大盐商

《大盐商》是著名作家傅恒创作的一部具有史诗韵味，又充满川南地域风情的长篇历史小说。全书以民国时期川南“盐都”为时代背景，以盐井、盐商、盐帮、日寇、土匪、底层小人物的奋斗和爱情等元素为引线，构造了一个颇为宏大的故事——以一份传说中的凿盐井秘籍为线索，将盐都舒家、巩家两大家族的世代纠葛铺展得淋漓尽致。日寇来袭，时代风雨飘摇，两大家族同仇敌忾，彰显大义盛音于乱世之秋。以盐为生的城，因盐而盛，因盐而衰，盐承载的不仅是家族荣耀，更是一众人不屈不挠的英雄气节。

《大盐商》是著名作家傅恒创作的一部具有史诗韵味，又充满川南地域风情的长篇历史小说。全书以民国时期川南“盐都”为时代背景，以盐井、盐商、盐帮、日寇、土匪、底层小人物的奋斗和爱情等元素为引线，构造了一个颇为宏大的故事——以一份传说中的凿盐井秘籍为线索，将盐都舒家、巩家两大家族的世代纠葛铺展得淋漓尽致。日寇来袭，时代风雨飘摇，两大家族同仇敌忾，彰显大义盛音于乱世之秋。以盐为生的城，因盐而盛，因盐而衰，盐承载的不仅是家族荣耀，更是一众人不屈不挠的英雄气节。

傅恒，1948年生于四川简阳。中国作协会员，一级作家，享受国务院专家津贴。1996年当选为四川省作协副主席，后担任四川省作协党组副书记、驻会副主席兼巴金文学院常务副院长等职。著有长篇小说《活人》《天地平民》等，长篇传记《人类大会合》，小说集《劫数》等。曾获当代文学奖、四川文学奖。部分作品被改编为影视剧。

01  卷一 逆袭
073  卷二 被逆袭
135  卷三 纠缠
211  卷四 反转与被反转
295  卷五 如何翻篇
309  后记

《大盐商》是著名作家傅恒创作的一部具有史诗韵味，又充满川南地域风情的长篇历史小说。全书以民国时期川南“盐都”为时代背景，以盐井、盐商、盐帮、日寇、土匪、底层小人物的奋斗和爱情等元素为引线，构造了一个颇为宏大的故事——以一份传说中的凿盐井秘籍为线索，将盐都舒家、巩家两大家族的世代纠葛铺展得淋漓尽致。日寇来袭，时代风雨飘摇，两大家族同仇敌忾，彰显大义盛音于乱世之秋。以盐为生的城，因盐而盛，因盐而衰，盐承载的不仅是家族荣耀，更是一众人不屈不挠的英雄气节。

傅恒，1948年生于四川简阳。中国作协会员，一级作家，享受国务院专家津贴。1996年当选为四川省作协副主席，后担任四川省作协党组副书记、驻会副主席兼巴金文学院常务副院长等职。著有长篇小说《活人》《天地平民》等，长篇传记《人类大会合》，小说集《劫数》等。曾获当代文学奖、四川文学奖。部分作品被改编为影视剧。

一
    传说中的舒家秘籍，是曾祖父留下的。
    有关曾祖父的传闻，几乎全是听父亲讲述，从未谋面的曾祖父就此成为舒致怀的神，一旦被哪个盐工捏痛小鸡鸡，必宣称：“我曾祖父两根指头就捏死你！”真正感受到曾祖父的分量是因为父亲临终前的选择。数不清多少次听父亲讲曾祖父，唯有这次感觉不一样。
    盐工干活伤破皮肉原本常有的事，舒父的遭遇超常，拉绞盘车时摔倒，遭身后的牛踩了，伤及内脏。治疗一段时间，病情像欠下的医药费有增无减，几近绝望时盐场老板主动送来一个方案，包下舒父所有治疗费，每年另分给利润，条件就一个，分享舒家的凿盐井秘籍。同住一个棚子的盐工也劝舒父，没了命啥也没用。这一切舒父都清楚，清楚也不答应。
    逃荒路上与母亲失散，舒致怀是跟随父亲走完开裆裤岁月的。盐场不许小孩进入，他童年的空间就是盐工睡觉的大棚。一个棚子睡几十条汉子，棚里充满汗味霉味，还有鼾声，这种环境中做得多的是一遍遍想念母亲，想得太入迷，每见到一个女人走进视线，都猜测是不是母亲回来了。短暂变换环境的方式是去大棚旁边上茅房，那是一个颇具规模的坑，供几十个男人围着大小便，坑周围就没干爽过。某天，舒致怀顺理成章滑进粪坑，幸亏来解便的人多。父亲先用桶提水将他粗冲一番，然后拿篾条编织的盐包装袋裹上他，拎到釜溪河里彻底清洗。那是舒致怀记忆中走得远的地方，超过两华里，满目新鲜，以致后来令他多次想望，要不要再滚一次粪坑。
    重伤的舒父开始吐血，抹着嘴角上的红冲舒致怀苦笑：“拉绞盘车的活儿干了几百遍，阴沟里翻船全怪自己发骚，想给你娶个后娘。你爷爷当初也是为顾你奶奶，双双死在逃荒路上。难怪你曾祖父会传下一句话：舒家的得和失都与女人有关。”舒致怀以为父亲被牛踩坏了脑子，世上哪家会与女人无关？好多年以后他才意识到，父亲多半是从自身预见到儿子的潜质，告诫儿子，未来在这个领域要谨慎。
    可惜谈这话的时候，舒致怀纠结的是另一码事：曾祖父传下的秘籍真要值价，咋不拿去换后娘？都到买命的关头了，为啥父亲还舍不得亮出秘籍？要进入以后的剧情舒致怀才会明白，不该忽视的还是舒家与女人那句话。
    父亲说话更艰难，偶尔强撑着开口，反复念叨的皆是同一内容：“我和你爷爷没本事实现你曾祖父的意愿，好在也没给舒家丢脸，接下来靠你了。”听起来像是庆幸守住了曾祖父栽下的树，要结果子该是下一辈的事了。父亲每说一次，曾祖父和秘籍的分量就增加一分，别人家帮孩子存实物，父亲帮舒致怀存储曾祖父的光芒。
    到又一个半夜，舒致怀被父亲摇醒。棚子里的盐工或睡得很沉，或在外做夜班，没人打扰。舒父拿出一小小布包，舒致怀死活不伸手接。舒父拉开舒致怀胸前衣服，强行放入小布包：“这是舒家的魂，你曾祖父拿命保住的，代代传下去，舒家才有盼头。”小布包压得舒致怀喘不过气，周身发紧两腮乱颤，口齿不清问上面写的啥。舒父刚刚说出只有你曾祖婆看过，突然闭嘴。舒致怀听到周围的鼾声似乎轻了。
    舒致怀捂着沉重的“舒家魂”，很久没止住颤抖，自己都不知道想了些啥。瞅机会跑到无人处掏出小布包缓缓打开，只见霞光万道闪耀天地，惊惶中被人推醒，听到一个声音说：“别睡了，你爸死了。”他猛地坐起，看见几个同住一棚子的盐工正把父亲抬离竹子搭建的通铺，曙光下父亲蜡黄的脸异常平静。很久以后舒致怀才会知道，那种平静是完成了什么传递的释怀。那年，舒致怀七岁。
    没有盐场老板会雇用七岁娃娃。同一棚子的盐工轮番求盐场老板，赏碗饭让娃娃保命，也有盐工对老板承诺慢慢动员舒娃拿出秘籍。出乎所有人意料，舒致怀拒绝同情，也拒绝拿出秘籍，搬到一个废弃盐井的破棚子里去了，那里面住了不少逃荒来的外地人。
舒致怀后来对亲密无间的三个妹子道出做这样选择的理由：“我不想今后曾祖父骂我。”
    据说逆袭人生通常要借助自身以外的元素，舒致怀没有背离这个套路，给他后来的日子增添炫彩画风的，应该是曾祖父及其传下的秘籍。但舒致怀脑子里生动灿烂的，却是曾祖父和曾祖婆在码头上擦出火花那一幕。他无数次谋划，要把这剧情移植到他和三个妹子身上。由此看出，舒父病危时关于舒家与女人的告诫并非多余。
    曾祖父生前在码头扛盐包，别人扛一袋也经不住累，曾祖父常常扛三袋上跳板，踩得运盐木船跟随他的脚步摇晃，也踩得若干水灵灵的目光贴着他转。那阵子，准曾祖婆就在码头上捡落地盐。
    无论历朝历代对盐的监管有多严，私盐贩子和抢盐土匪依旧出现在各个时期的史志上，仿佛越是严管的东西越吸引人铤而走险。亡命冒险的终归是一小撮，更多的弱势群体则选择在官府和亡命徒的缝隙中寻生路。每天都有成群的老幼妇女捏着小布袋和小扫帚，来码头收集搬运过程中散落地上的盐。这行当少不了挨打骂受欺负，到手的盐也些微，准曾祖婆能借此谋生，使得几十年后的舒致怀从中看到生存空间，甚至一度琢磨过靠此挣钱给父亲治病。可惜父亲走得太快，姓舒的少年来不及实施壮志，生活就翻篇了，翻到靠此养活他自己。结识三个妹子的剧情就发生在码头上，看来舒致怀没选错地方，遗憾的是，结识那一幕远不如曾祖父豪迈，舒致怀好长时间为此耿耿于怀。
    正处于清光绪年间，史料叙述是国运严重下滑，舒致怀不懂国运和吃盐有啥关系，只知道每天有数不清的船在这儿装满井盐，沿釜溪河运往该运去的地方。后来的史料称，还在咸丰年间，每年从盐都运出的井盐就超过了百万担。这儿被称作盐都，真不是叫着玩儿的。
    船多，装载量大，捡落地盐的人自然不会少，大多是逃难来的外地人。有这么多人逃难来此，既表明光绪皇帝手艺差，也显示盐都活命的概率大。
    码头上人越多，站的清兵也越多，近似市场的供求关系。一部分清兵手持长矛大刀，监视每个盐包的去向，另一部分清兵则手拿毛笔和记录册，在指头上用小绳吊一截装墨汁的小竹筒，两三人一组，站跳板边记录扛上船的每一包盐。年少的舒致怀由此悟到，朝廷斤斤计较起来不比百姓差。
某个风和日丽的日子，舒致怀被几个清兵外加两个本地闲人拦下，涎着脸要他买酒喝。以为是遇上以执法的名义敲诈，好些捡落地盐的人都有过这类经历。拦他的人嘀咕着脱光他的上衣，又摸他的裤裆，捏他的小鸡鸡和屁眼，好不容易听明白，这些人是要他拿出秘籍。
    一个小娃，把秘籍藏身上等于没藏，这么一想，舒致怀就觉得自己没这些人傻，稍一得意便苦着脸作秀：“我要有秘籍还用来扫落地盐吗？还会给你们随意搞整吗？”小娃说话不知轻重，质问语气惹恼那几人，那几人拿绳子边捆边警告，不交出秘籍不放人。
    刚立秋，盐都的气候不冷，只是在人多的场合半裸身子被捆着很丢脸。舒致怀不知道清兵会整到啥程度，一急，猛想起曾祖父有过类似经历，偶像的作用多是拿来模仿的，于是不管不顾扯起嗓子唱响带颜色的盐工号子：“水连水来坡连坡，情妹要连情哥哥……”
    舒致怀没唱功，赢在声音大，码头上人多，童音号子引不少人侧目。捆他的人识破用意，扇他两巴掌：“卵大个娃娃就会耍诡计，晓不晓得偷盐是死罪！”舒致怀一听就明白糟了，话语权在清兵那儿，死很可怕，更可怕的是秘籍砸在自己手上没传下去，到阴间见到曾祖父咋说？
    既然唱了开头，轻易闭嘴便是输，索性边哭边继续唱：“吹风下雨都不怕，雷公火闪扯不脱……”
    剧情反转来自三个妹子，也是在码头上捡落地盐的。这之前舒致怀与她们并不熟，或许是年龄相近，或许是看着顺眼，或许是以往也被清兵欺负过，或许就是情绪来了，总之，三个小妹子看到几个大人欺负一小孩，一同拉长嗓音反复大喊起来：“肇的哦——肇的哦——”
    “肇”是当地方言，直白翻译就是乱来，全句可意译为“这里有人乱来”。和三个小妹子一道围观的一大群小孩，平常就拿起哄当游戏，也一齐跟着大喊“肇的哦”，喊声一浪高过一浪，没完没了，吸引来更多孩子老人妇女。人很怪，有时候看热闹比领赈灾稀饭更兴奋，还没走拢，先一路跟随着哇哇狂喊。几个清兵和两个闲人知道遇上了有理说不清的场面，加之没搜出传说中的秘籍，悻悻离开。舒致怀逃脱一劫，还意外得到一条绳子，后来又察觉，还顺便验证了一下那句舒家与女人如何的话。
    三个妹子从此成为舒致怀亲近的小伙伴。
其实，就算没有这个桥段，舒致怀也渴望缓解孤苦伶仃，小猫小狗都盼合群，何况从小失去母爱的小娃。
    相处一熟，相互间说话就没顾忌了，三个妹子取笑舒致怀为啥只脱光上衣，是不是宝贝藏在裤子里，要舒致怀脱开来看看。舒致怀大大方方开出条件，要脱一起脱。
    三个妹子中，桂芳和叮叮与舒致怀同龄，五妹子小，只因妈妈拖有更小的娃，让她跟着桂芳和叮叮捡落地盐，一件大人穿破的衣服长袍似的套在五妹子身上，做事和玩耍时常若隐若现未封口的裤裆。关于一起脱的条件，实际上是针对桂芳和叮叮。
    桂芳和叮叮低声商议了一下，同意舒致怀的条件，但要舒致怀先脱。舒致怀也有抛什么引什么的意图，叮嘱一句别赖账，爽快脱下裤子。不知咋回事，小鸡鸡擅自翘起来，虽稚嫩，却嚣张。舒致怀有些害臊，依旧按桂芳的指示原地转了个圈，像展示什么品牌。
    接下来三个妹子也没当老赖，一齐转过身拉下裤子，让舒致怀看到三个小屁屁。一双眼睛看三个和三双眼睛看一个，收获肯定不一样，不等舒致怀反应过来，桂芳宣布结束。舒致怀大叫划不着。
    叫归叫，却没有以往那种委屈感。
    牺牲色相换来的是三个妹子更高的要求。才过几天，叮叮代表三个妹子问他，舒家究竟有没有传说中的秘籍，拿不拿得出来让人看。话说得很考究，舒致怀差点儿中招，好在紧要关头想到自从掌管秘籍后，旁人看自己的眼神都不一样了，莫非这就是曾祖父说的被别人放在眼里。
    刚找到感觉，舒致怀就无师自通地挑逗三个妹子：“有蛮多妹子迷我曾祖父的山歌，就是那天我唱那个，想知道后面还要唱些啥吗？”三个妹子看出他的野心，倒也没生气，照样亲热交往。
那段岁月做得多的游戏是找新娘，不是为舒致怀量身定做，乃当地固有。方法是舒致怀先做一个可供验证的物件，像多年后魔术师要观众在扑克牌上做个独一无二的记号。三个妹子将物件藏一人身上，舒致怀若能猜出物件在谁那儿，谁就做新娘和舒致怀拜堂，其余两个女娃则担任类似婚庆公司司仪的角色。舒致怀渴望猜对后拜堂，然后有权亲一亲新娘。猜错当然要受惩罚，比如打手板、挠脚板心……三个妹子常联合出老千，舒致怀受罚的轮次占多数。即便如此，他也深感享受，到后来与妹子们翻脸，他留恋的始终是与三个妹子的亲密无间。小时候总在梦中才能见到妈妈的笑脸，现实版的温馨能成为他人生路上的一大财富，一点不意外。
    叮叮是三个妹子中花样多的，假如轮到她执罚，通常会避开皮肉惩罚，改要舒致怀答题，比如舒家有凿盐井的秘籍，为啥还会穷；比如为啥不把秘籍拿出来用；比如为啥非要一代一代往下传。她越要问，舒致怀越明白秘籍的价值高，据说大多数人的见识都像他这样来自实践。直到又一次叮叮放大招，舒致怀才终于扛不住。
    叮叮凑在他耳边悄悄许诺：“你把秘籍给我看看，我脱下裤子让你看前面。”舒致怀记不得那会儿是九岁还是十岁，只记得一听这话，他一整天口干舌燥。
    父亲生前讲过，这世上看过舒家秘籍的女人只有曾祖婆，这话给了舒致怀灵感：“谁要嫁进舒家，立马就能看到秘籍。”见叮叮有些发愣，舒致怀想不得意都难，“要是哪个都可以看，还秘籍个屁呀！”
    后来表弟一再追问舒致怀这笔交易有没有做成。
    父亲活着时给舒致怀讲过秘籍的来历。说是一群老小居多的逃难人被清兵欺负，曾祖父帮他们脱离清兵欺压，又把刚领到的工钱全给了那群逃难人。盐场的工钱半月一结，曾祖父是毫无积蓄的穷盐工，接下来的十多天只能借钱度日。被帮救的那拨人原本担心逃难保不住命，临走将秘籍交给曾祖父。曾祖父不接受，那些人一句话即说服曾祖父：“要想不被人小看，就得有实在的东西。”
    父亲还讲过另一个版本，曾祖父从乡下逃荒离家，途中为一个贫病交加的逃难老人送终并料理后事，老人咽气前将珍藏的秘籍交给了曾祖父，同时外搭一句话：“有它，旁人不敢小看你。”
    一件事两个版本，不知是父亲记混，还是传说原本离不开故弄玄虚，搞得秘籍更神秘。
    有一点父亲从没疏漏，一个穷盐工手握秘籍，等于陷入风险，加之曾祖父喜欢在妹子面前炫耀，数次险些因秘籍遭殃。好多人劝他变卖秘籍，可以致富也能免灾。偏偏曾祖父考量事情与众不同，越是被旁人盯上他越得意：“都是光宗耀祖，都是被别人放在眼里，有啥不好。”
曾祖父以为他能一肩扛三袋盐，有实力抗风险，担心的是秘籍只传言不使用，时间一长会逐渐失去人们的关注。父亲在讲述中也多次提到没使用秘籍的几大原因：秘籍图少字多，舒家没人识字；凿盐井花费巨大，舒家没钱；凭秘籍去与别人合伙，怕被暗算。这些说法似乎都有道理，但舒致怀上心的是，曾祖婆是看过秘籍的女人，证明她识字，为啥不教舒家的人？父亲的回答是，兵荒马乱，保命都难，哪有心思学认字！
    可惜，曾祖婆以后，舒家人及舒家娶回的人都不识字。
    能娶到识字的曾祖婆，靠的是曾祖父的偶像身份。每当曾祖父肩扛三包盐踏上窄长的跳板，总会招来众多夸赞声。曾祖父乐意收集粉丝们的反应，见粉丝群里不少逃难来的外地妹子，一不留神便头脑发热，遇到清兵驱赶捡落地盐的妹子他就站出来指责清兵。这种做法一次就能惹恼清兵，何况屡犯，清兵多次骂他，能多扛两袋盐就记不清自己是啥。
    在事情闹大前，曾祖父的失误是低估了清兵的狭隘，的收益是留意到捡落地盐的妹子中有个眉毛黑黑的女娃。
    曾祖父和黑眉毛女娃搭上话的地点是在小面馆。曾祖父在小面馆里吃面，看到眼熟的黑眉毛女娃拿小布袋里的落地盐找面馆老板换面吃，面馆老板嫌盐里混杂有泥土。黑眉毛女娃恳求只换一小碗，面馆老板依旧说三道四挑剔。曾祖父看不惯开个小面馆就如此做作，掏出铜钱朝桌上一拍，大叫一声：“给她煮面。”黑眉毛女娃跪下向曾祖父道谢。曾祖父说：“一碗面不值得跪。”黑眉毛女娃说：“你多次维护我们，我们都很尊敬你。”
    后面这一句，曾祖父尤其提神。
    黑眉毛女娃将残汤全部倒进嘴里，要曾祖父再叫两碗面给她吃，她就嫁给他，不要一文钱彩礼。女娃特意要曾祖父别多想，她是正正派派的庄稼人，家里遭了灾才出来要饭的，不是怕嫁不出去，是不愿每天被人骂来骂去。曾祖父也没少被人辱骂，心里一热又掏出几个铜钱拍到桌上，吩咐老板再煮几碗。曾祖父明确告诉黑眉毛女娃：“是回报你尊敬我，嫁人的话别当真。”
    黑眉毛女娃吃空七八个面碗，脸上泛起红晕：“本来还能吃，留点肚子给你怀娃娃。”曾祖父一再声明自己是穷盐工。黑眉毛女娃很较真：“我每天都在码头上，这辈子能嫁舒大哥这样的人，哪怕有一口菜汤，我也先让你喝。”
    曾祖父突然觉得鼻子发酸，不是在意那口菜汤，而是活了这么多年，次有人对他说这样的话。
黑眉毛女娃终成为舒家曾祖婆。一件谁家摊上都值得祝贺的喜庆事，到舒家的人这里，就成为被嘲讽的理由，刻薄的是说曾祖父扫仓买便宜。曾祖父很生气，曾祖婆要他别在乎别人说啥，自己的事自己才清楚。说话间，曾祖婆在闪烁的红烛前逐一脱掉所有衣服，只留下一件小肚兜等他解。曾祖父由此记住了那晚的红烛，还有那件小肚兜。
    曾祖父在新婚夜庄重立下誓言，等家里养出识字的娃，就把秘籍用起来，要让曾祖婆和舒家一道被人放在眼里。曾祖婆说不用等，她就认得字，她的爷爷读过私塾，教孙女识字是常做的游戏。曾祖父要她马上回老家把爷爷接来。曾祖婆低下头，如果爷爷不在灾荒年间饿死，她也不会跟着乡亲逃难到盐都。很多年前的桥段照样令舒致怀羡慕不已，反复憧憬自己啥时也能遇到这种剧情。和三个妹子亲密相处后，舒致怀不止一次梦到三个妹子对他说：“要能嫁给你，哪怕只有一碗菜汤也先让你喝。”
    假如没有三个妹子的贴身关注，舒致怀还感觉不到使用秘籍的紧迫。叮叮一再说，秘籍不用起来一文钱不值。桂芳说不用等于没有。五妹子不开口，但立场和其他两位完全一样。为此舒致怀越来越警觉，舒家秘籍不激活，没人会长久感兴趣，终不如一个荤段子。
    叮叮说舒家曾祖婆看过秘籍，总该多少透露一点秘籍的秘密，舒致怀是的传人，不会不知道。叮叮提议，找两个能出资又少野心的人合作，由舒致怀掌握核心诀窍，让秘籍活起来。舒致怀愣了好一阵才问叮叮：“是你一个人的想法，还是你们三个妹子一起的？”叮叮有点吞吞吐吐，把话朝一边扯。舒致怀坚持要叮叮回答这个问题。叮叮不耐烦了：“做不做是你自己的事。”舒致怀这才说真话，他不识字，很容易失控，秘籍一旦启用便无法后悔。叮叮眼神一闪，声音软软地夸舒致怀：“你的脑瓜挺好使嘛！”
叮叮的神态和声音令舒致怀浑身发痒，事后意识到，那一刻，他差点把嘴唇放到叮叮脸上。到真正这样做已是几年后的剧情，到那时他才会醒悟，父亲转述曾祖父那句关于舒家与女人的话，果然不是随意说说的。
    舒致怀更想激活秘籍。
不知不觉到了一个历史的拐点，到处有人说清朝垮台了，男人狂剪头上的辫子，人们的衣服也开始变换样式。与吃喝拉撒无直接关联的事舒致怀兴趣不大，真正令他在意的是十七岁的身体变化，留意自己的只占两成，其余全在三个妹子身上。乐意做的游戏前几年已被三个妹子叫停，更强化舒致怀对她们的关注，逐渐到了一日不见便心神不宁的地步。
    不管是同龄的桂芳和叮叮，还是小三四岁的五妹子，如果生在好的家境，这个年龄都已经嫁人或者可以嫁人了，三个妹子还在做零工帮父母挣钱养家，这延续了舒致怀和她们常见面的状态，也延续了舒致怀的梦境。