中小学生阅读指导目录——寂静的春天

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1958年，蕾切尔·卡森开始写这本书的时候，她已经50岁了。作为一名海洋生物学家兼美国鱼类及野生动植物管理局的撰稿人，她这样度过了大半生的时间。由于7年前出版的《我们周围的大海》一书取得了巨大的成功，现在她成了闻名世界的作家。这本书和后来的《海洋的边缘》这两本书的版税，使她能够全身心地投入写作中去。对于大多数作家来说，这种情形无疑是完美的：声名显赫、写作自由，且不管内容如何，出版商都争先恐后地等着签约。人们都认为下一部书将会继承之前的风格，探索的对象新奇好玩、研究中透出轻松快乐的气氛。实际上，她也是这么打算的。但是在政府部门工作时，她与同事们都被所谓的农业防治计划中广泛使用的DDT和其他长效农药深深震惊了。

这场战役之后不久，由于意识到了这些危险，她写了一篇关于这个问题文章，但是新闻界都对此不屑一顾。10年后，当杀虫剂和除草剂（其中一些比DDT的毒性强很多倍）导致大规模野生动物死亡并摧毁了它们家园的时候，甚至威胁到了人类的生存，她觉得必须站出来，把真相告诉大家。她又写了一篇文章试图引起各类媒体的注意。虽然她现在是一名知名作家，但是各出版社害怕失去广告，因而拒绝刊登。例如，一家儿童罐装食品公司就声称这篇文章能给使用该厂产品的妈妈们造成“无端的恐慌”（唯一例外的是《纽约人》，并在《寂静的春天》出版前连载了部分内容）。因此，唯一的办法就是写一本书——图书发行商没有广告的压力。最初，卡森想找别人来写这本书，但是最后决定由自己来完成。许多仰慕她的人都怀疑卡森是否能把这一沉闷的主题写成一部畅销书，她自己也举棋不定，但是使命要她必须走下去。“如果继续保持沉默，我心里将永远无法平静。”她给朋友的一封信中写道。

《寂静的春天》花了4年时间才最终完成。这本书里的研究与她之前的截然不同。她不能再因为伍兹霍尔实验室有了新发现或者退潮时近海岩石露出的水坑而难掩兴奋之情了。对于叙述对象的喜悦也变得极其客观真实。还要有非凡的勇气：在生命最后的几年里，用卡森自己的话来说，她“饱受一系列病痛的折磨。”

她很清楚，这将会受到整个化工界的猛烈攻击。因为她并不是简单地反对化学药剂的滥用——更根本的是，她明确指出了现代工业社会对大自然极不负责的态度。果然，这本书受到了冷酷无情、毫无底线的攻击，可以说自从一个世纪前达尔文《物种起源》出版以来，激烈程度可能无出其右者。

化工界花费了数万美元来反驳本书并诋毁作者——她被描绘成一个愚昧无知、歇斯底里的女人，试图把整个世界拱手让给昆虫。但是，事与愿违，这些攻击使得这本书更加出名了，恐怕出版商的宣传也望尘莫及。一家大化工厂试图阻止本书的出版，因为卡森使消费者对它的一种产品产生了抵触情绪。卡森没有屈服，这本书如期出版了。

在她不为所动、只身面对这些非难的同时，《寂静的春天》带来的直接结果就是，肯尼迪总统亲自组建了一个科学顾问委员会调查小组来研究杀虫剂问题。几个月之后，调查小组的报告出来了，证实了卡森的观点完全正确。蕾切尔·卡森对于自己的成就显得非常谦虚。当手稿接近完成的时候，她给自己的好友写了一封信，其中有这么一句：“我想拯救的这个美丽世界在我心中是至高无上的——我对于那些愚蠢、野蛮的做法深恶痛绝......现在我认为起码自己能帮点小忙。”实际上，她的这本书使“生态学”这几个当时看来还很陌生的字眼，成了那个年代人们追求的热门事业。它也促成了各级政府对环境开展立法工作。

时至今日，从首版发行开始，《寂静的春天》已经超出了历史范畴。这本书架起了斯诺称为“两种文化”间鸿沟的桥梁。蕾切尔·卡森不但是一位实事求是、业务精湛的科学家，而且还具备诗人的洞察力和敏感性。不可置否，她对自然抱有强烈的情感。用她自己的话来说，了解得越多，就会越感到“不可思议”。因此，她把一本死亡之书变成了一首生命之歌。今天重温旧作，可以看出本书意义比仅仅描述危机要广泛得多。这本书让我们意识到人类所面临的威胁——化学品对环境的危害——卡森让我们意识到，人类正用很多其他方式（当时几乎无人知晓）降低地球上的生命质量。

《寂静的春天》提醒人们在这个过度组织、过度机械化的时代，个人的主动性和勇气依然重要：变化可以发生，但不是通过战争或暴力革命，而是改变我们自身对世界的看法。

《寂静的春天》是美国海洋生物学家、科普作家蕾切尔·卡森创作的科普读物，首次出版于1962年。“如果继续保持沉默，我心里将永远无法平静。”卡森选择遵从自己的内心，通过大量的调查研究，揭示了化学药品给生态环境带来的严重破坏作用。直到今天，这一探索精神依然鼓舞着后人。

蕾切尔·卡森（1907—1964）

美国海洋生物学家。

出生于宾夕法尼亚州的斯普林达尔，1929年毕业于宾夕法尼亚女子学院，1932年获霍普金斯大学动物学硕士学位。

不仅是一位实事求是、业务精湛的科学家，而且还具备诗人的洞察力和敏感性。《寂静的春天》的编写、出版过程充满坎坷，作者花费近4年的时间才最终完成，并由此揭开了化学药品污染环境、撕裂生态之网的真相，引发了全世界的环境保护事业。

王晋华

教授、硕士生导师。曾在美国锡拉丘斯大学访问研究。现为中北大学社会科学学院外语系教授。

王晋华教授主要从事英美文学研究与翻译；出版的主要译著有《美国现代小说论》、《美国现代文学批评理论》、《狄更生诗歌精选》、《朗费罗诗歌精选》（该诗选中的《箭与歌》被编入苏教版的高中课本里）、《爱默生诗歌精选》、《一个孩子的诗园》、《凯特格林威童话书》、《凯迪克童话书》、《傲慢与偏见》、《了不起的盖茨比》、《西方新情爱经典录》、《欧·亨利短篇小说选》、《安妮日记》、《鲁滨逊漂流记》、《毛姆短篇小说精选》、《月亮和六便士》、《寻欢作乐》、《面包屑山》、《寂静的春天》等。

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