马克.吐温中短篇小说选（023）

　  马克·吐温(Mark 7wain，1835—1910)，原名塞缪尔·朗赫恩·克莱门斯(Samuel
Langhorne
Clemens)，美国著名的幽默大师、小说家、演说家。作为19世纪美国批判现实主义文学的优秀代表，他站在人道主义立场上，以含蓄而又犀利的幽默讽刺风格，写出了当时社会繁荣表象下人与人之间的虚伪与冷漠。代表作有《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利。费恩历险记》、《王子与贫儿》、《百万英镑》、《竞选州长》等。

　  马克·吐温(Mark 7wain，1835—1910)，原名塞缪尔·朗赫恩·克莱门斯(SamuelLanghorneClemens)，美国著名的幽默大师、小说家、演说家。作为19世纪美国批判现实主义文学的优秀代表，他站在人道主义立场上，以含蓄而又犀利的幽默讽刺风格，写出了当时社会繁荣表象下人与人之间的虚伪与冷漠。代表作有《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利。费恩历险记》、《王子与贫儿》、《百万英镑》、《竞选州长》等。

　　卡拉维拉斯县有名的跳蛙
   我的一个朋友从东部写信给我，遵照他的嘱托，我拜访了性情随和、爱絮叨的西蒙·威勒，向他探听我朋友的朋友利奧尼达斯·斯迈利。以下讲述的，就是这次拜访的结果。我隌地里总犯嘀咕，利奧尼达斯·斯迈利兴许是虚构的人物，或许我朋友从不认识此人。我怀疑我要是向年迈的威勒询问起此人，会使他回想起那个声名狼藉的吉姆。斯迈利，他定会一本正经地向我唠叨那些冗长又乏味的陈年旧事，那些废话与我毫不相干，而且会让我备感烦恼——倘使威勒有意让我烦，那他真让我烦透了。
   我在陈旧的安吉尔矿区内的一家破旧不堪的酒馆里见到了西蒙·威勒，他正倚靠在吧台旁的炉子边安闲自在地打着盹儿。我发觉他肥胖且秃顶，安详的面容上透着一丝柔和而质朴的神情。他清醒过来，向我问了声好。我告诉他，朋友托付我来打听一位幼时的挚友，他叫利奧尼达斯。斯迈利，也就是利奧尼达斯·斯迈利神父，听说这位年轻的福音传教士曾在安吉尔镇上居住过。我又说，如果威勒先生能告诉我任何关于这位利奧尼达斯·斯迈利神父的消息，我将感激不尽。
   西蒙·威勒将我逼到墙角下，用他的椅子拦住我的去路，这才让我坐下，随后滔滔不绝地开始了接下来的那些单调乏味的陈述。他脸上不露一丝笑意，很少皱眉头，他从句话开始就用轻柔圆滑的腔调，较少改变，而且也不表露出丝毫的热情。可是在没完没了的絮叨中；他的话里始终流露着一种令人印象深刻的认真与诚挚的气质。这就清楚地告诉我，他非但不认为这事荒诞或者可笑，反而把它看做是一件要紧的事，故事里的两位主角也都是在钩心斗角上智谋超群的天才。他按照自己的方式讲下去，我从不打断他。
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