大英博物馆世界简史（2017精装版）

章　空间的世界?／001

第二章　时间的世界?／003

第三章　生命的起源?／005

第四章　鱼类时代?／007

第五章　石炭沼泽时代?／010

第六章　爬行类时代?／013

第七章　早的鸟类和哺乳动物?／016

第八章　哺乳类时代?／019

第九章　猿、类人猿、原始人?／022

第十章　尼安德特人和罗德西亚人?／025

第十一章　初的智人?／028

第十二章　原始人的思想?／031

第十三章　耕种的开始?／034

第十四章　新石器时代的原始文明?／037

第十五章　苏美尔、古埃及和文字?／041

第十六章　原始游牧民族?／044

第十七章　早的航海者?／047

第十八章　埃及、巴比伦和亚述?／051

第十九章　原始的雅利安人?／056

第二十章　巴比伦帝国末期和大流士一世帝国?／060

第二十一章　犹太人的早期历史?／063

第二十二章　犹太的祭司与先知?／067

第二十三章　希腊人?／070

第二十四章　希波战争?／074

第二十五章　希腊的繁荣?／077

第二十六章　亚历山大大帝的帝国?／080

第二十七章　亚历山大城的博物馆与图书馆?／084

第二十八章　孔子和老子?／088

第二十九章　罗马的兴起?／092

第三十章　罗马与迦太基?／096

第三十一章　罗马帝国的发展?／100

第三十二章　罗马与中国?／108

第三十三章　罗马帝国早期的平民生活?／112

第三十四章　日耳曼蛮族的入侵和罗马帝国的分裂?／117

第三十五章　匈奴人和西罗马帝国的灭亡?／121

第三十六章　拜占庭帝国和萨珊王朝?／125

第三十七章　中国的隋唐盛世?／128

第三十八章　十字军和教皇统治的时代?／130

第三十九章　封建诸侯们的反抗与教会的内部分裂?／136

第四十章　蒙古人对世界的征服?／142

第四十一章　欧洲人理性的回归?／146

第四十二章　查理五世皇帝?／153

第四十三章　欧洲的君主制、议会制和民主制?／159

第四十四章　欧洲人在亚洲和海外的新帝国?／166

第四十五章　美国独立战争?／170

第四十六章　法国大革命和君主制在法国的复辟?／174

第四十七章　拿破仑失败后欧洲不稳定的和平局面?／180

第四十八章　物质知识的发展?／183

第四十九章　工业革命?／189

第五十章　现代政治和社会思想的发展?／192

第五十一章　美国的扩张?／200

第五十二章　德国成为欧洲强国?／206

第五十三章　轮船和火车时代的海外新帝国?／208

第五十四章　欧洲对亚洲的侵略和日本的崛起?／213

第五十五章　1914年的大英帝国?／217

第五十六章　欧洲军备时代和次世界大战?／219

第五十七章　俄国十月革命?／222

第五十八章　世界政治和社会的重建?／227

章　空间的世界

世界历史仍然不完全为人们所知。200年以前的人们所认知的历史，还仅仅局限在3000年以内。至于3000年以前的历史，则只是一些传说或猜测。“公元前4004年，世界突然被创造了出来，至于是在春天被创造的，还是在秋天被创造的，专家们众说纷纭。”——我们现代社会大多数人都是这样被教育的，从而也就这样相信了。这种近乎离谱的观点完全继承了《旧约》的记载，体现了神学式的臆测，就算是传教士也不再赞成这种看法了。大多数人认为，我们现在所生存的宇宙早已存在很长时间，甚至是无限久远的年代。不可否认，这里面存在着差错，就好像房间的两头分别放置着一面镜子，从而使人感觉房间永远没有尽头。值得庆幸的是，那种认为人类生存的宇宙只存在了六七千年的观点，早已被全盘推翻了。

今天，众所周知，地球是一个略扁的椭圆形球体，就像一只橘子，直径约为8000英里（1.28万千米）。大概在2500年前，就已经有一些学者认识到地球是一个球体。而在此之前，世界一直被认为是一个平面。那时各种关于地球、天空、星星之间关系的见解充斥于整个社会；而用我们现在的视角来看，这些见解显得幼稚可笑。现在几乎所有的人都知道：地球每24小时以地轴（地轴比赤道直径略短24英里或约39千米）为中心自转一周，这也就是昼夜交替的原因。地球根据略显倾斜的轨道，每年绕太阳公转一周。地球离太阳的距离，近时为9150万英里（1.47亿千米），远距离为9450万英里（1.52亿千米）。

围绕着地球运行的还有着这样一个球体——月球。它比地球小，与地球的平均距离为23.9万英里（38万千米）。围绕着太阳运行的星球并非只有地球与月球，在离太阳3600万英里（5800万千米）至6700万英里（1亿多千米）之间还运行着水星和金星。在地球公转轨道外围，有无数的呈带状的、小得可以忽略不计的小行星，此外，还运行着火星、木星、土星、天王星和海王星，它们离太阳的距离分别为1.41亿英里（2.27亿千米）、4.83亿英里（7.77亿千米）、8.86亿英里（14.3亿千米）、17.8亿英里（28.6亿千米）和27.9亿英里（44.94亿千米）。因为没有参照，人们对于这些数以百万计的距离没有形象的概念，但如果我们把太阳与地球的距离缩小到一个我们可以理解的数字关系中，了解它或许就会容易很多了。若我们用一个直径为1英寸（2.5厘米）的小球代表地球，那么太阳这个大球的直径就为9英尺（2.7米），它们的距离就是323码（约295米），步行需要四五分钟。而月球就是离地球2.5英尺（0.76米）远的一粒豌豆。在地球和太阳之间有两颗行星——水星和金星，它们距离太阳的距离分别是125码（114米）和250码（228米）。而在这些星球的附近，则没有其他星球；一直到距离地球175码（160米）的地方，才会遇到火星，在距离地球4英里（6.4千米）到6英里（9.6千米）的地方分别有天王星和海王星。此后的方圆数千英里，除了细微的尘埃和稀薄的气体，其他什么都没有。用这样的比例计算，离地球近的恒星也远在4万英里（6.4万千米）之外了。

这些数字大概能让人们形成这样一种观点：生命这出戏剧演出的舞台空阔且寂静。

在这无边无际的空间里，我们真正能够认知的仅仅是地球表面上的这些生命，它们也从未深入到3英里（5千米）以下的地方，而我们与地心的距离居然有4000英里（6400千米）那么远；它们也从来没有超越到地球上空5英里（8千米）的地方，在那些地方，有的只是寂静与空虚。

海洋的深处不过5英里（8千米），飞机飞行的纪录也仅仅超越了4英里（6.4千米）（这是作者所处时代的纪录）。曾经有人坐热气球到达过7英里（11千米）的高空，但他却感到无比的痛苦。没有任何一种鸟类可以飞越5英里（8千米）的高空。有人曾用飞机把小鸟和昆虫带到空中，但是高度还没到达5英里（8千米）时，这些动物就早已没有了知觉。