《李笠翁曲话》本是后人对李渔《闲情偶寄》中论述戏曲的《词曲部》《演习部》之辑录，并单独印行，遂以《曲话》之名流传开来。其始作俑者，据我所知乃是现代著名学者曹聚仁（1900-1972）。
　　曹聚仁与李渔都是浙江兰溪人，而这“同乡之谊”使得曹氏对他的前辈乡贤李渔敬爱有加，推崇备至。曹聚仁有一篇文章《兰溪——李笠翁的家乡》，其中充满自豪地写道：“兰溪，我特地指出，它是李渔（笠翁）的家乡。近四五十年中，东方的中国人，介绍给西方去的，有沈三白（复）和李笠翁。三白便是《浮生六记》的主人公。李笠翁的一家言，一种以道家老庄哲学为主的人生哲学。林语堂是把它当作美国闪电人生的清凉剂来推介的，译为《生活的艺术》；因此，西方人知道了三百年前，有这么一个兰溪人。其实，李笠翁乃是三百年前的戏曲家，他的《闲情偶寄》，其中《词曲部》和（（演习部》，可说是戏曲有系统深刻的理论批评著作之一。他的十种曲，以《蜃中楼》（即《柳毅传书》）《怜香伴》（（凤求凰》为著称，还有《玉搔头》，便是近代盛行的《游龙戏凤》。他的传奇、布局往往出奇装巧，非人所及。前人称其词为‘桃源啸傲，别存天地’……在金华、兰溪、义乌一带流行的婺剧，乃是在弋阳腔、宜黄腔的底子上，加上了昆腔的新风格，李笠翁正是这一戏曲的保姆。”又说：“在近代戏曲家之中，李笠翁不仅是剧作家，而且是好的剧评家和导演。明清二代，赣东、浙东、皖南原是南曲的摇篮，汤若士、蒋士铨、李笠翁三大作家，先后继作，他们都是唯情主义的倡导者。”（见曹聚仁《万里行记》，香港三育图书文具公司1966年版；《兰溪——李笠翁的家乡》乃该书之一章。该书又有三联书店2000年版）
　　1925年，曹聚仁正是以这种景仰的心态为李渔《闲情偶寄》句读，并将其《词曲部》《演习部》摘取出来独自成册，加以新式标点，题日（（李笠翁曲话》，由上海梁溪图书馆印行。此后，以《李笠翁曲话》或《笠翁曲话》为书名的著作纷纷出笼，成为坊间一道新风景。仅以我有限的阅读所知，除曹聚仁所辑这本《李笠翁曲话》之外，还有以下数种：

李渔是清代戏曲名家、文学家。《李笠翁曲话》本是后人对李渔《闲情偶寄》中论述戏曲的《词曲部》《演习部》（本次加入《声容部》相关段落）之辑录并单独印行，后遂以《曲话》之名流传开来。其剧论组织周密、条理清楚，是我国古代戏曲理论中z系统、z全面论述戏曲创作和表演艺术的一部理论著作，代表了清代戏曲理论所达到的高度。

词曲部
结构
戒讽刺
立主脑
脱窠臼
密针线
减头绪
戒荒唐
审虚实
词采第二
贵显浅
重机趣
戒浮泛
忌填塞
音律第三
恪守词韵
凛遵曲谱
鱼模当分
廉监宜避
拗句难好
合韵易重
慎用上声
少填入韵
别解务头
宾白第四
声务铿锵
语求肖似
词别繁减
字分南北
文贵洁净
意取尖新
少用方言
时防漏孔
科诨第五
戒淫亵
忌俗恶
重关系
贵自然
格局第六
家门
冲场
出脚色
小收煞
大收煞
填词余论

演习部
选剧第
别古今
剂冷热
变调第二
缩长为短
变旧成new
附：《琵琶记·寻夫》改本
《明珠记·煎茶》改本
授曲第三
解明曲意
调熟字音
字忌模糊
曲严分合
锣鼓忌杂
吹合宜低
教白第四
高低抑扬
缓急顿挫
脱套第五
衣冠恶习
声音恶习
语言恶习
科诨恶习

声容部
习技第四
文艺
丝竹
歌舞

李渔是清代戏曲名家、文学家。《李笠翁曲话》本是后人对李渔《闲情偶寄》中论述戏曲的《词曲部》《演习部》（本次加入《声容部》相关段落）之辑录并单独印行，后遂以《曲话》之名流传开来。其剧论组织周密、条理清楚，是我国古代戏曲理论中z系统、z全面论述戏曲创作和表演艺术的一部理论著作，代表了清代戏曲理论所达到的高度。

中华经典诗话

前人剧本所未有，启后人话剧之先声。            ——朱东润《李渔戏剧论综述》

在近代戏曲家之中，李笠翁不仅是剧作家，而且是z好的剧评家和导演。

——曹聚仁《万里行记》

如果说王骥德的《曲律》在古典戏曲理论批评的体系方面完成了草创的任务，那么不妨说，李渔在它的基础上又前进了一大步。《闲情偶寄》中的曲论，组织周密，条理清楚，形成了我国D1个比较完整的理论批评体系。

——王运熙、顾易生主编《中国文学批评史》