章
    在瑞典西部漫长而漆黑的冬季，一个与往常一样大雪纷飞的早晨，村里没有一扇窗户透着灯光。卡特丽遮住灯光，生怕弄醒她熟睡的弟弟。屋子里很冷，她泡了一杯咖啡，把暖水瓶放到弟弟的床边。门边趴着的那条狗用两只爪子捂住鼻子，正盯着女主人，随时等待着一起出门遛遛。
    在沿海地区，雪已经持续了整整一个月。在人们的记忆中，已经很久没有下过这么大的雪了，门窗外积雪严重，屋顶也被厚重的积雪覆盖。但是雪没有一点要停的迹象，铲雪车刚刚开过，道路上就再次堆积了厚厚的一层。严寒使得在船坞的工作完全停滞下来。人们起得很晚，对于他们来说，已没有早晨的概念。地面的积雪没有一丝足迹，村庄万籁俱寂。孩子们的到来打破了沉寂，他们在雪里挖隧道和洞穴，尖叫着、嬉闹着，玩得不亦乐乎。他们被告诫不准朝卡特丽·柯林家的窗户扔雪球，但是孩子们依然我行我素。卡特丽和她的弟弟马特兹，以及一条未取名的狗同住在杂货店二楼的阁楼中。拂晓之前，卡特丽总是带着她的狗沿着村里的街道一直走到灯塔，每个早晨都是如此。村庄开始苏醒，人们纷纷议论道：“她又穿着狼皮领子大衣带着狗出去了。”她不给狗取名字，这件事确实匪夷所思，所有的狗都应该有自己的名字。
    人们谈论到卡特丽·柯林时，总说她关注的除数字以外，就是她的弟弟。人们想知道她从何拥有那双黄色的眼睛。马特兹的眼睛像母亲的一样蓝，人们完全记不得他们父亲的模样，很久之前，他坚持到北方去买木材，之后就再也没回来——他不是本地居民。人们早已习惯人的眼睛或多或少呈现蓝色，但卡特丽的眼睛却像她狗的眼睛一样发黄。卡特丽看周围的东西时，总是把眼睛眯成一条缝，所以人们极少谈论她眼睛的异常颜色，那是一种灰里透黄的颜色。多疑的性格使她对村民的眼光十分的敏感，每逢此景她就睁大眼睛用锐利的目光直视别人，这种目光是彻彻底底的黄色，给人一种强烈的不安。大家发现卡特丽·柯林不信任或在乎任何人，除了她自己和那个从六岁开始她就一直养活和照顾着的弟弟。她离群索居，对任何人都敬而远之，也没有人看到过那条没名字的狗摇过尾巴。不论是卡特丽还是她的狗，都从不接受任何人的好意。
    妈妈去世之后，卡特丽就接管了杂货店帮佣的工作，包括账目的结算。她非常精明。但在十月的时候，她却突然说要辞职。大家都觉得店主其实很想让她搬出去，只是不敢直接对她这么说。与姐姐不同，男孩马特兹并不让大家讨厌。他只有十五岁，比姐姐小整整十岁，他高大、强壮且非常单纯。他在村子里打零工，但大部分时间去里杰伯利兄弟的船坞帮忙，特别是当那里的工作还未因为严寒而暂停时。里杰伯利让他做一些琐碎且无关紧要的工作。
    捕鱼不赚什么钱，很早以前人们就停止了瓦斯特比村的捕鱼活动。这个地区有三家正常经营的船坞，其中一家还会对船做日常的维护，当冬天来临时，就做复查检修。这家好的造船厂就是里杰伯利兄弟开的。
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