理解贝茜

你也许可以想象，当火车一路驶向佛蒙特州以及那个可怕的普特尼农场时，贝茜心中涌动的那种极度的恐惧感。一切发生得也太快了——皮包收拾好，电报发出，登上火车——她甚至还没来得及表明自己的观点，说自己不愿意去那里，就已经坐在火车上了！所以，她有一种失落的感觉，也许即使她说了，也没有人会理会她。现在弗朗西丝姑妈不在她身边，对她来说，好像是世界末日到了！没了弗朗西丝姑妈，她觉得连空气都变稀薄了，整个儿呼吸不通畅！更让人郁闷的是，现在她是一个人去普特尼农场，连个送她的大人都没有！

当目的地一点点逼近的时候，贝茜在座位上缩成一团，感觉越来越害怕。她忧心忡忡地看着窗外严冬的景象，越看越觉得那景象非常可怕：现在到了一月份了，广阔的土地上寸草不生，到处都是光秃秃的树，山上的雪都融了，小河床的水势也跟着上涨，水流湍急。她不止一次地听大人们说过，她的身体受不了寒冷的天气，想到这里，她打了个寒颤。眼下这火车慢悠悠地行驶着，在贝茜看来，她要去的那个荒凉的地方估计是世界上冷的地儿了。

火车头这会儿正噗嗤噗嗤地喷着烟艰难地行进着，贝茜的胸脯也跟着一起一伏地振动着：这火车走得可是越来越慢了。当火车沿着一个陡峭的斜坡往上爬的时候，贝茜觉着火车的底部好像也要被掀起来了。“这个坡可真是太陡了，你说呢？”有个乘客跟列车员攀谈着。

“确实是呀！”列车员说，“不过，一会儿我们就要到站了，下一站是希尔斯伯勒，就在山尖上，过了那一站，火车就要下行前往拉特兰了。”接着，他转向贝茜说道：“小姑娘，你姨爹说你要在希尔斯伯勒下车，是吧？那你好提前做好准备，把东西收拾一下。”

可怜的贝茜！现在的她，两腿哆嗦得厉害，膝盖都撞在一起了，她很害怕下车看到那些陌生的脸。火车很快到站了，一位列车员前来帮助贝茜下车，他一手牵着这个脸色煞白、哆哆嗦嗦的小姑娘，一手拿着她的小背包。只见小型的木制站台上，一个陌生的老人孤零零地站着。那个老人表情严肃，头戴一顶皮帽，身上的大衣很厚重，站在一辆马车旁。他，就是贝茜的姨爹亨利。

“就是这个小女孩，普特尼先生。”列车员边说边按了按自己的帽子，随后便返回了车厢。随着一声尖锐的汽笛声，火车在附近的一个岔路口消失了，回声在周围的山谷中荡漾着。

这里就只剩下贝茜和令她非常害怕的姨爹亨利了。姨爹朝她点点头：“家里的那些女人们生怕你坐车会着凉。”说着他从马车里拿出一件又大又暖和的斗篷，披在她的肩上。然后，姨爹把贝茜抱起来放在座位上，把她的小皮包扔进马车里，就骑上马吆喝着上路了。贝茜以前总觉得坐火车旅行有一个必不可少的组成部分，那就是下车后会被送上好多个关爱的吻，会被问上好多遍“你是怎么忍受这旅行的”，但是现在，什么都没有。

她安安静静地坐在高高的、木制的座位上，悬空的两脚荡来荡去，感到十分的凄凉和不受重视，觉得自己好像置身于曾经做过的那些可怕的噩梦里。唉，为什么弗朗西丝姑妈现在不在身边呀？现在这场景简直就跟自己做的噩梦一模一样，真是太可怕了！她肯定会摔下马车，被卷进车轮里，然后被轧成……她抬起头看着亨利姨爹，紧张、迷茫的眼睛里充满了恐惧。要是在以前，这眼神准会让姑妈赶紧跑过来倾听她的诉说，并安慰她。

亨利姨爹低着头冷静地看着她，他那张饱经沧桑、坚毅的脸丝毫不为之所动。“来，你来驾驾马，就一小段路，怎么样？”话音一落，他就把缰绳塞进她手里，然后戴上眼镜，掏出一根短小的铅笔和一小片纸，在上面写写画画起来。“我有些账得算算。你拉拉左边这根绳子可以控制马往左边走，右边的绳子就是控制右行的，我想我们应该不会遇上其他的车。”

贝茜当时吓得快要尖叫出来，尽管她对那两根缰绳立刻产生了浓厚的兴趣，但她还是忍不住轻轻地怪叫了一声。以前和弗朗西丝姑妈的那些交谈，已经把贝茜训练得非常善于解释自己的情绪，所以她已经想好该怎么解释了。她会跟亨利姨爹说她刚才吓死了，已经快要尖叫出来，好不容易克制了一下，可还是叫了一声。但是亨利姨爹好像根本没听到她的那声怪叫，也有可能他听到了，没把那当回事，因为他……噢，马儿奔到路的另一边去了！她在匆忙中判断出哪边是自己的右手（她以前可没被逼着这么快作出判断），然后猛地拽了拽缰绳。马儿稍稍抬了抬低着的头，它们又奇迹般地回到了路的中央。

贝茜深吸了一口气，满是解脱和自豪，她看着亨利姨爹，等着他的夸奖。但是他只忙着算账，好像第二天要上算术课似的，根本没留意……噢，马儿又奔到路的左边去了！这回贝茜一阵忙乱，她已经搞不清楚哪只是左手哪只是右手了，她使劲地拉了拉左手的那根缰绳！马儿听话地偏离正路，走到路旁的一个小浅沟里，马车也跟着颠簸起来……救命呀！为什么亨利姨爹不帮忙呀！亨利姨爹依旧颇为专注地在信封背面算着数。

贝茜满头大汗，她拉了拉另一根缰绳，马儿便转过身来朝着小斜坡往上走，车轮发出刺耳的摩擦声，她觉得马车肯定是要翻了！但是，后他们又安然无恙地回到了路上，亨利姨爹居然还在纸上列了一组新数字。这个小姑娘想，要是他知道刚才是多么的危险以及他是怎么被救的……不过这回贝茜可算是记得哪只是左手哪只是右手，再也不会犯同样可怕的错误了。

突然间，她的脑袋里嗡了一下，就像是一道闪电划过，她压根就不用搞清楚左右手嘛。她想要马往哪边走，拉拉哪边的绳子不就可以了嘛——马儿也不晓得左边缰绳跟右边缰绳的区别呀！

她脑袋里那嗡的一下，可能是大脑突然苏醒了。虽然她已经九岁，在学校里上的是3A班，但这是她次完全拥有自己的思想。以前在家里，弗朗西丝姑妈对贝茜所做的每件事都了如指掌，还没等贝茜觉出很多事情的难点所在，姑妈就开始帮忙解决掉那些困难。在学校里也是如此，老师们的脑子被训练得一定要比小学生转得快。所以总有人会不知疲倦地给贝茜解释很多东西，以至于她从来没有自己想明白过一件事。这是个很小的发现，但对贝茜来说还是头一次。她很兴奋，简直像是次孵出了小鸟的鸟妈妈一样。

她忘记了自己有多么地害怕亨利姨爹，一股脑儿地把自己的新发现讲给他听。“搞清楚左边跟右边根本就不是问题的关键！”她以胜利者的姿态结束自己的这番话,“关键是你自己到底想走哪边！”当她说话的时候，亨利姨爹依然很专注地看着，视线时不时地从眼镜上方瞟向她。当她一说完，他便承认道：“嗯，是的，确实如此。”然后继续去做他的算术题。

这个评论也太简短了，比贝茜以前听过的那些都要短。弗朗西丝姑妈和之前的那些老师们总是会长篇大论地解释问题。但这个简短的评论却很有分量，让人心满意足。她说的话得到别人的认可，这在小姑娘自己看来意义非凡。她转过身去继续赶马。

当她和亨利姨爹交谈的时候，这些笨重又缓慢的犁田用的马停了下来。它们站着一动也不动，好像它们的脚就长在地里似的。贝茜抬头看着姨爹，等待他下指示，但是他仍然专注在那些数字里。她一向被教导说不要去打扰别人，所以她安静地坐着，等着姨爹告诉她该去做些什么。

虽然现在正值融雪期，但天依然相当的冷，刺骨的寒风狠命地吹着贝茜的后脖颈。冬天天黑得早，这时已到黄昏，她觉得有些空虚无聊。过了好久，贝茜等得不耐烦了，于是回想着隔壁杂货店的小哥是怎么让马跑起来的。她不安地瞥了瞥仍然专注于算账的亨利姨爹，然后鼓起勇气上下抖动着手中的缰绳，极力地模仿杂货店小哥的吆喝声。这时候马儿们扬了扬头，身子向前倾斜，然后开始抬脚……它们动起来了！贝茜开心得小脸涨得通红。要是这时候贝茜发动了一辆红色大轿车，她估计得更得意了。这可是贝茜完全依靠自己的力量完成的件事，每个步骤，每个环节！全都是她自己想出来，自己完成的，而且后还成功了！

接下来她好像驾了好长好长时间的马，她很认真，自然也就心无旁骛。她引着马儿绕过路上的石子，吆喝着它们走过那些因融雪而冻住的小泥潭，并让它们尽量走在路的正中央。当亨利姨爹把纸和笔放到一边，从她手里接过缰绳把马车驾到一个院子里时，她大吃一惊。院子的一边是个又小又矮的白色房子，另一边则是一个红色大谷仓。姨爹一个字都没说，不过贝茜心想这就是普特尼农场了。

这时候，两个穿着条纹棉布裙，系着白色围裙的女人从房子里走了出来。其中一位年纪很长，另一位则比较年轻，她们就跟哈莉特姑婆和弗朗西丝姑妈的组合一样。但是她们看上去却跟哈莉特姑婆母女俩大不相同。满头棕发的这位个子很高，看上去很能干；满头银发的这位则面色红润，身材肥胖。看到了坐在马车上的这个瘦瘦小小、面色苍白的小女孩，棕色头发的那位说道：“爸爸，你接到她了呀。”说着她走到马车前，把贝茜抱了下来：“快进来，贝茜，准备吃晚饭了。”她说话的语气好像贝茜原来一直住在这儿似的，只是刚刚从城里回来。

贝茜就是这样来到了普特尼农场。

《理解贝茜》是美国作家多萝茜·费希尔创作的一部儿童成长小说，被成为“蒙氏教育法的生动故事指南”。

★全彩精美手绘，高级的美育感染力

★ 备受玛丽娅·蒙台梭利博士、海伦·凯勒等教育家、作家推崇

★ 和《窗边的小豆豆》传达同一种教育方式和理念——自然的生命活力和创造力、幸福力

★ 《理解贝茜》是一部独一无二的作品，生动地阐述了蒙台梭利教育理念的精髓关爱、快乐和责任，被教育家和文学界誉为“蒙台梭利教育法的生动指南”。

★ 《理解贝茜》自出版以来，历百年而畅销不衰，受到无数孩子和家长的挚爱，很多父母将此书作为礼物送给正在成长中的孩子。

★ 该书入选“20世纪*童书”名单。

★ 多萝茜·坎菲尔德·费希尔儿童文学奖是美国重要儿童文学奖之一。 

所有父母和正在成长中的孩子都应该读一读《理解贝茜》。它有助于促进父母和孩子之间的相互理解；它巧妙地告诉各位父母应该如何给孩子们营造自由的成长空间；也告诉孩子们怎样在生活中找到自我，找到快乐！