大象凯瑞

达恩· 默克奇（1890— 1936） 是第一位在美国成功的印度裔文人。他生于印度加尔各答附近，他的父亲是当地村庙的神职人员。他在丛林边上度过了童年时代， 故而自幼就对大自然抱有深刻的感情，称自己的故乡为“迷失在 尘世里的奥林匹亚”。他曾就读于印度的达夫学校、加尔各答大 学，日本的东京大学以及美国的加州大学伯克利分校和斯坦福大 学。成年后，他定居美国并娶妻生子。尽管在美国的生活相对稳 定，但印度裔的身份时常让他产生孤独和被边缘化的感受，因而 对故乡的思念与日俱增。在这种心绪的影响下，他创作出了一系 列童书，以寄托对昔日纯朴的丛林生活的怀念，并凭借《花颈鸽》获得 1928 年美国纽伯瑞儿童文学奖金奖，成为唯一一位获得该奖项的印度裔作家。除《花颈鸽》以外，他还创作了许多知名度 颇高的丛林小说，如《象群的首领》《丛林小子哈里》《大象凯瑞》和《老虎的故事》等。

本书的两则故事《大象凯瑞》和《老虎的故事》，均是作者童年时代印度丛林生活的真实写照。《大象凯瑞》是一个令人揪心的故事，讲述了一名 9 岁的印度小男孩和一头 5 个月大的小象凯瑞，一起成长，并因愚蠢的操作工的捉弄，最终永远分离的悲剧。像顽皮的小男孩一样，小凯 瑞也是非常顽皮、任性和贪吃的，比如它时常趁人不注意，去偷 小主人母亲的香蕉吃，因为好玩而去抢路人手中的团扇，因为记 恨去惩罚无故鞭打它的小主人的同学；但小凯瑞又是忠诚、聪明、懂事和勇敢的，在小主人责罚后，它再也没去偷吃香蕉；尽管水 潭很深，不易爬上岸，它依然奋不顾身去救落水的牧牛娃；在惩 罚小主人的同学的第二天，它就愉快地让他坐在自己背上，忘记 了所有不愉快……当读到此时，我不禁哑然失笑——好顽皮、好 可爱的一头小象啊。

在小男孩精心驯养下，小象凯瑞不仅学会许多生存技巧，明 白主人的各种命令，更是变得通晓人性，忠诚、勇敢。他们一起 在丛林历险，战胜毒蛇、狗熊、豹子等危险动物；一起进城，坦 然面对陌生人和其他动物们的侵扰，顺利完成任务；在丛林里战 胜野生象群里的对手，收获自己的爱人；更是勇敢地协助主人， 迎战可恶的食人虎，直至将其捕杀。

故事至此可谓处处洋溢着浓厚的人和动物真挚的情谊，是那 么温馨、动人，可结局却令我万万没有想到，竟是那么震惊、愤 怒和不甘，但却又是那么真实、合理。迫于生计，小男孩不得不 带着大象凯瑞去木材厂做辛劳的搬运工。尽管每天工作十分辛苦， 凯瑞依旧任劳任怨，一切是那么朴素、幸福。可木材厂两个喝醉 酒的操作工却恶作剧地将划着的火柴扔向在草亭里休息的凯瑞， 最终引发大火，从而彻底激怒了凯瑞。愤怒的凯瑞冲出草亭，当即踩死了一个玩火的操作工，并见人就攻击。杀了数人后，凯瑞就逃回了丛林，再也没有回来。就这样，小男孩永远地失去了他的朋友和兄弟——凯瑞。读到此，我也像作者一样痛心疾首，泪水涟涟。在痛苦之余，我也在反思：只要真诚地善待身边的动物朋友，它们自然会和我们和睦友善地相处，任何欺凌、杀戮，只会招来报复。

与《大象凯瑞》讲述人和动物相处的故事不同，《老虎的故 事》则纯粹是动物的成长故事，讲述了一只两个月的小老虎暴暴 脸，在虎妈妈巴尼的精心训练下，历经种种磨难，终于成长为一 只具备独自生存能力的青年虎的过程。毫无疑问，虎妈妈是爱小 虎崽的，但这种爱绝不是溺爱，而是严厉、耐心地训练爱子，催 促它快速学会生存技能，从而能独立生存。从简单的匍匐爬行， 到迅猛准确地捕猎，虎妈妈都是不厌其烦地耐心训导，它不仅反 复示范，更是无视虎崽受伤，因为虎妈妈明白，受点疼才能长教 训，虎崽才能慢慢地形成正确的习惯，学会瞄准猎物的肚子和咽 喉。小老虎暴暴脸也从模仿练习简单的动作，到一次次惊心动魄 的实战训练，如迎战母奶牛、眼镜蛇和黑水牛，终于成年。当虎妈妈跟一头十岁左右的老虎重新组成“家庭”，暴暴脸也学会了独自捕食，并成功捕获一头野猪。不久，它战胜情敌——一头年轻的雄虎，“迎娶”自己的配偶，开始幸福的生活。

默克奇的故事常以令人揪心的现实主义手法描述动物生活， 将读者带进一个野性与温顺、人与自然相遇的地方，那就是丛林 法则！正因如此，他的童书具有强大的生命力，虽已面世近百年， 但至今读起来仍无年代隔阂感，究其原因，无非是因为他的书情感真挚，内容引人入胜。本书中涉及动物生活的点点滴滴，有的提炼自作者孩童时期从印度当地人口中听说的故事，有的则是根据他幼时在孟加拉丛林里的亲身经历而进行的再创作。在这种强大的素材支撑下，读者仿佛也跟默克奇一样，回到了儿时那片苍翠深远的丛林，一起探寻着生命的真谛。

本书由《大象凯瑞》与《老虎的故事》两部分构成，以“大象凯瑞”为书名。《大象凯瑞》讲述小象凯瑞在一个印度小男孩的精心照顾下逐渐长大，凯瑞与男孩一起去丛林历险，一起成长，学习各种生存技能，成为形影不离的好朋友，最后又因某种意外永远分开的故事。作者通过优美、生动的文字，塑造出一只聪明、善良、重情但也恩怨分明的大象。《老虎的故事》描述的是小老虎暴暴脸在虎妈妈的严格管教下，怎样从一只弱小无助的幼虎成长为独立生活的成年老虎的故事。故事情节跌宕起伏，引人入胜，书中老虎与眼镜蛇对峙的描写精彩异常，与公牛的搏斗也惊险万分。本书主题深刻，耐人寻味，蕴含着对人与动物关系的反思。