新民说.深蓝SOS:我们和海洋在一起

如今，“绿色”问题已成为头条新闻，但很多人似乎还没意识到如果没有“蓝色”，那么地球上就根本不会有绿色，也不会有生命，因此也就不会有人类所珍视的其他一切。海水既然是蓝色的，那也就意味着，蓝色就是生命的源泉。有了水，一切皆有可能；没有水，生命将不复存在。在其他星球寻找生命的科学家关注的问题是：找到水。太阳系内的大多数天体都有水，只不过有些水是火山岩石溶解的喷出物或是氢气和氧气遇热变成蒸气后凝结而成的。彗星主要由岩石和水组成，但它实际上是个脏雪球。木星的冰月木卫二（欧罗巴）似乎有大量的冰冻水，甚至在冰下数千米也可能存在液体。

近科学家已经证实火星上有水，而且这颗红色星球曾经可能是蓝色的，可能有过一片海洋，但一切早已不复存在。宇宙中拥有得天独厚丰富水资源的星球仅有地球。地球不仅是一个有咸水海洋 的星球，更重要的是，地球的海洋里有各种各样的生物，在约40亿年的时间内，这些生物反过来形成了地球上基本的岩石和水，这使地球明显不同于其他已知的星球。

天文学家卡尔·萨根指出，即使从很远的地方看它是一个黯淡的点，地球也是可分辨的蓝色。近距离看，轻盈的蓝色变成奇特的，富含氧气、水蒸气的大气层。地球外部的大气层在接近地球表面处密度，随着向外的延伸，大气层逐渐变得越来越稀薄，直到1 000 千米（620英里）处以上融入外太空。在1 000千米以下，大气层与海洋紧密交汇，海洋环绕大大小小所有的陆块。从轨道航天飞机往外看，地球上的陆地看似漂浮在晶莹透亮的水蓝色怀抱里。现在已知海洋占地表面积为331 441平方千米（127 970平方英里），且海洋平均海底深度超过4千米（2.5英里），深度达11千米（7英里）。

“如果海洋明天就干涸了，那我为什么还要在乎它？”一位不羁的澳大利亚记者在1976年提出了这一问题，他的话让我意识到海洋在很远的未来可能会干涸，这一认知令我甚是痛苦。想象一下没有海洋的地球！表面上看起来人类失去的只是一层咸水，但实际上，没了海洋这一生命之源——极地冰、湖泊、河流和地下水的淡水也全部会随之消失。一同消失的，还有地球上所有的生命。生物可以在缺乏很多东西的情况下生存，然而正如天文学家克里斯托弗·麦凯所言：“唯有水是生命不可或缺的物质。”

但是对于海洋生物，尤其是光合细菌，地球大气成分可能和火星相似，火星大气中的二氧化碳含量超过95%。在35亿年前，也就是早在苔藓、蕨类植物、树木和花卉出现之前，微生物在那时就生成了氧气，产生了现在被人类忽视的大气层。微生物仍在产氧。如果没有这些先于人类存在的微生物，如果地球上没有微生物的后代给人类供氧，那么，我们所知的生命也就不可能存在。

但这并不是人类应该关心蓝色心脏的原因。

海洋可以稳定并调节天气、气候、温度，从大气中吸收大量的二氧化碳，海洋里的水量占全球水量的97%，且海洋生物圈占地球总生物圈的97%。无疑，海洋中的生物种类丰富有多样性，丰富多样的生命占据了阳光照射的海洋表面到大海深处的整个海洋空间。即使在海底，数千米深的缝隙里也有着大量耐寒微生物，这些微生物通过化学合成（在没有阳光的环境中从周围矿物质获得能源的过程）蓬勃生长。海洋影响地球的化学反应，从海洋蒸发出来的水蒸气被气流带到陆地上空，凝结为雨、雹、雪落到地面，一部分被蒸发返回大气，其余部分不断补给河流、湖泊和地下水。

不管你生活在地球何处，即使你从来没有机会看到或接触过海洋，但你呼吸的每一口空气，饮用的每一滴水，吃的每一口食物都让你与大海联系在一起。每个人、每个地方都和海洋有着紧密联系，都依赖海洋而生存。

早在20世纪90年代，我就听曾执行过编号STS-5和编号STS51-A航天飞行任务的专家约瑟夫·艾伦说过，受训中的宇航员们已经把“尽己所能了解生命维持系统”的必要性铭记于心，然后尽一切可能保护该系统。训练站里有一张多年前阿波罗计划中拍摄的地球照片。艾伦指着照片意味深长地笑着说道：“这，就是生命维持系统。我们需要学习有关地球的一切，并尽己所能保护地球。”

然而，地球的生命维持系统——海洋——正在衰退，可有谁在关心这个问题呢？纵观历史，人类一直都认为大部分蓝色海洋世界是可征服、可驯服的，或是认为海洋在不同时期具备在当时看起来似乎有意义的其他用途。人类一贯认为海洋非常大，恢复力很强，所以不管我们从海洋里开采多少资源或向海洋中排放多少废物对海洋而言都无关紧要。

但20世纪发生的这两件事动摇了人类的想法，让人类有了新思考。

件事是，比起以往任何时期，人类对海洋本质有了更多发现，也更多地了解到海洋和世界的相关性。第二件事是，与以往相比，同样是短短一段时间，人类行为却给海洋生态系统造成了更大的破坏。且上述两件事的发生速度都在加快。

现在看来，很明显在20世纪之前，即使不是故意的，人类也已经因大量捕捞鱼类、哺乳动物、鸟类、海龟、龙虾、生蚝和其他海洋生物，极大地改变了海洋资源的基本属性。

排入大气里的有毒物质终会以各种方式进入海里，进一步导致海洋环境恶化。甚至早在雅克·库斯托1953年出版《沉默的世界》（The Silent World）一书1之前，向海域倾倒的废弃物、大量化肥和农药就已经对海洋造成严重危害。而且自那时起，随着地球总人口增加至半个世纪前的两倍多，随着可开发未勘探地的新技术的出现，海洋生物总量下降速度已大大加快。

请细想：

• 自20世纪中叶以来，人类往海里倾倒数亿吨废物已导致数亿吨海洋野生动物死亡。
• 自20世纪50年代以来，已有90%过去常见的鱼类被捕捞；95%其他种类的鱼，包括蓝鳍金枪鱼、大西洋鳕鱼、美洲鳗和某些鲨鱼已被捕杀。法律至今仍允许捕捞上述海洋生物。
• 毁灭性的捕鱼技术——拖网、延绳钓、跨礁耙网——不仅持续过度捕捞海洋生物，而且破坏了生物栖息地，数亿吨生物被杀死后遭到随意丢弃。每年工业化捕鱼都会大肆捕杀成千上万的海洋哺乳动物、海鸟和海龟，以及数亿鱼类和无脊椎动物。
• 自20世纪50年代以来，全球半数的浅海珊瑚礁或已经消失，或正急剧减少；加勒比海80％的浅海珊瑚礁已经死亡。
• 深海珊瑚礁正在被新的深海拖网技术破坏，该技术目的不过是要捕获几十岁甚至上百岁的鱼，但被破坏的却是珊瑚具有千年的历史。
• 近几十年来，沿海地区已形成四百多个“死亡地带”，且数量不断增加，形成速度不断加快，这引发了海洋化学的恶化。
• 和陆地一样，全球变暖和其他气候变化正在影响海洋系统和海洋生物，这些影响反过来会干扰大气层和陆地系统。作为地球气候和天气的主要调节器，海洋变化会影响全球。
• 海水pH值——测量海水酸碱度的一个指标——正在下降，原因是海洋中二氧化碳含量增加，二氧化碳遇水变成碳酸，使海洋酸性增强。海水酸化对珊瑚礁、软体动物和住在珊瑚礁里的浮游生物影响，而且它会影响所有海洋生物。
• 人类对于海洋给每个人、每个地方、每个时刻所带来的影响知之甚少，而这普遍的无知影响深远——也许这才是的麻烦。实际上，只有5%的海洋进入了人类视野，而被人类探测过的则更少。即使是科学家所知的事情也尚未得到公众和大部分制定政策的官员的认同。

那么，海洋为什么如此重要呢？

当然，海洋与海洋资源的经济用途有关，比如提取石油、开采天然气、矿产，获得淡水和野生动物资源，以及运输、旅游业、房地产开发等其他经济用途。

海洋与健康问题有关。包括霍乱在内的水源性疾病正在增加，这与沿海污染及沿海水域大量繁殖的有毒藻类有关；还包括市民因食用含汞、含其他污染物的海洋野生动物引起的疾病。

海洋与国家安全有关。各国对海洋权益的竞争愈演愈烈，这包括：军事应用、停靠港口、渔业、人员和货物运输。

但海洋之所以如此重要，关键的原因是人类生命依赖于海洋——不仅只是依赖于岩石和水，还依赖于稳定的、有循环修复能力的、多样的生命系统，这一系统有利于稳定人类生存的环境。

棘手的问题是：我们要付出怎样的努力才能保护人类赖以生存的蓝色心脏？

心语

繁星闪耀的夜里，有时我们会审视自己，审视世界