假如数学消失了

有一天，教育*部长突然宣布要取消数学教育，以后大家不用再上数学课了。同学和老师都十分开心，只有杰瑞米的好朋友——“数学迷”山姆闷闷不乐。他决心站出来向教育*部长和学校里的师生们证明，数学不仅在生活中不可或缺，而且还十分有趣！山姆从日常生活、建筑、体育、动画、音乐等多方面向大家展示了数学的无处不在及它的重要性，最终以巨大的优势获得了辩论的胜利，把数学重新带回了生活中……

柯拉• 李在大学的专业是生物化学和生物技术。后来她从事自由写作和编辑工作，成为生物制药与医疗器材行业的一位科普作家，并开始为孩子们创作科普图书。《假如数学消失了》是她为孩子们写的第一本书。她与家人一起居住于加拿大温哥华。

吉利安• 奥雷利在大学读的历史专业，并学习了新闻学。在从事了多年的杂志编辑工作后，她成为了一名自由作家，并对非文学类儿童图书写作十分感兴趣。《假如数学消失了》是她十分成功的一部作品。她与家人一起居住于加拿大多伦多。

1     不用学数学了！

2 “数学队”接受挑战！

3 “艺数”杰作

4     韵律还是算法？

5     自然爱数学

6     花朵的花样

7     选择一面

8     犯罪与质数

9     结“数”之后

词汇表

有一天，教育*部长突然宣布要取消数学教育，以后大家不用再上数学课了。同学和老师都十分开心，只有杰瑞米的好朋友——“数学迷”山姆闷闷不乐。他决心站出来向教育*部长和学校里的师生们证明，数学不仅在生活中不可或缺，而且还十分有趣！山姆从日常生活、建筑、体育、动画、音乐等多方面向大家展示了数学的无处不在及它的重要性，最终以巨大的优势获得了辩论的胜利，把数学重新带回了生活中……

柯拉• 李在大学的专业是生物化学和生物技术。后来她从事自由写作和编辑工作，成为生物制药与医疗器材行业的一位科普作家，并开始为孩子们创作科普图书。《假如数学消失了》是她为孩子们写的第一本书。她与家人一起居住于加拿大温哥华。

吉利安• 奥雷利在大学读的历史专业，并学习了新闻学。在从事了多年的杂志编辑工作后，她成为了一名自由作家，并对非文学类儿童图书写作十分感兴趣。《假如数学消失了》是她十分成功的一部作品。她与家人一起居住于加拿大多伦多。

1  不用学数学了！

我的朋友山姆对数学疯狂地痴迷，但是我，杰瑞米，觉得数学可有可无。数学跟我没什么关系，没有数学我也一样过日子。只是在做数学作业的时候，我不得不依赖计算器的帮助。至少我以前是这样认为的，直到发生了一场大辩论——我把它叫作数学大骚动。那一天……等等，先介绍一下我的朋友山姆。

发生数学大骚动的时候，山姆刚搬来这里没多久。一开始，大家都觉得山姆跟我很像：高个子，黑皮肤，长得很帅气，不同的是我长着红头发和雀斑。好吧，“长得很帅气”可能只是我一厢情愿的想法，至少我算不上帅气。不过我们确实有很多共同爱好，比如骑自行车和听音乐。

但是我们有一个非常大的不同之处：他对数字以及任何与数学有关系的事情都非常着迷。

不过，他也没有整个暑假都在埋头学习。从我们认识的那一天起，就常常在一起玩闹——游泳、骑自行车、打电子游戏。要不然就是山姆查看着滑板小知识，我练习着跳跃。有时候，实际上大多数时候，都是我一边看漫画，山姆一边喂我吃糖豆。很快我就习惯了身边有山姆这个朋友，一个用数字、形状和程式这样独特的方式来看世界的普通男孩。

开学以后，同学们都觉得山姆要么是个天才，要么是个怪才，不知道他到底属于哪一类。不过，因为同学们都知道我看人很准，所以他们很快就接纳了山姆，尽管他们并不总能理解他。山姆更喜欢“数学迷”这个词，他觉得这个词可以用来形容所有人，不光是他一个人。我说才不是，反正我不是。可山姆说我们生来都是热爱数学的，不管我们中间有的人迷失了多远（咳咳）。我不太赞同这种说法，但也没有跟他争论。

不过，山姆很低调，对自己的天赋不以为然。“数学没有什么特别的。”他常说，“任何地方、任何事物中都有数学的存在，我们每个人每时每刻都在运用数学，并不只有我一个人这样。”

然而有一天，山姆需要证实他这番话了，因为有一件最意想不到的事情发生了。这还得从一位记者发布的一条爆红的博客说起。

教育*部长劳伦斯•雷克宣布，要把数学教育从学校的课程体系中去除，即时生效。

听到这个消息后，山姆愤怒极了。他从地上捡起昨天穿过的衣服，匆匆套上（嘿，“数学迷”也跟我们普通人一样不讲究呀），就冲到我家了，可想而知他当时有多生气。他平常可是穿衣搭配的高手——他会用计算机把衣服搭配做成图表来进行组合，甚至可以几乎一年穿得不重样。

山姆来到我家门口的时候已经气得快爆炸了：“杰瑞米，你听说了吗，以后没有数学课了！”

“说实话，这对我来说倒是个不错的消息。”我回答。当然，这个回答让他更生气了。

“你开什么玩笑？我们再也不能学几何和图表了，而且很可能概率也不能学了。他们怎么能这么干！”

在去学校的路上，他一直不停地抱怨。他说的话有一半我都没听明白——算法、对数、迭代、密铺——不过我也不关心，只是任由他随意发泄。

我们来到学校的时候，学校就像个马戏团似的混乱不堪。可回收垃圾桶里塞满了数学书和笔记本，同学们把尺子，甚至计算器都扔得到处都是。连老师们也是这样。你可能没看到诺顿老师笑得多开心，我早就知道她讨厌教数学了。

新闻媒体也来了。

其中一名记者把话筒伸到我面前，问：“小朋友，对于从此不再学数学这个政策你怎么看？我猜你一定很高兴吧？”

“我没什么意见啊！”我说。

“你开玩笑吧？”山姆把我推向一边，“这主意简直太疯狂了！部长到底知不知道要是实行了这个禁令，会给我们带来多大的损失？数学值得我们学习的原因太多了！只要给我一个下午的时间跟雷克先生聊一聊，我就能让他知道他有多需要数学！”

“好主意！”学校图书管理员凯老师插话说，“那么我们就在学校这儿组织一场小辩论吧，这对山姆、杰瑞米和其他孩子来说都是一个绝好的学习机会啊！”

那名记者十分赞同，马上掏出手机给教育8部长打电话，问他能否来学校见一位对这项新政策表示担忧的学生。随后记者挂断电话，向我们点点头，说：“他笑了，不过他很乐意午饭的时候过来一趟。那我们到时候再在这儿见了。”

离开时，我瞥到凯老师的脸，她为什么看起来这么高兴呢？

消息很快就传开了，中午当我跟山姆走进体育馆的时候，里面几乎已经挤满了人。除了记者、电视台的人、我们的老师、校长、副校长、教育*部长以外，还有很多同学。

“山姆，我知道你很喜欢数学，可我觉得数学没什么意思。”我说，“我觉得跟我想法一样的人肯定比跟你想法一样的人要多。教育*

部长也一定恨透了数学。你要怎么说服他呢？”

“别担心。”他回答，“我想好策略了，候补方案也有了。”

不管他的方案策略是什么，我都不太希望他成功，但不管怎么说，山姆是我的朋友，我也不想看他出洋相。我耸了耸肩，跟着他穿过人群，在最前面找了个观看的好位置坐下来。

凯老师分别介绍了山姆和雷克部长，然后让部长先发言。部长走到话筒前，微笑着向观众点头示意。

“好了，好了。”他对山姆说，“我听说你对我把数学教育从课程体系中去除的决定有一些异议。这是为什么呢？你会想念那些无理数、虚数吗？实数已经够让我们头疼了，不是吗？”他环顾四周，想看看我们对他的这个玩笑的反应，“你们这些孩子需要的只是基本的算数而已：加减乘除。也许连这些都用不上，毕竟计算器不就是用来干这个的吗？还是你们会想念那些绕来绕去的术语？我向你保证，那些你也用不上。你上次听别人告诉你‘他比你妹妹年龄的平方根的四倍小八岁’是什么时候？”

不难看出，部长觉得自己的发言很机智，他继续说道：“有什么想法就大胆地说出来，我一定能帮你明白这个决定的正确性。”

“不一定吧。”山姆一脸严肃地说，“事实上，我敢打个小赌，赌你的决定是错误的。”

“打赌？”部长笑道。

“对！”山姆说，“我能说服你和这里的每一个人，数学不但很重要，而且很有趣，我们做的每一件事都离不开数学。要是我不能让你改变主意，我保证这一整年放学以后都给你打工。”

“免费吗？你可别太自信了。”部长说。

我倒吸了一口气，这个赌注对山姆来说可不小。

“不是，我想提议，你第一天付我一分钱，第二天翻倍付我两分钱，第三天付我四分钱，依此类推。”

“这样你可发不了财啊。”部长笑了，“不过行吧，一言为定。”

部长握了握山姆的手，一脸得意地笑着回到了他的座位上。

我看到校长张开嘴想说什么，可这时他看到凯老师冲他眨了眨眼，便什么也没说，也冲她眨了下眼。可我不明白他们是什么意思。

“好吧，那我们现在就从这运动中心开始说起吧！”山姆说道，在麦克风前站定。

“你确定吗，孩子？这儿可没啥数学啊！”

山姆冷静地看着他说：“数学就在你的眼前。”山姆向我们的朋友艾米丽挥了挥手。艾米丽为了参加下一次骑行比赛，刚训练完回到学校。

“嗨，山姆！您好，雷克先生！”她把自行车往墙上一靠，说，“我能帮上什么忙吗？我的意思是，我不讨厌数学，不过它好像的确跟我没什么关系。”

“当然有关系。”山姆说，“骑自行车就是数学——是运动中的几何。”

就这样，这场精彩的辩论开始了。

这本书可以推荐给十分喜欢数学的孩子阅读，也可以给那些觉得数学索然无味的孩子阅读。或许读完之后他们会发现，原来数学的作用那么大。

——《教孩子学好数学》杂志

通过数学让孩子认识这个世界并不容易，但是这本书做得很好。对充满好奇心的孩子来说，这本书就像一座宝库，能让他们认识到生活中有许多令人惊叹的数学。我们强烈推荐孩子们阅读这本书。

——《加拿大儿童媒介评论》杂志

这本书可以让孩子们知道：数学和生活总是息息相关的，而且还能给人们带来无穷的乐趣。这本书能让孩子们了解新的数学概念，并且把这些概念和日常生活联系起来，帮助孩子们理解这些概念的重要性。

——《学校图书馆》周报