论语言的起源

人的语言是从哪里来的？
　　自远古以来，人类就一直为这个问题所困惑。初民社会普遍相信，包括人在内的世间万物都是某种神力的创造，所以人的语言也理所当然地被看作这一神力的恩赐。在西方，典型的语言神授说见于《圣经》，并且由于《圣经》不可动摇的地位而成为从宗教到学术各界的正统说法。直到17、18世纪，语言神授说仍主导着大多数学者的思维。同时，一些有头脑的学者开始用世俗的眼光看待语言的起源和发展。这些学者中有名的三位是：孔狄亚克（E.B.deCondillac，1714-1780），卢梭（J.J.Rousseau，1712-1778），赫尔德（J.G.Herder，1744-1803）。孔狄亚克在《人类知识起源论》（1746）中探讨了语言起源问题。卢梭在1775年的<论人类不平等的起源》中论及同一问题，后来又专门写了一本《论语言的起源》，在他逝世四年后问世。
　　18世纪中叶以后，语言起源问题已成为欧洲学界关注的焦点，许许多多学者加入了辩论的行列。1769年，柏林普鲁士皇家科学院甚至决定设立专奖，以征求有关语言起源问题的解答。来自欧洲各国的数十位学者参加了这场竞争。一年后，终有三十篇论作呈交科学院。在这些用德文、法文或拉丁文写成的论作中，有六篇受到评审人士称赞，还有一些被认为写得不错，但是获得科学院奖并由科学院指定出版的只有一篇，那就是赫尔德的《论语言的起源》。
　　在这部著作里，赫尔德分析了以往有关语言起源的各种理论或假说。重点的对象有两个。一方面，他驳斥了苏斯米希（J.P.Sussmilch，1708-1767）的神秘主义观点。苏斯米希时为普鲁士科学院院士，1754年写过《试证早的语言并非源于人，而只能是上帝的发明》一作（1766年出版于柏林），狂热地维护语言神授说。另一方面，赫尔德批评了孔狄亚克和卢梭的观点，认为法国哲学家非但未能澄清问题，反而搅乱了正常的思路，使本来可以解释清楚的问题变得不可解释。
　　苏斯米希的推理是：人类语言具有异常复杂的机理和精巧的组织，可以归简为二十个左右的符号（即字母），这样一种神奇的机制不可能出自凡人之手，只有的上帝才能造出它来。这种说法的荒谬在今天看来是不言而喻的，但在那时，在赫尔德，要驳倒它并非易事，因为他不能像我们一样持无神论的立场。他不否认上帝的存在和，甚至也不否认人类为上帝所造。他抓住苏斯米希借以立论的一条根据，即人类语言的完善性，指出苏氏的理解彻底错了。事实上，没有一种语言像苏氏想象的那样完美无缺。他列举了一系列经验事实来证明自己的看法：
　　首先，人类的言语器官所能发出的语声是极为丰富多样的，任何现存的文字都不可能把语声悉数记录下来并加以准确的描述。更不必说，文字相对于有声语言历史是较短的。
　　其次，拿希伯来语这种常常被视为上帝早造就的语言来说，它的文字系统缺陷就更大了。希伯来文是辅音文字，并不记录元音。
　　再者，人类语言初一定非常粗陋简单，充满感性的成分，缺乏抽象的表达。这一点可以从现代语言中的某些遗迹看出来，也可以从许多现代土著部落的语言上获得印证。

本书系统全面地论述了人类语言的起源，论述精辟，是一本极具价值的语言研究学习参考书。
18世纪中叶以后，语言起源问题已成为欧洲学界关注的焦点，许许多多学者加入了辩论的行列。1769年，柏林普鲁士皇家科学院甚至决定设立专奖，以征求有关语言起源问题的*佳解答。来自欧洲各国的数十位学者参加了这场竞争。一年后，*终有三十篇论作呈交科学院。在这些用德文、法文、拉丁文等写成的作品中，有六篇受到评审人士称赞，还有一些被认为写得不错，但是获得科学院奖并由科学院指定出版的只有一篇，那就是赫尔德的《论语言的起源》。

约翰·哥特弗里德·赫尔德（1744—1803）德国哲学家、文学评论家、路德派神学家、历史学者及信义会神学家。其作品《论语言的起源》成为狂飙运动的基础。

译者简介：

姚小平，祖籍浙江省平湖县乍浦镇，1953年生于上海，北京外国语大学教授。著有《洪堡特：人文研究和语言研究》、《17-19世纪的德国语言学和中国语言学》 、《语言文化十讲》、《罗马读书记》、《西方语言学史》；译有《论人类语言结构的差异及其对人类精神发展的影响》、《洪堡特语言哲学文集》、《论语言的起源》、《达尔文理论与语言学》；编有《〈马氏文通〉与中国语言学史》、《海外汉语探索四百年管窥》、《西方语言学名家译丛》、《汉英词典》（第三版）等。

修订第二版序言

卷  人类凭借其自然能力，能够自行发明出语言么？

篇

第二篇

第三篇

第二卷  人在何种情况下必须发明语言和能够有效地发明语言

条自然规律

第二条自然规律

第三条自然规律

第四条自然规律

本书系统全面地论述了人类语言的起源，论述精辟，是一本极具价值的语言研究学习参考书。
18世纪中叶以后，语言起源问题已成为欧洲学界关注的焦点，许许多多学者加入了辩论的行列。1769年，柏林普鲁士皇家科学院甚至决定设立专奖，以征求有关语言起源问题的*佳解答。来自欧洲各国的数十位学者参加了这场竞争。一年后，*终有三十篇论作呈交科学院。在这些用德文、法文、拉丁文等写成的作品中，有六篇受到评审人士称赞，还有一些被认为写得不错，但是获得科学院奖并由科学院指定出版的只有一篇，那就是赫尔德的《论语言的起源》。

约翰·哥特弗里德·赫尔德（1744—1803）德国哲学家、文学评论家、路德派神学家、历史学者及信义会神学家。其作品《论语言的起源》成为狂飙运动的基础。

译者简介：

姚小平，祖籍浙江省平湖县乍浦镇，1953年生于上海，北京外国语大学教授。著有《洪堡特：人文研究和语言研究》、《17-19世纪的德国语言学和中国语言学》 、《语言文化十讲》、《罗马读书记》、《西方语言学史》；译有《论人类语言结构的差异及其对人类精神发展的影响》、《洪堡特语言哲学文集》、《论语言的起源》、《达尔文理论与语言学》；编有《〈马氏文通〉与中国语言学史》、《海外汉语探索四百年管窥》、《西方语言学名家译丛》、《汉英词典》（第三版）等。

我把苏斯米希的推论方式称为一个永动陀螺，因为他可以把这陀螺转起来对付我，我也可以把它转起来对付他，这东西就可以这样一直不停地旋转下去。没有语言，人就没有理性，而没有理性，也就没有语言。没有语言和理性，人就不能接受神的教授，而没有神的教授，他当然也不会有理性和语言。这样的推论会把我们导向何方呢？如果人没有理性，他怎么通过神的教授来学习语言呢？而没有语言的话，他连起码的理性运用也达不到。这么说，人在有语言和能够获得语言之前，已经应该拥有语言了；或者说，在还没有起码的理性运用的时候，人就已经具有理性了。正如苏斯米希先生自己也承认的那样，为能听懂神所教授的个音节，人必须已经是人，即能够清晰地思维，而当人初次形成清晰的思想时，语言业已存在于他的心灵之中；换言之，语言不是由神来教授的，而是由人自身的手段生成的。我知道，人们说的这种神的教授实际上多半是指父母把语言教给孩子。但是请想一想，这跟所谓神的教授能同日而语么？如果没有孩子本身自始至终的创造活动，父母是永远教不会他们说话的。父母只是用一定的词语符号让孩子注意到事物的区别，所以，父母并不能代替孩子思维，而是通过语言来启发和促进孩子的理性运用。也许有人出于其它原因假定超自然推动力的存在，但这跟我的目的毫不相干。即使存在这种推动力，上帝也根本没有为人发明语言；相反，人必须始终运用自身的力量为自己找到语言。要想能够从上帝的嘴里接受个词，即理性的区分标记，就需要具备理性；要把这个词作为真正的词来理解，人就必须运用他的意识（Besinnung），就好像他从一开始就已经意识到了词的存在。于是，我的对手使用的武器全都对准了他本人。为了学习神的语言，人必须实际运用理性；而一个正在说话的孩子，只要他不是像一只鹦鹉那样毫无思想地重复一些词，也始终在运用理性。难道像鹦鹉那样学话可以被认为是神的尊严的学生该干的么？假如人就是这样学习语言，我们的理性语言又是从哪里来的呢？
　　我相信，假如我的那位可敬的对手还健在，他会明白他提出的异议经过进一步的解释后，可以成为有力的反证。也就是说，他没有意识到自己在书里面搜集起来的材料足以推翻他的理论。假若他意识到了这一点，就不会那么闪烁其辞，说什么存在着“一种还称不上是限度理性的理性能力”。站在我们的立场上，马上就可以发现矛盾。竟然会有一种连起码的理性运用也没有的理性生物，或一种没有语言，却能运用理性的生物！一种不具理性的生物，却能为理性所教化；或一种能够教化的生物，却不具有理性！一种不知如何运用简单的理性的生命体，然而却是人！一种不能依靠自身固有的力量使用理性的生命体，但通过超自然的传授却能学会自然的运用！一种根本不属于人，即并非由人类力量生成的人类语言，或一种完全属于人的语言，没有它，人的任何固有的力量都无法表现出来！一方面，它使人得以成为人，另一方面，人没有它仍然是人；在还没有出现之前就已经存在，在还不能自我表现之前，就必须自我表现，等等，等等。一旦我们认识到，人、理性和语言是现实性而非可能性，一旦我们把“能力”（人类能力、理性能力、语言能力）这个词的虚幻的外衣剥掉，上述种种矛盾就暴露无遗了。
　　有人会问，“与熊生活在一起的野孩子，他们也有语言么？他们难道不是人么？”然而，首先，如果人处于非自然的状态，他就会退化！拿一块石头压在一株植物上，这植物岂不会长歪么？就本性而言，它是向上生长的植物；它弯曲着把石块缠绕起来，不也表明它有直向生长的力量么？其次，即使是这种退化的可能，也显示了人的本性：正是由于人没有动物的强大本能，由于人在所有的方面都有不那么强的能力，总之，正是由于他是人，他才能退化。假如他没有那么灵活的发音器官和四肢，他能学会像熊一样咆哮和爬行么？有没有别的动物，猴子也好，驴子也好，能够学到这种程度呢？人能变得那样不自然，恐怕他的人类本性也起了作用吧？