风暴帝国（1）（红眼与希望）

琼恩•斯科夫朗，美国著名青少年文学作家。

作品风格多为黑暗、奇幻与幽默，著作有《恶魔少女》（2011）、《人造男孩》（2013）、《这个破碎的奇妙世界》（2015）等。他人生履历丰富，曾做过演员、音乐人、救生员、百老汇剧院售票员、仓库管理员、文档工程师、网页工程师等。他出身于航海世家，六岁时在一次航海意外中失去了一根手指，但对大海的热爱依旧不减。

译者简介：

事情发生时，她正在村外的岩礁上玩耍。她就是这样逃过一劫的。

她一直很喜欢那些岩礁。她喜欢在那高低错落的黑色巨礁上攀上翻下，看着浪花拍击着海岸。每次她从一块礁石上跳到另外一块时，妈妈总会提心吊胆。“你会受伤的！”妈妈总会这样说。而她也确实受过伤。而且是经常。她常常会磕到粗糙的礁石上，弄得小腿和膝盖都布满了痂和疤痕。但她并不在意。她就是喜欢这些礁石。当大海退潮时，她总能在它们的底部发现各种各样的宝藏，半淹没在灰色沙子之中。像蟹壳呀，鱼骨呀，贝壳呀，幸运的时候，还会有一些海玻璃呢。这都是她珍爱的东西。

“这是什么？”有天晚上她问妈妈。她们刚吃过晚饭，一起坐在火炉旁取暖。她吃了很多炖鱼，心里既满足又温暖。她举起一片红色的海玻璃，好让火光把它的颜色投射到墙壁上。

“那是一块玻璃，小傻瓜，”妈妈说，手指熟练地修补着爸爸的渔网，“一块被大海擦亮的玻璃。”

“为什么它会有颜色呢？”

“我想是因为大海想把它打扮得漂亮一些吧。”

“为什么我们没有彩色的玻璃呀？”

“噢，那只是北方的花哨东西罢了，”妈妈说，“在我们这里一点用都没有。”

妈妈的话让她更加喜欢这些海玻璃了。她收集了足够多的海玻璃，用麻绳把它们串起来，做成一条项链。爸爸生日那天，她把项链送了给他。爸爸是一个粗犷的、寡言的渔民，他用皮革般的手捧着它，警惕地盯着那条明亮的，由红、蓝、绿三种颜色组成的海玻璃。但当他看着女儿的双眼，发现她是多么地自豪，是多么地喜欢这玩意儿时，他那布满皱纹的脸咧成了一个笑容，然后小心翼翼地把项链系在了自己的脖子上。其他的渔民为此嘲笑了他好几个星期，但他每次都只是用长满老茧的手指摸摸项链，只是微笑。

那一天，当他们来到村子的时候，大海刚退潮，女孩正在岩礁下寻找着新的宝藏。她远远就看到了他们的桅杆，但她正专注地寻找着海玻璃，根本没有理会。直到她跳到一块礁石上，筛选收集到的贝壳和骨头时，才注意到那些船有多奇怪。它们四四方方，每条船都鼓着三张帆，四边排满了大炮，跟商船完全不一样。她一点都不喜欢这些船的样子。她扭过头来，才惊讶地发现村庄的方向升起了一团团浓浓的黑烟。

女孩奔跑起来，瘦小的双腿飞快地搅乱海沙，她掠过茂草，穿过杂树林，奔向村子的方向。如果家里着火了，妈妈是不会帮她拯救那箱藏在床底下的宝藏的。她脑海里只有这个念头。她花了太多太多的时间和精力去收集这些宝贝了，她不能失去它们。对她来说，它们是珍贵的。或者说她是这么认为的。

快到村庄时，她发现火势已蔓延了整个村子。有很多她不认识的人，清一色穿着白金色制服，头戴钢盔，胸挂护甲。她在想他们是不是军人，但军人不是应该保护人民的吗？而这些人却挥舞着剑和枪，把所有村民都赶到了村子中央。

一看到枪，女孩猛地停下脚步。她以前只见过一把枪，是村子长老萨姆卡的。每到新年除夕夜，他都会举着那把枪射向月亮，将月亮从沉睡中唤醒，把太阳带回来。然而这些军人手中的枪却截然不同。除了木质手柄、铁质枪管和击锤之外，还有一个旋转弹膛。

女孩正犹豫着是应该走近点还是要躲起来，萨姆卡突然从他的石屋里跳出来，怒吼一声，向近的士兵开了一枪。中枪的士兵脸上瞬间出现一个大洞，随即倒在了泥潭中。另外一个士兵发现情况立马抽出手枪向萨姆卡射击，可是射偏了。萨姆卡得意地笑着，但士兵随即射出了第二颗子弹，根本没有重新上膛。萨姆卡一脸惊讶，捂着胸口倒下了。

女孩差点哭出声来。但她努力地咬紧嘴唇，强忍着泪水，趴下来躲在茂草之中。

她在那冰冷泥泞的草地上趴了好几个小时。她不得不使劲地咬紧牙关才让牙齿停止颤抖。她听到士兵们呼喊着彼此，还有一些奇怪的锤击和拍打的声音。有时还能听到一些村民的哀求声，他们乞求士兵们告诉他们，自己究竟犯了什么错，激怒了皇帝。然而的答复是一声猛烈的掌掴。

不知过了多久，天暗了下来，村里的大火也已经熄灭。女孩艰难地挪动着早已麻木的四肢，蹲起来看了一眼。

只见在村子中央多了一顶巨大的帐篷，比村里任何一间石屋都要大上五倍。士兵们围着帐篷站成一圈，手里举着火炬。她到处都看不到乡亲们的踪影，于是小心翼翼地爬近了一些。

她看到一个高个子男人站在帐篷的入口。与士兵不同，他穿了一件长长的白色兜帽斗篷，手里捧着一个大大的木箱。一个士兵掀起帐帘，斗篷男人与另外一名士兵走了进去。过了一会儿，他们出来了，但斗篷男人手上的木箱已经不见了。守门的士兵把帐帘扎起来，用一张网把入口严严封死，任何鸟虫都不可能飞进去。

斗篷男人从口袋里拿出一个笔记本，士兵们搬出一张小桌和椅子，摆在他的前面。男人坐下来，一名士兵递上羽毛笔和墨水，随即他便在笔记本上写了起来，时不时停下来抬头朝帐篷里看。

帐篷里开始传来尖叫的声音。女孩这才明白，村里所有人都在那帐篷里了。她不清楚他们为什么会尖叫，但那叫声实在太恐怖了，于是她又赶紧趴到泥地上，紧紧捂住耳朵。尖叫声只持续了几分钟，但过了好久好久，女孩才敢再一次抬起头看。

“情节跌宕起伏，恰到好处，看似平淡却暗含杀机，危机四伏。”——山姆·赛克斯

“斯科夫朗对人物与情节描绘的非常独到……是一部令人叹服的青春奇幻小说。”——《出版者周刊》（星级评论）

“引人入胜……（斯科夫朗）所打造的充斥着刀光剑影与犀利魔法的精妙世界，完美地衬托出人物角色的耀眼之处。”——《美国图书馆杂志》

“一场精彩纷呈的冒险。”——《英国太阳日报》

“开篇异常精彩……这将会是一部伟大的系列作品。”——《费城自由新闻社》

“希望和红眼的冒险将会继续，千万别错过与他们一同起航。”——《科幻评论电子杂志》

“故事扣人心弦，阅而不厌。”——《SFX》杂志