牛津通识读本：微观经济学

序 言
郑江淮
人们通常把微观经济学视为研究经济体系中消费者、企业等当事人个体（agent）经济行为的学问。经典的看法是将微观经济学描述为价格理论。从这两种定义中不难看出，微观经济学实际上是从个体行为出发，关注众多具有经济资源和能力的当事人个体如何在市场、组织等特定环境中共同发生作用，如何形成特定的经济结果。例如，对商品或服务的供给和需求如何在市场上汇聚，似乎在“看不见的手”的指挥、协调下形成价格， 反过来，又应对价格的变化，对商品和服务的供给量、需求量进行适应性调整，尤其是通过竞争机制在个体之间、行业之间、地区之间进行重新配置，终达到更有效率的均衡。
然而，随着现代经济学研究的进步，人们也在不断拓展微观经济学的知识边界，将信息、激励、博弈、组织、产权、制度等涉及经济主体之间“多样化互动”的经济行为基本原理纳入研究之中。这些新纳入的基本原理，解释了市场交易安排的多样性及其有效运行的制度条件、企业边界和内部激励机制、应对外部性与公共品供给失灵的多样性制度安排等诸多非市场性组织活动，让人们更全面深入地理解了经济运行除了受到“看不见的手”指挥，还受到“看得见的手”、“帮助之手”、“攫取之手”等制度性力量的影响，并从中揭示了这样一个基本经济规律，即正是这些与特定环境相适应的有效率的非市场组织或制度的存在和创新，才能限度地发挥市场配置资源的基础性作用，才能限度地激发经济当事人个体的活力，从而转化成经济发展和增长的源泉。
本书的作者阿维纳什·迪克西特教授是当代著名经济学家， 他出生在印度，在美国麻省理工学院获得经济学博士学位，在微观经济理论、博弈论、国际贸易、产业组织、增长和发展理论、公共经济学以及新制度经济学领域均有丰硕的研究成果，他的《经济政策的制定》《法律缺失与经济学》《策略思维》《策略博弈》等多部著作均已在国内出版了中文版，并且成为很多高校相关专业学生的书。这本《微观经济学》则是迪克西特教授献给普通读者的经济学通识读物，他用极其简洁、生动的语言向我们介绍了截至到当代的微观经济学基本原理。例如，对于消费者的经济行为，该书揭示了其理性、非理性行为的特征及其背后一系列的基本逻辑，其中一个普遍的基本逻辑是，消费者在特定约束限制下应该如何对机会成本努力做出好的权衡。在分析生产者的基本行为逻辑时，该书则着重分析了一个基本原则，即“只要生产的数量增加所产生的额外收益超过（额外的、边际的） 供给成本，那就继续扩大经营规模”。这一点在软件、人工智能等信息技术领域表现得尤其明显，随着边际成本的持续下降，甚至几乎为零，这类企业的经营规模可以达到“巨无霸”的水平。有学者说，经济当事人个体作为受市场力量支配的竞争者时，总是“怀揣着成为垄断者的梦想”。事实上，他们会付诸将产能提高到足够大的规模、不断进行产品或技术创新、利用外包和一体化获取多渠道的低成本投入等手段，在很大程度上或者在较长时间内形成垄断势力。
但是，当一个经济体中的多数行业充斥着从竞争者成长起来的垄断者时，那么该经济体也就进入了“极盛”时期。本书用很大的篇幅论证了垄断所带来的社会损失，比如“牢固的垄断可能会削弱创新动力”，即使达到了帕累托效率，其结果也可能造成极为不公平的福利分配。更有甚者，垄断者作为巨大利益集团通过特定的政治联系还会引致政府失灵。迪克西特教授在本书中坚决地表达了“反对任何一种形式的垄断”。可以推断，当经济体进入“垄断梦”盛行的“极盛”阶段时，若不能有效地反垄断，将很难逃脱“盛极而衰”的命运。迪克西特教授在本书中指出，破解垄断的手段是保持进入市场的自由，即保持市场的竞争性；而政治竞争作为一种纠错机制，则可用于制约权力滥用，纠正严重的判断错误。他也由此认为“混合经济是组织微观经济活动的方式”，因为这是一种能够将克服市场失灵的政府和其他社会组织与市场竞争有效结合的经济模式。
多年前，我曾翻译了迪克西特教授的《法律缺失与经济学：可供选择的经济治理方式》一书，当时对他极力论证“市场只有得到足够的治理制度支持，才能获得成功”这个命题印象很深刻。他在该书中明确指出，转型国家照搬照抄西方正式法律模式并无必要，而且有些时候是不适当的，甚至会带来损害。迪克西特教授在这本通识读本中特别强调了混合经济是组织微观经济活动的方式，这也给我们创新地思考、分析和探索适合各国国情的经济治理模式提供了强有力的理论支持！ 
2021 年6 月27 日
于南大安中楼

当我们提到经济学时，往往会觉得宏观经济才更重要，诸如失业、通胀和国家竞争力等也经常成为媒体的热门话题。但是，与我们息息相关的，其实更多的是微观经济问题，比如个人在储蓄、消费上的决策，再比如公司在选址、雇佣、裁员和投资上的决策等。在这部微观经济学普及读物中，迪克西特以其清晰的逻辑思路和通俗易懂的语言，系统介绍了微观经济方面的诸多论题，为读者开辟了一条清晰的经济认知进路。他不仅解释了经济良好运行的情形，也指出了它是如何失灵的，以及我们应该为此做些什么。本书引用了许多真实生活的案例，运用简单的数学和图表，并结合心理学和社会学的视角，充分展现了经济学家对于经济行为和理性选择的诸多洞见。

当我们提到经济学时，往往会觉得宏观经济才更重要，诸如失业、通胀和国家竞争力等也经常成为媒体的热门话题。但是，与我们息息相关的，其实更多的是微观经济问题，比如个人在储蓄、消费上的决策，再比如公司在选址、雇佣、裁员和投资上的决策等。在这部微观经济学普及读物中，迪克西特以其清晰的逻辑思路和通俗易懂的语言，系统介绍了微观经济方面的诸多论题，为读者开辟了一条清晰的经济认知进路。他不仅解释了经济良好运行的情形，也指出了它是如何失灵的，以及我们应该为此做些什么。本书引用了许多真实生活的案例，运用简单的数学和图表，并结合心理学和社会学的视角，充分展现了经济学家对于经济行为和理性选择的诸多洞见。

阿维纳什·迪克西特（Avinash Dixit），1944年生于印度孟买，1963年获孟买大学理学（数学）学士学位，1968年获美国麻省理工学院经济学博士学位，自1981年起在普林斯顿大学任经济学教授，曾任美国计量经济学会及美国经济学会会长。主要研究领域：微观经济理论、博弈论、国际贸易、产业组织、经济增长与发展理论、公共经济学、政治经济学和新制度经济学。《经济理论中的☆优化方法》（1976）、《均衡增长理论》（1976）、《国际贸易理论》（合著，1980）、《不确定条件下的投资》（合著，1994）、《经济政策的制定》（1996）、《法律缺失与经济学》（2004）、《策略思维》（合著，2008）、《策略博弈》（合著，2010）等均已成为经济学相关研究领域的名著或经典教科书。

前　言　
章　何谓微观经济学　
第二章　消费者　
第三章　生产者　
第四章　市　场
第五章　市场失灵与政策失灵　
第六章　制度与组织　
第七章　什么才是有效的？　
索　引　
英文原文　

当我们提到经济学时，往往会觉得宏观经济才更重要，诸如失业、通胀和国家竞争力等也经常成为媒体的热门话题。但是，与我们息息相关的，其实更多的是微观经济问题，比如个人在储蓄、消费上的决策，再比如公司在选址、雇佣、裁员和投资上的决策等。在这部微观经济学普及读物中，迪克西特以其清晰的逻辑思路和通俗易懂的语言，系统介绍了微观经济方面的诸多论题，为读者开辟了一条清晰的经济认知进路。他不仅解释了经济良好运行的情形，也指出了它是如何失灵的，以及我们应该为此做些什么。本书引用了许多真实生活的案例，运用简单的数学和图表，并结合心理学和社会学的视角，充分展现了经济学家对于经济行为和理性选择的诸多洞见。

阿维纳什·迪克西特（Avinash Dixit），1944年生于印度孟买，1963年获孟买大学理学（数学）学士学位，1968年获美国麻省理工学院经济学博士学位，自1981年起在普林斯顿大学任经济学教授，曾任美国计量经济学会及美国经济学会会长。主要研究领域：微观经济理论、博弈论、国际贸易、产业组织、经济增长与发展理论、公共经济学、政治经济学和新制度经济学。《经济理论中的☆优化方法》（1976）、《均衡增长理论》（1976）、《国际贸易理论》（合著，1980）、《不确定条件下的投资》（合著，1994）、《经济政策的制定》（1996）、《法律缺失与经济学》（2004）、《策略思维》（合著，2008）、《策略博弈》（合著，2010）等均已成为经济学相关研究领域的名著或经典教科书。

前　言
在非专业人士看来，经济学的研究对象是失业、通货膨胀、经济增长、国家竞争力，以及与整体经济有关的其他问题（或者，用经济学的专业术语来说，是宏观经济）。他们很少提到，甚至可能不知道，在宏观经济背后选择和交易的复杂关系。比如，人们要选择在哪里生活和工作，要选择储蓄所占收入的比重，要选择购买哪些商品，等等。公司要在地点、投资、雇佣、解雇、广告和许多其他商业领域做出决定。政府也要在基础设施、行业监管、商品及服务的税收结构和税率等方面制定政策。公民对于经济的细微层面（或者说，微观经济）了解较少，甚至可能会忽视上述问题。原因在于，经济运作在微观层面通常非常顺畅；即便偶尔出现故障，和宏观经济遭遇的麻烦比起来，也显得微不足道。但这样的小故障一旦累积到一定数量，就会造成巨大的经济损失，并且可能在宏观经济层面产生巨大的影响。因此，我们需要弄清楚，为什么在微观层面经济运作大多数时候都非常顺畅；为什么经济运作有时会出现小故障，有时会遇到大麻烦，以及如何来防范和应对这些问题。在本书中，我尝试提出这样一种关于经济学的思考方式，并由此得出一些结论。我希望能说服非专业读者，让他们明白微观经济学非常重要，与他们的日常生活有着密切联系，其重要性不亚于失业和通货膨胀。我希望能带给他们一些顿悟的时刻。他们会说：“我经常看到这个话题，现在我终于明白这是怎么一回事！”不仅如此，我还希望能给他们提供一些微观经济分析要用到的基本概念和工具，供他们在自己的思考和行动中使用，并且促使他们想要继续阅读我推荐的书目。
进入正题前，我先强调三点。首先，本书只是通识读本，不可能对这个领域进行全面介绍。我不得不排除许多话题、想法和方法，不是因为它们不重要，而是因为我想把通识读本的篇幅留给其他内容。如果你是专门研究微观经济的学者，并且本书没有涉及你喜欢的话题，还请谅解。
其次，经济学必然涉及定量研究，需要读者具备一定的数据分析能力，比如阅读表格和图表。我尽可能用简单的方式来处理这些话题，如果有些读者在理解图表或数字方面偶尔会遇到麻烦，可以跳过这些内容，直接阅读剩余部分。
后，我希望本书能吸引读者，希望我的写作方式易于理解，但读懂本书并不轻松。如果你对微观经济学完全陌生，那么我建议你不要一次性阅读太多内容。我想借用P.G.伍德豪斯在他的吉夫斯故事集序言中所说的一句话作为我的建议：不要试图一次性读完本书。虽然这完全可以做到—我在校对时就是一口气读完—但是阅读效果并不好。如果你只是想告诉别人你已经读完了，我觉得这样做不值得。放慢节奏。把书翻开。逐步去理解。每次只需读懂一部分内容。如果偶尔失眠，那就在夜里增加一点额外的阅读量。
既然这本书是面向非专业的聪明读者，那么就应该请这类读者来审读草稿。我很幸运，在“小世界”咖啡馆有一群定期和我共进早餐的朋友。我非常感谢弗兰克·卡拉普莱斯（物理学家）、朱莉·杰滕（律师）、比尔·谢弗（财务顾问）、康妮·谢弗（高中法语教师）和凯西·史密斯（催眠治疗师）。他们很有耐心，乐于助人。读完书稿之后，他们告诉我哪些内容需要说明、重写甚至删除。另外，牛津大学出版社的安德里亚·基根和她的同事就文体和内容提供了宝贵的反馈意见。
经济学同行也拨冗阅读书稿并提出建议。他们不仅纠正了我的小错误，还提供了更好的例子和解释。卡拉·霍夫既是出色的经济学家，又是目光敏锐的编辑，我对他的建议深表感激。我也非常感谢迪利普·阿布勒、保罗·克伦佩雷尔和约翰·维克斯的敏锐评论和有用建议。
后，我尤其要感谢的是我的老师、同事和学生，在整个职业生涯中，我一直从他们那里学习并提高我对于微观经济学的理解。本书的优点归功于你们，不足之处由我本人负责。

章 何谓微观经济学

引子
每天早晨我会选择喝咖啡的具体方式。我有多个选项，可以在家里自己制作，可以去全国性的连锁咖啡店（比如星巴克），或者去普林斯顿当地的“小世界”咖啡馆。如果我决定外出，我可以选择步行、骑自行车或开车。喝咖啡的同时，我还可以吃有益健康的麦麸和浆果，选择含有大量碳水化合物和脂肪的松饼，或者改吃鸡蛋和培根来摄入脂肪及盐分。
我的选择取决于诸多因素。比如：下雨还是下雪；我是否在前一天晚餐时饮食过度，需要锻炼；我的朋友是否聚在一起，并且我是否觉得当天早晨应该参加社交活动；当天我是否突发奇想，或者纯粹渴望新的花样；另外，还要考虑不同地点吃喝需要支付的价格和享受的品质（如果我在家自己制作，还要把时间成本计算在内）。鉴于这些条件每天或每月都在变化，我的选择也随之发生变化。但是，每当我来到咖啡馆，店员从不会说：“对不起，我们今天不提供咖啡。”当我去超市购物，想买一些咖啡回家自己制作时，也不会遇到断货的情况。他们怎么知道我会来，为什么他们已经做好准备，并且愿意为我服务？再来看我之前的选择，我去买了一辆汽车，为的是能自己开车（而不是选择其他交通方式）去咖啡馆或超市。别人为什么能预计到我的需求，并且准备好车辆？ 
微观经济学研究的对象包括：数千万消费者购买什么样的商品和服务，以及他们如何做出选择；生产者如何做出决定以满足需求，以及双方如何互动。很多时候，交易相当顺利。这就是为什么微观经济学就像一条在夜里不会吠叫的狗，这也能够解释为什么非专业人士对于微观经济问题通常一无所知。但是，上述交易机制时不时会发生错误。举个小例子：有几天我到达咖啡馆的时间比平时要晚，然后我发现松饼卖完了（虽然我可以买烤饼或其他碳水化合物食品作为替代）。但有些时候，交易机制失灵的后果非常严重，比如20世纪70年代的汽油短缺，又比如21世纪初的房地产泡沫以及由此造成的经济危机。因此，所有的聪明读者都应该掌握微观经济学的要点：首先，交易在什么时候、以何种方式能够顺利进行；其次，交易在什么时候、以何种方式失灵；后，当交易机制失灵或即将失灵时，我们可以采取什么措施。

信息与激励
在大多数社会中，消费者和生产者在市场中进行互动— 不一定是传统的集市和市场，也可以是商店、餐馆和其他场所，比如谈判和拍卖会，还有越来越普及的互联网。在市场中，买家向卖家支付一定的价格来获取商品或服务。这个价格具有双重作用。首先，如果某些东西稀缺，其价格会上涨。因此，高价向外界传递有关稀缺性的信息。其次，当价格提高时，该商品或服务的供给者可以通过生产更多商品或服务来获利，而购买者将减少购买量，或者改为购买其他商品。因此，高价也为缓解稀缺性提供了必要的激励因素。微观经济学的主要研究对象，就是用于协调生产者和消费者达成交易的信息机制和激励机制，特别是价格能否实现双重作用，以及具体如何实现。
对信息和激励的关注也告诉我们，价格机制在什么时候、出于什么原因会失灵：它可能会传递不充分或错误的信息或激励，也有可能这些信号没有引起反应。当一个人的行为对他人产生溢出效应时，就会出现这种常见的失灵现象。每个汽车司机都会造成空气污染，从而增加清洁空气的稀缺性。但是，清洁空气没有市场，也没有价格，因此没有人收到关于这类稀缺性的信号，也没有人会受到利润激励去缓解这种状况。
如果对于信号的反应受到抑制，价格机制也可能失灵。价格管控产生抑制作用。新的生产者进入市场时遇到的障碍同样如此，不管是自然环境造成的天然障碍，还是现有的生产者建立的战略障碍，抑或由政府造成的政策壁垒，都会产生抑制作用。此外，现有的生产者可以密谋合作，保持一定程度的稀缺性，从而推高价格，获取更多利润。在社会主义计划经济国家，由于生产和供给都掌握在国家手中，因此政府官员通过满足消费者需求所获得的个人收益非常有限。反之，忽略消费者需求所受到的惩罚也微不足道。在没有市场的情况下，政府官员甚至得不到关于稀缺性的足够信息。这就是此类社会体系会造成物资长期短缺，并且质量很差的原因。
更微妙的是，传递稀缺性以外的其他信息也可能导致价格机制失灵。假设你知道一辆2010年生产的丰田凯美瑞二手车售价约为1.5万美元，但你不知道自己打算购买的这辆车的真实车况。可以推断，这辆车的实际价值不会超过1.5万美元。否则，之前有大量机会观察车况的车主不会以这个价格出售。但它的实际价值可能低于（甚至是远远低于）这个价格。这会降低你的购买意愿。如果所有的购买者都这样认为并放弃购买，那么需求低迷会导致价格回落，迫使更多的车主（卖家）退出市场。在糟糕的情况下，整个市场可能崩溃。当然，如果卖家的车况良好，并且买家也想买到好车，传递可靠的质量信息可以帮助他们共同受益。他们之间用于沟通的信号也属于微观经济分析的对象。
道德或伦理层面会造成另一种市场失灵。如果潜在买家没有购买力来满足他们的愿望，那么价格机制的信号和激励就会失效。卖馅饼的人对天真的西蒙说：“让我看看，你有多少钱。” 西蒙不得不说实话：“我没钱。”这是个小例子，但我们有理由认为，健康和教育等需求应该被视为宝贵的或基本的人权，不管这个人是否具备支付能力。制定和实施公共政策来满足这些需求是政治经济学的研究课题。
价格和支付不一定非要采取传统的货币形式。一物可以用来换取另一物，支付也可以延迟，变成贷款或欠下的人情。根据具体情况，一种“货币”形式可能比另一种更合适、更有效。在许多社交场合，金钱是粗鲁的、不恰当的，亲朋好友之间普遍存在互惠互助交换的非正式安排。为了医院和刚毕业的医生相互匹配，就会形成复杂的算法和组织。涉及多方的器官（例如肾脏）交换也是如此，因为大多数人都认为出售器官用于赚钱的做法令人憎恶。宽泛来说，如果把背景信息考虑在内，经济分析可以在这些多样化的互动和交易中取得巨大成功。
要说的内容太多，而可用的篇幅太少。所以，介绍性的闲聊和动力已经足够了。我们现在转入正题，开始分析经济活动的终端用户，也就是消费者。

在这部通俗易懂的经济学普及读物中，迪克西特证明了，经济学家至少对微观经济学了解甚多，而非一无所知。
——洛里恩·凯特（英国《金融时报》2014年年度图书评语）