次经济扩张的情况却恰恰相反（如图1所示）。自20世纪80年代以来，经济增长带来的收益主要体现在最富有的10%的家庭的收入增长。更糟糕的是，在从2007年国际金融危机所导致的“大衰退”中恢复的过程中，在经济扩张的头三年，底层90%家庭的平均实际收人反而下降了。

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在经济学中, 一种历史悠久和普遍流传的观点认为, 失业对经济的平稳运转既是不可避免的, 又是必要的。这个错误的假设使人们漠视工作不稳定所带来的毁灭性的社会和经济代价。权威专家帕芙莉娜·R。切尔尼娃向我们展示了一个可以实现的更美好的图景 —— 零失业率的社会。在这个社会中, 失业的幽灵被驱逐, 任何寻求体面的、维持生计工作的人都能找到一份有保障的工作。这就是就业保障计划的目的: 为任何需要工作的失业者提供自愿的公共服务就业机会。切尔尼娃列举了就业保障相对于维持现状的“失业后备军”的许多优势, 并在“绿色新政”这种宏大的历史大背景之下, 为我们描绘了实施就业保障计划的蓝图。就业保障是目前正在讨论的最具有改革意义的公共政策之一, 这本言简意赅的入门书为其所带来的益处提供了终极指南。