小偷的女儿

欧文打碎凸窗，“哗啦”一声，碎玻璃和木屑像雨点一样落下来。欧文纵身跳下。他刚才一直有意站在凸窗旁边，心里知道凸窗是直接有效的撤退途径。身后传来一阵吵闹声，追逐者在迫近。欧文拔出宝剑，冲向前门，希望仆人已经解开了马车牵马的缰绳。

    欧文利用圣泉的神力，用意念给埃塔伊内发送信息。我们必须走了。现在！

    欧文转过庄园一角，发现两匹牵马都已经解开了缰绳。手持皮鞭的仆人站在马匹旁边，听到吵闹声，惊恐地睁大眼睛。前门打开了，两个手持刀剑的护卫跑出来，直奔欧文而去。

    手持皮鞭的仆人脸色苍白，立刻脚踩马镫上马，然后猛抽马的两侧，逃命而去。只有一匹马留下来给欧文和埃塔伊内了。

    欧文朝不知所措的马跑去，又意识到，即使他上了马，在有机会逃脱之前，还是会被拽下来。因此，他改变了策略。他不再逃避那两个人，而是朝他们冲过去。在训练场上一小时又一小时的训练像旋风一样浮现在脑海里。他朝离得近的追击者冲过去，一点也不减速，举起剑朝下就劈。欧文后一秒改变了策略，追击者措手不及。他身体前跃，狠狠一脚踢在追击者的腹部，追击者向后栽倒，差一点摔了个嘴吭泥。

    另外一个追击者朝欧文冲过去，兵器相交，欧文挡了两下，一弯腰，一刀划开追击者的膝盖。一股鲜血喷了出来，但欧文不想切断他的腿，只是想让他伤残，不再追击。

    我把凯瑟琳用药迷倒了。埃塔伊内的意念传了过来。我打算给埃里克的手套下毒，让他失去自理能力。

    不！欧文用意念回应道。他看了一眼庄园的远部分，长满了植物的那一部分。赶快出来！和我在那里碰面。他知道埃塔伊内能够在脑海中看到欧文所指的地方。

    这可能是我的机会！埃塔伊内用意念生气地回答道。这次任务我不能失手！

    欧文感觉到了埃塔伊内的决心。在皮桑，好的毒药师训练了埃塔伊内，她不想自己的次重要任务就令自己蒙羞。然而，欧文也意识到了，如果他不和埃塔伊内一起逃出去，埃塔伊内可能会被抓住杀害。安凯瑞特曾经无意中毒杀了任务目标的妻子，为此愧疚终身，饱受折磨。匆忙采取行动很危险。

    听我说，埃塔伊内！欧文用意念命令道。他跑近马匹，跃上马鞍，护卫绕过庄园一角，朝他蜂拥而来。欧文用兵器的平坦面策马疾行。追兵如此之近，欧文的心怦怦直跳。赶快出来。现在！我绕回去接你！

    不，大人。我会偷一匹马和你在埃东布里克见面。我能抓到埃里克。我知道我能。让我试一下！

    欧文的马开始飞奔。欧文不得不用膝盖夹紧马，弯下腰，贴近马的脖子。一个追击者在欧文身后狂奔。他跑得很快，但再快也快不过骏马。他们之间的距离越来越远，欧文看着追击者笑了。追击者放弃追击，骂了一句。

    这样不好，埃塔伊内。他们知道我是谁了。我们要立刻离开，回到埃东布里克。我不会把你留下来。现在，不要倔强了，赶快出来！不要让我骑马冲进去接你。

    欧文能够感觉到一阵阴暗的念头。遵命，大人。

    欧文绕道回去，纵马进入树林，寻求掩护，心里想他把自己暴露给埃里克，这样做是否正确。他咬紧牙，很生埃里克的气，怪他太害怕塞弗恩了而不相信他的话。欧文很生气，但他知道自己不应该吃惊。埃里克这一生被人灌输的思想就是要害怕塞弗恩，不要信任塞弗恩。现在埃里克有了一个漂亮的妻子，妻子是阿塔巴伦富裕的伯爵的女儿。埃里克对凯瑟琳做出了什么承诺呢？埃里克对所有其他人又做出了什么承诺呢？不，欧文意识到，他居然认为自己有微小的机会，来劝说埃里克改变主意，这个想法太幼稚了。但他也不忍心谋杀埃里克，尤其是他知道塞弗恩本人也反对这么做。埃里克是锡尔迪金的敌人，但不是叛徒。他有权声称自己是锡尔迪金王位的合法继承人——可能不是十分合法。和埃塔伊内一样，欧文也在苦恼地想，他此行任务失败了。他到阿塔巴伦来是为了阻止一场战争，但从事情发展的趋势来看，他可能助长了战争发生的可能性。

    你在哪儿？欧文用意念和埃塔伊内说道。两旁的树木朝身后移动。屁股下的骏马神经紧绷，生气地朝欧文打着响鼻。

    埃塔伊内没有回答。

    欧文紧张得心怦怦直跳。从树林的缝隙，他能够看到庄园的一部分。他骑马驰入树林，靠近常春藤覆盖的墙壁那一端，刚才他用意念告诉了埃塔伊内，他们将在那里会合。如果他靠得太近，会被人发现。欧文再次使出圣泉的神力，认真倾听。他听到了人喊马嘶的声音。树林外面，埃里克站在庄园前面，在向护卫下命令。马夫在从马厩里牵出马匹，一次牵出一匹。欧文擦去上嘴唇的汗水。埃里克打算纵马追击。欧文能够听到他们在嘟囔着什么，但距离这么远，欧文也听不清楚。

    埃塔伊内！欧文咬紧牙齿，再一次用意念联络埃塔伊内。

    埃塔伊内没有回答。

    屁股下面的骏马响亮地打着响鼻。欧文皱起眉头，希望闹哄哄的人群没有听到。“你在哪儿？”欧文盯着庄园，生气地嘟囔道，感觉屁股下面的马鞍硬邦邦的。

    然后，欧文看见埃塔伊内从常春藤覆盖的那间房子后门偷偷地溜了出来。突然，有人尖叫，大声喊：“那里！他们有一个人在那里！她刚刚从后门走出去了！快！”

    在前门转圈的护卫立刻朝后门跑去。其中一个骑在马背上，策马小跑。

    埃塔伊内穿着一件阿塔巴伦式白色长袍，溜进了树林。长袍是凯瑟琳的。欧文咂咂舌头，吹了一声口哨。埃塔伊内的眼睛朝欧文扫过来，脸上露出宽慰的表情。欧文在半路上与埃塔伊内会合，弯下腰，抓住埃塔伊内的手，把她拉上马鞍，坐在自己身后。

    “你为什么不回答我？”欧文朝埃塔伊内怒吼道。

    埃塔伊内摇摇头，脸色灰暗，说道：“我听不到。我的神力……我的神力变弱了。”埃塔伊内看起来筋疲力尽，坐在马鞍上微微左右摇晃。欧文明白了。埃塔伊内维持伊薇的幻象太久了，已经耗尽了神力。如果她以后勤加练习，随着时间的推移，神力会有长进，但这一次如果她一个人留下，很可能会晕过去。

    “很高兴你听了我的话。”欧文略带满意地说道。

    “在树林里！在那边！”

    “我看到他们了！”

    乱哄哄的声音吓了欧文和埃塔伊内一跳。

    欧文叹道：“抱紧我。我们要赶在埃里克之前到达埃东布里克。”

    埃塔伊内点点头，抱着欧文的腰，抓紧自己的手腕，低声说道：“谢谢！”她的眼神看起来很脆弱，在表白什么。欧文笑了笑，转了过去，心里想埃塔伊内现在在想什么？事实上，他害怕看到埃塔伊内的眼神。埃塔伊内是一个小偷兼圣母殿护卫的女儿。他是西境公。

    而且，他的心属于一个伯爵的女儿。