发现暗物质:薇拉·鲁宾的突破之路

作者简介

艾希莉·让.耶格尔是Science News的副新闻编辑。她曾为Quanta、Science News、Nature、Astronomy、Sky & Telescope、TheScientist等刊物撰稿。

译者简介

廖振玄，江西龙南人，2022年于中国科学院国家天文台获得天体物理博士学位，在MNRAS、ApJ、SCPMA等天文学权威期刊发表论文十余篇。后任教于福建省三明学院，人选福建省级高层次人才(C类)。曾出版译著《红外宇宙》,参与科幻电影《流浪地球2》的科学顾问工作。

前言／I

1 群星的传说／001

2 暗物质初露端倪／012

3 静待星辰／024

4 线索：旋转的宇宙和射电天文学／036

5 追星／045

6 团块化的宇宙／057

7 生涯挑战和星系难题／070

8 牛刀小试／084

9 真正的天文学家／092

10 仙女星系的年轻热恒星／104

11 我们看不见的物质／118

12 超越所见／132

13 暗物质的本质／147

14 天文学界的性别歧视和更加黑暗的宇宙／156

15 最后的良夜／172

后记／180

致谢／187

注释／188

群星的传说

11岁的薇拉・鲁宾(那时还是薇拉・库珀)和姐姐露丝(Ruth)睡在一张床上。薇拉盯着床上一条假想的线，试图翻过身去，但没能成功。她是姐妹俩中年幼的那个，家人不让她靠墙睡在窗户边上，这是一排恰好朝北的窗户。即使不挨着窗睡，星光也引起了薇拉的注意，她很快被星空迷住了。每天晚上，她都会爬过露丝，想要更好地观察天空。“我很生气,”露丝说,“她总会把我吵醒。”[但薇拉却总是忍不住这样折腾，她说:“在我的生活中，没什么比看星星更有趣的了。”

那时薇拉和她的家人刚搬进在华盛顿特区西北部租住的一栋三居室联排别墅。起初，她和露丝各自有一个房间，但很快家人想要一个书房，所以他们把薇拉原来的房间改造成了公用的房间。薇拉和露丝住进了一间房，终于引发了薇拉对星空的热爱，但至少在当时，这让她的姐姐很郁闷。

……

不仅是一本好书，更是一份珍贵的人生礼物。它将是孩子成长道路上的良师益友，帮助孩子找到实现科学梦想的动力和勇气。

这本书讲述了罗宾生活和工作中的故事，尽管她早期的工作一再遭到否定，尽管她经历了解雇和科学界普遍存在性别歧视，但她依然坚韧不懈。书中描述了罗宾童年时对星际的迷恋，她在瓦萨学院和康奈尔大学接受的教育，以及她与一位科学家同行的婚姻。一开始，罗宾并没有受到重视，她是科学界中的一个女性，一个“异类”，而且她的发现看起来没什么值得信服的地方。20世纪中叶，美国的一些天文台不允许女性使用大型望远镜，所以罗宾直到获得博士学位十年后，才能够开始为自己的研究收集数据。然而，她没有放弃自己的开创性工作，并推动了一场科学革命。1993年，她获得了美国国家科学奖章，但从未获得过诺贝尔奖。从那以后，她的名字渐次被用来命名火星上的一座山脊，一颗小行星，一个星系，直至最近的维拉·C。罗宾天文台——第一个以女性名字命名的国家天文台。

在这本书中，作者用温柔的笔触刻画了薇拉·鲁宾这位历史上杰出的天文学领路人的科学灵魂。

——布莱恩·基廷（Brian Keating），加州大学圣地亚哥分校物理学特聘教授