进化通史

引 言
如今的世界上至少生活着800 万种动植物和其他生物，可能还有数以百万计的物种尚不为人所知。在45 亿年以前地球才刚刚冷却下来时，环境对生命也并不友好。但只过了不到10 亿年的时间，地球上就诞生了原始的单细胞微生物，生命的进化就此拉开帷幕。简而言之，进化就是生物在时间的推移中逐渐发生改变。又至少经过了20 亿年时间，生命才不再是漂浮在海洋上的微生物。本书将记录生命从诞生之初进化到今天的历程。如“地质年代表”所示（见20 页），前寒武纪是地球的个纪元，也是历史长的纪元，当时“生命处于漫长的融合之中”。第1 章会讲述生命是如何从只有简单内部结构的单细胞原核生物（见36 页）进化成更复杂的多细胞真核生物，还会介绍在环境遍布早期地球的条件下依然欣欣向荣的现生单细胞生物。
大约23 亿年前，因为早期微生物越来越多，氧气开始在大气和海洋中蓄积并引发了大氧化事件，由此，进化出现了新的方向。相似的细胞聚集在一起形成松散的聚生体或聚落，它们随后又进化出各种专门的功能并相互依赖，形成了集合体。而集合体进化成了真正的多细胞植物（见56页）、动物和其他生物。这些事件全都是在海洋中发生的。
本书会介绍关键的已灭绝物种和现生物种，它们都在进化研究中占有特殊的地位。其中有些生物在漫长的时间里一直没有太大变化，而另一些生物具有两大类群之间的过渡特征，或者属于EDGE 濒危物种（进化方式独特且全球濒危）。每个物种的关键信息都包括正式的学名、类群、大小（通常指体长）和栖息地。以现生生物为例，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中受到保护的生物便是EDGE 濒危物种。本书中介绍的关键物种前面的信息包括其所属类群的外观、多样化历程和历史，以及关键事件的时间表。这些内容都按时间顺序排列，参照物是以代划分的标准地质年代表，其中的时间跨度可细分为纪和世。
化石是已灭绝物种重要的证据。早期生物的化石包括层状岩丘，也就是今天依然会形成的叠层石（见42 页），以及神秘的埃迪卡拉生物群（见45 页）。造迹者主要是软体动物和底栖生物，这些多姿多彩的原始生物之间的关系让科学界争论不休。科学家正在努力将它们和现生类群联系起来，但很难找到准确的定位。它们可能是进化历史中某些主要类群昙花一现的残余，这些类群并没有留下后裔。

《进化通史》按照时间顺序呈现每一个生物类群的演化过程，涵盖从亿万年前至今，生命从原始的微生物逐渐演化为无脊椎动物、植物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物的每个进程，以及它们在时间中所经历的微妙变化。
每一章节介绍一种主要的现生物种类群及分支，并结合气候学、化学、生物学、地理学、遗传学方面的知识进行讲述，从2.5亿年前仍遨游于浅海的巨型广翅鲎到4亿年间都没有明显变化的鲨鱼，数以百万的生命形态，地球生命的发展与生存之道皆有迹可寻。

《进化通史》按照时间顺序呈现每一个生物类群的演化过程，涵盖从亿万年前至今，生命从原始的微生物逐渐演化为无脊椎动物、植物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物的每个进程，以及它们在时间中所经历的微妙变化。
每一章节介绍一种主要的现生物种类群及分支，并结合气候学、化学、生物学、地理学、遗传学方面的知识进行讲述，从2.5亿年前仍遨游于浅海的巨型广翅鲎到4亿年间都没有明显变化的鲨鱼，数以百万的生命形态，地球生命的发展与生存之道皆有迹可寻。

★主编
史蒂夫·帕克：DK前总编、伦敦动物学会高级科学研究员、伦敦自然历史博物馆科学顾问。他在动物、植物和生命科学领域出版有300多部作品。包括《鲨鱼百科全书》和《类人猿星球》等 ，其中包括丹麦出版的《人体》《人体地图集》和《目击医学》。他还为英国广播公司、世界自然基金会等机构撰稿。
 
★序言作者
爱丽丝·罗伯茨：伯明翰大学临床解剖学家和公共科学教授。作品有《DK人体大百科》《人类进化圣典》《驯化》《冰河时代的巨人》等。
 
★译者
邢立达，青年古生物学者，中国地质大学（北京）地球科学与资源学院副教授、博士生导师，綦江龙等多种恐龙命名者，发现全球首例琥珀中的恐龙，荣获得中国古生物化石保护基金会“非凡贡献人物”奖。

前言 
引言 
1 |初的生命
2 |植物 
3 |无脊椎动物 
4 |鱼类和两栖动物 
5 |爬行动物 
6 |鸟类 
7 |哺乳动物
地球地质年代 
术语表

《进化通史》按照时间顺序呈现每一个生物类群的演化过程，涵盖从亿万年前至今，生命从原始的微生物逐渐演化为无脊椎动物、植物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物的每个进程，以及它们在时间中所经历的微妙变化。
每一章节介绍一种主要的现生物种类群及分支，并结合气候学、化学、生物学、地理学、遗传学方面的知识进行讲述，从2.5亿年前仍遨游于浅海的巨型广翅鲎到4亿年间都没有明显变化的鲨鱼，数以百万的生命形态，地球生命的发展与生存之道皆有迹可寻。

★主编
史蒂夫·帕克：DK前总编、伦敦动物学会高级科学研究员、伦敦自然历史博物馆科学顾问。他在动物、植物和生命科学领域出版有300多部作品。包括《鲨鱼百科全书》和《类人猿星球》等 ，其中包括丹麦出版的《人体》《人体地图集》和《目击医学》。他还为英国广播公司、世界自然基金会等机构撰稿。
 
★序言作者
爱丽丝·罗伯茨：伯明翰大学临床解剖学家和公共科学教授。作品有《DK人体大百科》《人类进化圣典》《驯化》《冰河时代的巨人》等。
 
★译者
邢立达，青年古生物学者，中国地质大学（北京）地球科学与资源学院副教授、博士生导师，綦江龙等多种恐龙命名者，发现全球首例琥珀中的恐龙，荣获得中国古生物化石保护基金会“非凡贡献人物”奖。

人类的特性并不是突然出现的。我们认为明确的甚至独一无二的人类特征，也是在漫长的时间里以零散的方式累积起来的。实际上，我们只能通过事后分析才能判断，这些特征积累到哪种程度时我们才可以说“这是一个人”。

我们可通过类似的方式追踪所有物种的进化历史，而且会发现同样的结果：零碎的特征慢慢累积，终产生我们所熟悉的物种。追踪进化的历史也会让我们发现自己和其他物种的共同祖先，终追溯到所有生物的源头，绘制出地球上庞大的进化分支图。进化不仅解释了某个物种的出现，而且解释了所有地球生命的多样性。

无论是在生物遗传学还是在外在形态上，进化都是一个循序渐进的过程。虽然只有在事后才有可能确定进化史上的关键点，但这些关键点对生物体继续进化的方式有着巨大的影响。这样的关键时刻包括为复杂生物进化开辟道路的真核细胞的诞生、陆生动物的出现、开花植物及授粉昆虫的进化。读者可以在这些章节中关注植物和动物的具体特征，也可以退后一步，着眼于更广阔的背景，将种种生物放入大环境中思考。书中提供了关键事件的时间表，以备不时之需。

本书将展示出生物多样性古往今来的壮美和惊人之处，带领你步入引人入胜的生命之旅。这趟旅程从岩石中古老的生物遗骸开始，随后走向植物与主要的动物族群。读者不仅能够了解现生物种的特征，还能知晓它们的起源。书中还会展示每个物种与其他物种之间的联系，比如远古祖先和其现生表亲，人类也不例外，我们都只不过是伟大生命之树上的小小树枝。