蚯蚓的秘密(少儿彩图版)

《蚯蚓的秘密》是达尔文生前出版的最后一本书。在这本书中，达尔文根据他实地观察到的翔实资料，对蚯蚓的生活习性、腐殖土生成的原因以及蚯蚓在古建筑物的保存、土地剥蚀等方面起到的作用进行了细致的阐述，改变了人们认为蚯蚓是害虫的观点，并让人们认识到蚯蚓对生态系统产生的重大影响。本书讲述了达尔文创作《蚯蚓的秘密》的经过，并用适合少年儿童阅读的语言，配以丰富的手绘插图，将达尔文关于蚯蚓和腐殖土的理论生动幽默地呈现给孩子们，让他们在轻松愉悦的阅读氛围中掌握科普知识。

苗德岁，中科院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员、美国堪萨斯大学生物多样性研究所荣休教授。荣获北美古脊椎动物学会的罗美尔奖，成为获得该项奖的首位亚洲学者。在2011—2012年间，翻译了达尔文《物种起源》最重要的第二版。已出版《小猎犬号航海记》（少儿彩图版）、《物种起源》（少儿彩图版）、《人类的由来》（少儿彩图版）等儿童科普图书。2021年，荣获“中国好书”奖。

第一章  《蚯蚓的秘密》的诞生

第二章  认识腐殖土与蚯蚓

第三章  蚯蚓的生活习性

第四章  蚯蚓的功能

第五章  蚯蚓如何拖曳物体？

第六章  蚯蚓的洞穴

第七章  蚯蚓的地质力量

第八章  蚯蚓的智力

第九章  出版后的反响

尾声

《蚯蚓的秘密》是达尔文生前出版的最后一本书。在这本书中，达尔文根据他实地观察到的翔实资料，对蚯蚓的生活习性、腐殖土生成的原因以及蚯蚓在古建筑物的保存、土地剥蚀等方面起到的作用进行了细致的阐述，改变了人们认为蚯蚓是害虫的观点，并让人们认识到蚯蚓对生态系统产生的重大影响。本书讲述了达尔文创作《蚯蚓的秘密》的经过，并用适合少年儿童阅读的语言，配以丰富的手绘插图，将达尔文关于蚯蚓和腐殖土的理论生动幽默地呈现给孩子们，让他们在轻松愉悦的阅读氛围中掌握科普知识。

苗德岁，中科院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员、美国堪萨斯大学生物多样性研究所荣休教授。荣获北美古脊椎动物学会的罗美尔奖，成为获得该项奖的首位亚洲学者。在2011—2012年间，翻译了达尔文《物种起源》最重要的第二版。已出版《小猎犬号航海记》（少儿彩图版）、《物种起源》（少儿彩图版）、《人类的由来》（少儿彩图版）等儿童科普图书。2021年，荣获“中国好书”奖。

第一章

《蚯蚓的秘密》的诞生

烈士暮年，壮心不已

1871年2月12日是达尔文的62岁生日，距离《人类的由来》正式出版只有12天的时间。达尔文在该书中提出了震惊世人的论断：“人类骄傲地认为自身是上帝亲手完成的一件杰作，而我则更谦卑地相信——人类来自动物。”从这句惊世骇俗的话来看，他完全不像一位六十多岁的老人，更像一个正值青壮年的勇猛斗士。

事实上，达尔文依然像青壮年时期那样勤奋地工作：为了进一步支持他的上述立论，他紧张地撰写《人类和动物的表情》一书（于次年出版）；同时，他还在修订《物种起源》（第六版，也是他生前的最后一版），以回应批评者们提出的各种问题和批评。然而岁月不饶人，由于多年的积劳成疾，此时达尔文的身体状况已是每况愈下。

“烈士暮年，壮心不已”，达尔文依然深爱着研究工作，深爱着大自然和博物学。由于不需要从事谋生的工作，他从来也没想到要过悠闲的退休生活。不过，像大多数人一样，达尔文也意识到自己来日无多，期望老之将至，落叶归根。正如他向好友胡克先生抱怨的那样：“我所剩时日已不多，‘党豪斯’的墓地现在于我而言便是地球上最甜蜜的地方了。”因此，他开始把科研注意力转向身边的家园，转向脚下的热土。他决计重新审视年轻时研究过的、终生未能忘情的“老朋友”——蚯蚓，深入研究它们的形态结构、生理特征、生态习性，以及它们活动的地质学和考古学意义。

蚯蚓最早引起达尔文的注意，还得归功于他的舅舅。达尔文小时候经常到舅舅家去玩。有一次，舅舅告诉他一件有趣的事：多年前散落在舅舅家草坪上的各种碎屑和小玩意儿，后来被埋在草坪下几厘米深的土壤里。舅舅怀疑这是蚯蚓们干的。此外，草坪上还经常出现很多蚯蚓的粪便，有碍观瞻。这件事当时就激起了达尔文的好奇心，但由于种种原因，直到他环球考察归来，才重新开始琢磨这件事。

达尔文随“小猎犬”号环球考察归来后，曾到舅舅家小住了四天。其间，他在舅舅家的大草坪上着迷地观察蚯蚓在土壤里的活动。不久，他根据自己的观察写了《论腐殖土的形成》一文，并于1837年在伦敦地质学会宣读了这篇有关蚯蚓改造土壤的论文。当时他的同事们对这篇论文的反应比较冷淡，因为他们更急切地想听达尔文报告他环球科考的重大发现——谁会对这些不起眼的蚯蚓感兴趣呢？

所幸著名地质古生物学家、伦敦地质学会前主席威廉·巴克兰教授高度评价了达尔文的这篇有关蚯蚓的论文，称其为“解释地表普遍而重要现象的新理论”，赞扬达尔文实际上发现了“改造地貌的一种新力量”。因此，达尔文的这篇报告得以在次年的《伦敦地质学会会志》上正式发表，成为他早期的科学论文之一。

1878—1879这两年，达尔文在儿子弗兰西斯的帮助下，完成了他晚年有关植物学研究的最后一本书——《植物的运动本领》。时隔40年，达尔文觉得自己已经积累了足够多有关蚯蚓的观察和实验资料，他决定写一本关于蚯蚓的书。

达尔文唯一担心的是：这种小众书会有多少人对它感兴趣？书的销售市场大概也会很小吧？达尔文做任何一件事都要事先经过深思熟虑；连自己是否要结婚这种事儿，他都曾列出单子来，以权衡其利弊。在是否写作这本书的考量上，他最后得出的结论是：我自己对此感兴趣！

法国科学家亨利·庞加莱也曾说过，科学家并不是因为大自然有用才去研究它，研究大自然是因为他感到了乐趣，而对大自然感到乐趣是因为它的美丽，如果大自然不美，那就不值得去认识了。

这本《蚯蚓的秘密》（原书全名《蚯蚓活动带来腐殖土的形成以及蚯蚓行为之观察》），是达尔文生前出版的最后一本书（1881年10月出版）。这本书问世6个月后，达尔文因心脏功能衰竭，在家中逝世，故该书也成了他的“天鹅之歌”。

尽管该书的原书名跟他的其他著作同样冗长，但比起他的许多艰深巨著来说，这是一本可以让人轻松愉快、一口气读下来的“小书”。按照时下的流行说法，这是一本名副其实的“大家小书”。与达尔文事先的担心相反，这本书出版后跟《物种起源》同样畅销。

达尔文所阐述的进化论是19世纪自然科学的三大发现之一。

         ——恩格斯

决定我成功的因素包括热爱科学，永不泯灭的好奇心，勤勉地观察和收集事实，善于提出和思考问题，无比的耐心和相当的发明能力。

　　  ——查尔斯•达尔文