吹口哨的女人(精)

……画眉鸟说：“这是最后一棵树。”这最后一棵树是一株矮小的荆棘，黑色的枝丫被风吹歪了，偏向他们来的方向。“从前，”画眉鸟说，“更远的地方还有树。早些时候，远处有一棵发育不良的树，叫克鲁姆霍尔茨。这里越来越荒了。”

他们望着沉沉的暮色，曾经有树木扎根的峭壁已经很难看清。

“现在没有人会去那里。”画眉鸟说，“从前，在冬天来临之前，还是有游客的。如今，他们都很害怕啸鹟，它们的叫声太吓人。现在的冬季也比以往更长。白天，这里到处都是啸鹟。”

“根据地图和史书记载，”阿特格尔说，“我们要找的地方在另一边。我们必须赶在冬天来临之前离开这里。”“不能让追捕者找到我们。”马克说。

“我有生以来，就没有看见有人到过那里，也没有人从那里出来。”画眉鸟说着抖开有斑点花纹的羽毛。他的有生之年不长，活动范围也很有限。他的羽毛很厚，坚硬、粗糙。

“那边是什么样子的？”阿特格尔问。

“都是矮灌木丛、石头、苔薛和地衣，池塘水很深，水面结冰，河流都结冰。我听说还有一些白色的东西，在雪地里跑得很快，会躲进洞里。池塘里有动作敏捷的灰色蠑嵊。他们说那里的地衣能吃，虽然不算美味。不过都是道听途说，我没去过那边。”

“啸鹟呢？”

“没有活人见过它们，”画眉鸟说，“听到它们的声音，就差不多活不成了。它们飞得很快，滑翔而过，像灰色的影子，它们的声音……”

“怎么样？”

“据说像吹口哨，声音很尖，任何活物听了都受不了，没有听不见的。你听起来可能只是一点声响，狗听起来会像听到口哨声一样。但是，啸鹟的叫声能够刺穿任何动物的耳膜，不论是鸟、人、熊、雪鸡，哪怕是你那个看上去像死了的爬行动物。”

阿特格尔看了看多拉克西列克斯，自从上次被野火烧了之后，他就没有了生命迹象。

“我听他的，”阿特格尔说，“如果有人可以叫醒他的话。”

画眉鸟说：“如果啸鹟叫醒了他，你就活不成了，还听什么。你很快就只剩一堆白骨。”

夜幕降临前，他们挨着最后一棵树搭起了帐篷。周围声音很嘈杂，有时是高声怒吼，有时是嗡嗡作响，有细腻柔滑的，也有像颤抖的。冰冷的风呼啸吹过这最后一棵树干枯的枝丫，让枝丫咯咯地叫。还有尖锐刺耳的，像口哨声，是不是人类发出的声音，分不清楚。马克说，夏天，他听海豚在南方蓝色的水里唱过歌。他们就是从那儿来的。“这风就像针，像刀，”朵儿·特罗斯托说，“也像猛禽的利爪。”他们嚼着肉干和葡萄干，不过东西太少了，很快就吃完了。