桑桑和他的朋友

有目光敏锐的朋友指出，我的作品中，动物、歌声和食物常常会以某种形式登场。真是一眼就看穿了我的喜好。为了尽可能多地出现我喜爱的动物，我特意把故事的场景放在了非洲。于是就诞生了这本《桑桑和他的朋友》。
那时候的我，可能是因为年轻气盛，对当时非洲题材的作品总是感到不满意。也就是说，吸引我的是“非洲人眼中的非洲”。在痴迷“研究”非洲的那段时间，我在儿童会上分享的故事，就是《桑桑和他的朋友》的原型。我觉得，这个故事一定要用“绘本”的形式来表现，而非童话或儿童文学。插图也不能是漫画风格或抽象风格。为了尽可能体现出“写实性”，我借阅了很多书。每天去图书馆，研究非洲的情况。扉页画面中那棵奇特的大树，人们叫它“根在上面的树”，其实就是非洲特有的猴面包树。封面、封底和内文出现的动物，基本上也都是非洲特有的。希望大家可以利用图鉴，了解一下这些动物的习性。
——[日]加古里子

大大的非洲草原边，是桑桑小小的家。广阔的草原深处，是桑桑的学校。每天放学，桑桑都会在大草原上办起“树林学校”，给非洲动物们上课。音乐课上，动物们唱歌可带劲儿了，桑桑给大家打了8分。体操课上，动物们卖力地挥动胳膊，桑桑给大家打了9分。村子里的庆典，桑桑带动物们跳起舞蹈，人们会给他们打几分呢？