高度冲突：为何人们会陷入对抗以及如何从困境中逃离

前 言

马克·莱纳斯是一个温和的人，平常很少与人发生激烈争执。他喜欢阅读历史类书籍，玩极限飞盘，运营着一家小型的慈善网站。作为一名科学家的儿子，马克热衷于环境保护。相比于奔走呼号的 环保主义者，他更倾向于把自己的观点写下来。1
然而，1999 年的一个夜晚，马克一袭黑衣，手持砍刀，闯入了位于英格兰东部自己家附近的一个农场。他用力挥舞着砍刀，砍断一根又一根粗壮的玉米秆，仿佛在行侠仗义。
他利索地忙碌着，在挥舞着砍刀的同时还要多加小心，以免误伤激进的同伴。空气中弥漫着湿润的泥土和刚裂开的玉米秆的味道。中途他还时不时地停下来扶一下鼻梁上的眼镜。
这种事件的发生是有缘由的。几年前，马克在英格兰的一个海 滨小镇参加了一次聚会，那里聚集了像他一样年轻的环保主义者。正是在那里，他知道了“基因工程”。一家名为孟山都的大型化学
 
工业公司为了更好地培育作物，开始改变种子的基因。在马克听起来，这令人感到毛骨悚然。它为什么要这么做？
当然是为了赚钱。这种经过生物工程改造的新作物拥有一种“超能力”，即使使用了孟山都自产的剧毒除草剂农达，它们仍能存活下来。
马克向前倾了倾身体。他没听错吧？孟山都正是那家协助生产 橙剂的公司。橙剂是一种有毒的除草剂，曾被美军用在越南战场上。现在，这家公司显然是在“创造”一个全新的生态系统，在这个系统中，只有自家生产的“科幻种子”，才能经受住即将到来的毒药 风暴。
听到这儿，马克似乎明白了什么。当时关于牛海绵状脑病（俗称“疯牛病”）的争论正席卷英国。数千头奶牛感染了致命的神经系统疾病。英国官员一直坚称没有证据表明食用污染牛肉会给人体带来伤害。他们宣称一切正常，生活继续！然而，后来事实证明他们大错特错，人类变体病毒的出现似乎与牛肉制品有关。英国政府终于承认了错误。这次事件终导致 200 多人丧生。
这证明了政府是不值得被信任的，尤其是在保护公众免受大公司侵害的时候。而现在一切仿佛是昨日重现，一家大型跨国公司插手食品供应，将自然玩弄于股掌之上。
越是深入了解，马克就越愤怒。他必须采取行动。于是他写了一篇长文，较早地向世人警示转基因作物的危害。他在《企业观察》杂志中写道：“在食品和化工领域跨国公司为追求更大利润而开展的全球基因实验中，我们—消费者—就是小白鼠。”2 他警
 
告道，如果跨国公司“成功迫使人们接受基因工程产品，那么地球上的生命轨迹可能会发生永久性改变”。
这种威胁确实存在，且迫在眉睫。“前路危险。”这篇文章令人信服，也激起了舆论。马克开始不停地写。随后他参加了“净化” 活动，就像那晚在农场的活动一样。
很久以后，马克也会反思自己是从什么时候开始瞄错靶心的。他知道自己的出发点是好的。他有充分的理由怀疑孟山都，但在后 来的过程中，他开始变得偏激。现在回想起来，马克觉得震惊，但 那都是后来的事了。
在农场的那天晚上，警察突然出现在开阔的田野间。马克倒在地上，心脏在胸膛中怦怦直跳。他以前从未经历过这种事。手电筒发出的光在田野上划出一道弧线。他听到警用对讲机断断续续传出的声音，随着他们逐渐靠近，还能听到狗的喘息和呜咽声。躺在地上，他想起了以前听说过的关于警犬的故事，它们被训练得只要咬住人就不松口。他希望这都不是真的。
这时他才意识到这一切经历多么奇怪。“我一直遵纪守法。你看， 我戴着眼镜，一点儿也不想被打脸。我根本不喜欢对抗。”3   然而就在此时此地，他正被警犬追着咬，眼镜也被压进翻起来的泥土中。

高度冲突

这是一本介绍一种神奇力量的书。这种力量煽动人们在文化争
 
端、政治争斗或帮派仇杀中失去理智。这种力量使人们夜不能寐， 深陷于与同事、兄弟姐妹或素未谋面的人之间的冲突。
高度冲突不同于良性冲突这种有益的摩擦。4 良性冲突是好的冲突，它是推动我们变得更好的力量。好的冲突并不等于宽恕，它和妥协没有任何关系。它同样紧张而激烈，但在好的冲突中，我们可以保持自己的尊严。好的冲突不会带来刻板的印象。我们始终相信没有人能够知晓一切问题的答案。人与人彼此相连。我们需要好的冲突来保护自己、促进了解和自我改善。当下，我们需要更多的良性冲突。
相比之下，当冲突变成一种善与恶的争斗时，就会形成高度冲突。这种争斗包括“我们”和“他们”两个对立面。
在高度冲突中，以往的对战规则已经不再适用。双方每次相遇， 不论是在现实场景还是虚拟场景中，都会使情况变得剑拔弩张。人 与人的认知是不一样的。我们越是肯定自己的优越性，就越不容易弄清楚对方在想什么。当双方在现实中或新闻节目上互相针对时， 当我们听到对方口中狂热、误导或危险的言论时，我们或许会感到 胸口紧绷，恐惧与愤怒一同涌上心头。
耐人寻味的是，尽管双方并未交换意见，彼此却经常感受到相同的情绪。无论我们如何努力来结束冲突—在社交媒体上叫板某人或者向人力资源部门抱怨某位讨厌的同事—都只会让事情变得更糟。
有些人比其他人更容易受到高度冲突的影响。他们就是治疗师口中的“高度冲突型人格”5。这些人总是急于指责他人，坚信自
 
己是对的，对外时刻保持警惕。我们身边几乎都存在这样的人。对他们来说，事情非黑即白，他们总是正确的一方。不过生活中绝大部分人并非如此，他们尽可能地避免高度冲突。然而正如我们将看到的，这种回避也会带来问题。
终，高度冲突会以这样或那样的方式影响我们所有人。要么使自己陷入其中，要么眼睁睁看着我们关心的人或群体，乃至数代人受其所困。
在对不同地区进行的研究中，身陷高度冲突的人通常把冲突困境解释为对方先发起攻击，而自己只是做出正当回应。不管事实如何，双方都确信自己的反应是防御性的。他们就像世仇一样，细数对方的罪责，怒火一点即燃。
这是如何发生的呢？理论上讲，大多数人都能意识到妖魔化手足或近邻的危险。很少有人真正愿意永远生活在与他人的紧张关系中。那么，我们为什么还要激化冲突呢？为什么不能回到好的冲突中呢（即使我们很想）？
这是本书的个谜团。故事从北加州海岸的一个度假胜地开始。在那里我们将认识加里·弗里德曼，一位享誉世界的冲突调解专家。他决意从政，希望改善所在地区的政治环境。
我们先着眼于细微之处，观察冲突从何处开始悄然升级，从不 同的层面剖析问题。“我们和他们”的冲突远没有看起来那么简单。它有根源，而这才是耐人寻味的部分。所以说，“玉米地看起来 不只是那片玉米地”，事件的背后另有其他原因。
之后我们来分析冲突是如何爆发的。为什么有些冲突一触即发、
 
迅速升级并持续影响数代人，而有些冲突在酝酿阶段就完全消失了？我们将认识柯蒂斯·托勒，他曾经是一个黑帮头目，与芝加哥的另一个帮派积怨多年。我们将通过他的故事了解是哪四种引燃器引爆了冲突。
我们的目的是更好地理解高度冲突，这样当它出现时，我们就能识别出来。若是愿意，还能帮助自己或他人摆脱冲突。这就引出了有趣的谜团。
人们确实能避免高度冲突。个人甚至整个群体能够找到中断冲突的方法，这不是轻易就能达成的，有一点很重要：他们不用放弃自己的信念，也不用违背内心从一个走向另一个。
相反，他们会做一些更有意义的事：他们开始理解那些自己并不认同的观念，就像第二语言学习者一样，在不放弃母语的情况下学会倾听对方的语言。这改变了一切，好奇心、人性、理智开始回归。冲突变得必要且有益，而不仅仅是消耗。
从高度冲突向良性冲突的转变是如何发生的？模式是什么？先发生什么？再发生什么？后又发生什么？过程将会推进下去吗？城镇或者国家如何能够阻止甚至粉碎大规模的高度冲突？为了
找到答案，我们将认识来自哥伦比亚首都波哥大市的桑德拉·米莱  娜·薇拉·布斯托斯，她曾是一名游击队员。她用一种正式、合法、可行的方式成功摆脱内战。她知道如何帮助成千上万的人完成这段 旅程。
后，我们将探讨如何从源头预防高度冲突。我们将回到美国纽约中央公园附近一座与众不同的犹太教堂里，让信徒们尝试按照
 
不同的方式处理冲突，信徒们会保留好奇心、坚定自己的信念，哪 怕过程令他们感到不适也未曾放弃。我们还将跟随这群犹太人从教 堂前往密歇根州的乡村，在特朗普的保守派支持者的家中度过三天， 他们是当地乡村的狱警。我们将看到这样一种场景：两个群体抑制 了种族对抗的冲动，他们试图维持良性冲突，而不是激化它。
高度冲突令人迷惑且充满误导性。如果我们不能学会识别它、掌控它、阻止它，迟早有一天会陷入冲突陷阱。未来，我们会被高 度冲突迷惑双眼，甚至无法意识到自己已偏离正轨、制造矛盾，直 至丢掉珍贵的东西。

“看不见的手”

我的成长环境中充斥着诸多冲突，这些冲突并不。我享有充足的食物、爱和重新选择的机会，但是我的妈妈却饱受抑郁和焦虑的折磨。每次感受到威胁时，她就容易变得愤怒且抱怨重重。
因此，很多时候我都是坐在新泽西家中的楼梯上，一边用手指 在 20 世纪 80 年代的苔绿色地毯上比画，一边听着父母吵架。我竖起耳朵听吵架的内容，但其实主要是在分辨语气。对于每次争吵， 我的父亲难辞其咎，但我通常只能听到母亲的声音从楼上传来。随 着音调越来越高，我的内心充满了恐惧。
每次遇到这种情况，我的弟弟就会关上卧室房门，开始玩他的 星球大战玩具。这种做法很明智，相比之下我却只想听父母吵架。
 
出于某种原因，我觉得我正在监视事情的发生，或者说正在监视冲突。也许这样做能帮我预测接下来会发生什么，甚至可以阻止某些事情的发生。
长大后，我找到一份与观察冲突有关的工作。作为《时代》杂 志的记者，我报道过犯罪、灾难、恐怖袭击等各种人间苦难，后来转行去报道教育新闻。虽然人们通常对美国的教育充满溢美之词， 但其实这里的教育具有高度冲突性。（在我收到的所有恶意邮件中， 一个对我爆粗口的是一位老师，他回击了我写的一篇关于教育 变革的文章。）
记者这个角色带来一种奇特的安抚力量。潜意识里我还是那个孩子，相信通过监视冲突可以保护自己和其他人，我绝不容许冲突逃离我的视线。
2016 年美国总统选举后，我不得不承认这个总体计划失败了。我无法预测冲突，甚至无法理解冲突，即便在我自己的国家也做不 到。为什么这么多人对世界的认识会如此不同，且如此坚定自己的信念？超过半数的人认为反对党成员不仅孤陋寡闻，而且令人害 怕。6     即使美国人在许多政策问题上能达成一致，但却因为政见不同开始区别对待同类。据估计，3 800 万美国人因为这次选举，终与家人或朋友疏离。7
看起来好奇心已然泯灭。在这样一个时代讲故事还有什么意义呢？煞费苦心地报道和核实每一个细节，结果却只是服务于一群畏畏缩缩的人吗？三分之二的美国人表示，他们不太相信新闻媒体能全面、准确、公正地报道新闻。8 许多人刻意回避新闻，因为报道
 
太过负面。其他人则沉迷于此，因为新闻能激起愤怒。
有一段时间，我将此总结为美国社会特有的病态。也许这个国家的种族主义历史与的经济不平等造成了一场典型的政治两极分化风暴，这是一部分原因，但这些问题并不仅仅出现在美国。
在其他国家，人们会因为难民、英国脱欧或能源价格问题上的分歧而从家庭聚餐上愤然离席。在阿根廷，90% 的人认为他们的国家面临分裂，甚至已经非常严重。9 在挪威和丹麦，人们在如何对待野狼的问题上存在巨大分歧。在新西兰，引起分歧的问题变成了猫（没错，就是猫！）。在欧洲，有一半的人表示他们的社会不像 10 年前那么宽容。10“我们正在经历一种永久性的愤怒，一种社会层面的愤怒，”德国总统弗兰克—瓦尔特·施泰因迈尔说道，“德国人不会正常说话，德国人只会大喊大叫。”11
当然优兔、脸书和推特都起到了推波助澜的作用，它们助长了无休止的冲突循环。媒体追求轰动效应，将愤怒转化为利润。注意力经济放任人性中恶的本能，从中获取丰厚的回报。在电视和网络上，一群愤怒的人迎面而来，怂恿、煽动人们的情绪。
所有这些都是重要的因素，但仅有这些解释还是不够充分。很多人并未在社交媒体上花太多时间，他们也与别人激烈争吵。当然还有其他的可能，比如一些尚未可知的原因。
因此我试着去寻找遗漏了什么。从卢旺达、哥伦比亚到以色列， 我与不同地方发生不同类型激烈冲突的人待在一起。我完成了 80 个小时的冲突调解培训，主要关注人际冲突，如离婚案件、职场纷 争、抚养权争夺等。我开始看到人们在截然不同的冲突中相似的
 
行为。
五年后，我得出了结论。许多因素促成了当前的局面，其中很多是大家耳熟能详的。自动化、全球化、市场监管不力以及快速的社会变革引发了一轮又一轮的焦虑和猜疑。这种担忧让政客、行业专家和党派很容易利用实际存在的社会分歧，包括各类偏见。
但是还有另一种看不见的力量，就像地球引力一样对其他事物 产生吸引。当超过临界点时，冲突自身就会失控。爆发争端的初始 原因和诱发因素逐渐被人们淡忘，对抗的动态模式占据上风。医疗 政策或移民问题背后真正的意见分歧已不再重要，冲突变成了现实。高度冲突就是我们这个时代“看不见的手”。

逃避冲突

20 世纪 30 年代，亚拉巴马州蒙哥马利城建造了一个名为橡树公园的公共娱乐场所。公园建有一个安装了现代化过滤系统的大型游泳池和一个供低龄儿童玩耍的小型浅水池。公园里有 6 个红土网球场和旋转木马，还有一个动物园，里面有熊、短吻鳄和猴子。这里可以说是城市中的童话世界。
但在蒙哥马利甚至整个美国，一直以来都存在“我们和他们” 的对抗，这种高度冲突可以追溯到几百年前，橡树公园仅允许白人进入。
1957 年秋，一个名叫马克·吉尔摩的年轻黑人男子下班后抄近
 
路穿过橡树公园回家，他因违反种族隔离政策被逮捕。当他在法庭上质疑这一政策时，一位联邦法官裁定该市的白人专用政策违宪。所有市民都为修建公园支付了费用，包括黑人纳税人，所以公园必 须对所有人开放。
这是平等和正义的巨大胜利，至少看起来是这样。但是接下来发生了什么？该市非但没有进行调整，反而关闭了所有公园。如果没有黑人，白人就无法游泳，那人们干脆就不游了。橡树公园的游泳池被排干和填平，熊、短吻鳄和猴子被赠送或出售，游泳池再也没有重新开放过。所有人都输了，不管是黑人还是白人。12
这是一种典型的高度冲突。每一次尝试改善似乎都使事情变得更糟，损失在不断增加。
好的冲突至关重要。没有它，生活会变得更糟。它就像火，为人们提供生存的热量，照亮人们所犯的错误，保护自己免受捕食者的侵害。人们需要吵得人仰马翻的市政会议、紧张的约会晚餐、抗议和罢工，以及委员会和咨询工作室的激烈争吵。任何心理学家都会告诉你，那些试图在生活中避免一切冲突、从不争吵或抱怨的人迟早会崩溃。没有冲突的生活就像生活中没有爱，变得冰冷直至无法忍受。但如果冲突升级为高度冲突，它可能会走向毁灭，这一

冲突是出于本能，高度冲突往往是因为关系失控。高度冲突是一种破坏性力量，它普遍存在于人际关系、社会关系甚至文化关系中。
在日常生活层面，经常有一些不好摆平的高度冲突类型，比如争吵中的伴侣互相指责对方“她蛮不讲理”或者“他根本没有在听”，合作中的伙伴拒绝沟通，纠结于“明明我是对的，为什么他偏偏觉得不行”。这些截然不同的冲突体现了一种相似的行为逻辑，即执着于争吵本身，却忽略了冲突因何而起。陷入高度冲突的人往往不能“就事论事”，这种拉扯让人情绪失控，终偏离原来的轨道。
如果将高度冲突置于国家、种族、文明的背景中，情况会变得严重。它将固化对立的立场，形成一种难解的社会现象——“我们和他们的对抗”。书中以美国种族主义问题和芝加哥黑帮争斗为例，分析了根深蒂固的高度冲突的形成机制，后列举纽约犹太教堂“困难对话实验室”和哥伦比亚“重返社会计划”，讨论成功摆脱高度冲突的路径。
这本书指导我们识别身边的高度冲突，帮助困顿的人逃离困境。书中还以社交媒体上的乱象为例，提出“冲突陷阱”的概念，警惕冲突操纵者利用矛盾激化冲突、从中获利。在当前背景下，这本书有助于我们警惕失控的冲突，回归健康、和谐、合作的关系。

阿曼达·里普利是一位新闻调查记者，她的作品聚焦于美国教育、恐怖袭击、自然灾难等社会事件。她是《时代》《大西洋月刊》《华盛顿邮报》《纽约时报》《华尔街日报》《哈佛商业评论》的供稿人，她在《时代》杂志发表的作品曾使该杂志两次获得美国国家杂志奖。她著有《世界上聪明的孩子》，荣登《纽约时报》畅销书榜单；《不可想象：灾难袭来时谁能幸存》在15个国家发行并被PBS电视台拍成了纪录片。

这是一本出色的书，揭示了恶斗是如何起作用的。这本书不仅分析了问题，也提供了解决高度冲突的方案。在两极分化越来越严重的当下，这本书对每个人来说都是有意义的。
——《疯传：让你的产品、思想、行为像病毒一样入侵》作者  乔纳·伯杰
这本书让我们看到始于部落时期的争斗观念是如何让我们陷入痛苦的。通过讲述不同文明背景下的冲突案例，阿曼达·里普利证明了幸福是可以在现实生活中发生的。
——《洞见：从科学到哲学，打开人类的认知真相》作者  罗伯特·赖特
这本书在新冠肺炎疫情蔓延之际上市，如果它被广泛阅读，将使人类摆脱大流行危机带来的致命灾难。
——《象与骑象人：幸福的假设》作者  乔纳森·海特
高度冲突在人与人之间树起一道不可穿透的墙，阿曼达·里普利出色地阐明了这堵墙的破坏力量，以及我们如何搭建沟通的通道。
一一《影响力》作者  罗伯特·西奥迪尼
阿曼达·里普利用熟练的报道、深入的观察和引人入胜的故事，讲述当前高度冲突这个紧迫的话题。在太多美国人争斗不休的时刻，这本书显得及时且必要。
——《驱动力》作者  丹尼尔·平克

冲突是出于本能，高度冲突往往是因为关系失控。高度冲突是一种破坏性力量，它普遍存在于人际关系、社会关系甚至文化关系中。
在日常生活层面，经常有一些不好摆平的高度冲突类型，比如争吵中的伴侣互相指责对方“她蛮不讲理”或者“他根本没有在听”，合作中的伙伴拒绝沟通，纠结于“明明我是对的，为什么他偏偏觉得不行”。这些截然不同的冲突体现了一种相似的行为逻辑，即执着于争吵本身，却忽略了冲突因何而起。陷入高度冲突的人往往不能“就事论事”，这种拉扯让人情绪失控，终偏离原来的轨道。
如果将高度冲突置于国家、种族、文明的背景中，情况会变得严重。它将固化对立的立场，形成一种难解的社会现象——“我们和他们的对抗”。书中以美国种族主义问题和芝加哥黑帮争斗为例，分析了根深蒂固的高度冲突的形成机制，后列举纽约犹太教堂“困难对话实验室”和哥伦比亚“重返社会计划”，讨论成功摆脱高度冲突的路径。
这本书指导我们识别身边的高度冲突，帮助困顿的人逃离困境。书中还以社交媒体上的乱象为例，提出“冲突陷阱”的概念，警惕冲突操纵者利用矛盾激化冲突、从中获利。在当前背景下，这本书有助于我们警惕失控的冲突，回归健康、和谐、合作的关系。

阿曼达·里普利是一位新闻调查记者，她的作品聚焦于美国教育、恐怖袭击、自然灾难等社会事件。她是《时代》《大西洋月刊》《华盛顿邮报》《纽约时报》《华尔街日报》《哈佛商业评论》的供稿人，她在《时代》杂志发表的作品曾使该杂志两次获得美国国家杂志奖。她著有《世界上聪明的孩子》，荣登《纽约时报》畅销书榜单；《不可想象：灾难袭来时谁能幸存》在15个国家发行并被PBS电视台拍成了纪录片。