中国历代统一王朝

一、秦汉——民族的发轫与源起

二、隋唐——强盛的大一统王朝

三、元代——武功第一

四、明代——最后的汉家王朝

五、清代——帝国余晖

公元626年六月，世民密奏建成、元吉淫乱后宫，准备在高祖召他们入宫时谋杀他们。四日清晨，李世民带领尉迟敬德、侯君集、张公谨等人入宫，并伏兵于玄武门。李建成、李元吉事先虽已得到通知，知道高祖要他们廷辩，但他们不知道玄武门的守将常何已为世民收买。因此，他们将东官和齐王府兵集中起来以后，就前往高祖处一探究竟。当他们走到临湖殿，发现情况异常，立即掉转马头，往东宫跑。只听有人喊道：“太子、齐王，为什么不去上朝？”李元吉回头一看，不是别人，正是对头李世民。李世民连发三箭，只听嗖的一声，李建成从马上摔下来，断了气。李元吉也被尉迟敬德一箭射死。唐高祖正带着大臣、妃子在海池中乘船游玩。忽然看见岸上有一个全副披挂的将军，匆匆赶来，跪在地上说：“太子、齐王叛乱，已经被秦王杀死了。”高祖十分难过，吩咐游船靠岸，回头对裴寂等人说：“想不到会有今天这样的事发生，你们看怎么办？”左右的大臣听到建成、元吉已死，就都顺水推舟做了个人情。陈叔达说：“建成、元吉本来就没有大功，秦王功德盖世，深得人心，理应立为太子。”高祖说：“我本来也是这样想的。”三天之后，唐高祖宣布秦王李世民为太子。国家大事一律由太子处理。这年八月，唐高祖被迫让位，自称太上皇。李世民当了皇帝，就是唐太宗。次年改年号为贞观。

 （二）贞观之治

 玄武门之变后的朝廷一片混乱景象，连年的战争，使得社会局势动荡不安。唐太宗并没有被成功的喜悦冲昏了头脑，面对这种情况，他在给跟随自己多年的将领们加封官职的同时，对齐王府和东宫中有才华的人也都不避前嫌，这使他深得人心。一些原来反对他的人也因为他的宽宏大量而改变了态度，转为支持他和拥护他。正是凭借他无私广阔的胸怀，他很快便赢得民心，逐步站稳了脚跟，朝廷中的各项工作又开始正常进行了。

 他总是礼贤下士，虚心听取各方面的意见，体察民情疾苦，从不滥建宫宇，颁发沉重徭役。而是鼓励百姓从事农业生产，为百姓做了许多好事。他在用人方面一直是知人善任，赏罚分明，从不感情用事。众所周知，在封建社会里，从来就没有“平等的法律”。法律只是身为一国之主的皇帝统治人民的工具，他们自己却有着至高无上的权力和自由，他们凌驾于法律之上，甚至那些皇亲国戚都是如此。他们经常依仗权势，干尽了祸国殃民的坏事，而且从来不思悔改，逍遥法外，飞扬跋扈，历史上向来都是如此。可唐太宗却截然不同，他不但经常检查自己的一言一行，而且还教育自己的子弟和一些身居显位的人不能仗势欺人，不能干坏事，否则会严惩不贷。

 贞观中期以后，唐朝经济更加繁荣，政治也很安定，朝廷大臣都尽力歌颂太平盛世。只有魏征不忘过去的艰苦，给唐太宗上了一道奏章，指出他在十个方面的缺点，希望他警惕，保持贞观初年的作风，唐太宗以此为座右铭，时时对照检查。作为一个执掌生杀大权的封建皇帝，能这样严格要求自己，对自己的缺点错误能够认识到这个程度，在历史上是很少见的，这种行为是多么的难能可贵。

 正是因为严于律己的态度，唐太宗树立了极高的威望。在他的统治之下，国家百废俱兴，处处呈现一片歌舞升平的太平景象，他并没有为此沾沾自喜，居功自傲。而是把隋朝的灭亡作为自己应该吸取的教训，时时提醒自己注意体谅民间疾苦。他常常语重心长地对大臣们说：“人民好比是水，国君好比是船。水可以载船，使它能够乘风破浪，奋勇前进；但水也能够使其覆没。”所以国君依靠国家，国家依靠的是人民，剥削人民来供养国君，就像割下自己的肉来吃一样，等肚子饱了，身体也就完了。这些话深刻地反映了李世民对人民力量的清醒认识。只有认识到这一点，才有可能关心人民疾苦，其江山才能稳固。

 李世民在注重发展经济的同时，还注意和边境四周的少数民族搞好关系，稳定了边境局势，被回纥等民族的统治者尊称为“天可汗”，以表示对他的恭敬和臣服。为了促进不同民族间经济文化的交流和发展，李世民在公元640年前后逐步扩展“丝绸之路”，把中原文明向各地传播，弘扬民族文化，促进了经济文化的发展。

 李世民不但废除了隋朝的许多苛政，而且又制定了许多有利于人民的法令制度，减少了百姓的许多苛捐杂税，同时鼓励百姓从事农业生产，发展经济。经过一系列的努力，使得社会政治清明、经济繁荣、国泰民安。唐太宗统治的二十三年期间，社会的发展空前繁荣，他的年号为“贞观”，后世便把他统治的这一段时期里出现的盛世局面称为“贞观之治”。唐太宗使历史长河中出现了可观的大唐盛世，堪称为一代明君。“贞观之治”便作为他卓越政绩的代表，成为后代治国者的治国榜样。

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本书共分为五部分, 主要内容包括: 秦汉 —— 民族的发轫与源起、隋唐 —— 强盛的大一统王朝、元代 —— 武功第一、明代 —— 最后的汉家王朝、清代 —— 帝国余晖。