嗣子

曹明，1966年10月出生，湖南新化人，湖南省作家协会会员。1984年6月招飞入伍，在空军部队工作二十多年，现在岳阳市工作。曾发表散文、小说多篇，出版长篇小说《太阳雨魂》。

我五岁那年，一个电闪雷鸣狂风大作的晚上，我听着呼啸的风，蜷缩在屋子角落里瑟瑟发抖。那个我见过几次却老是认错的表叔颤巍巍地站在门口，站了多久我们无从知晓，但他强调站了很久，还说站麻了腿，喊哑了嗓子。他被风吹得险些栽倒是不争的事实，爹开门时，我全看到了：他吃力地扶着门框，摇摇晃晃扑了过来。

爹赶忙拉着他，连声说：“没听到，开门晚了。”

爹又关心地问：“风这么大，你怎么过来的？”

“我被风刮了过来。”表叔有些不悦。

我对总是空手过来，离开时从爹那里拿走一把旱烟叶的表叔非常厌恶。这个从不正眼看我的家伙，嬉皮笑脸地向我喷吐臭气。

向来话不投机的爹和表叔，守着一盏昏暗的煤油灯，将鸡毛蒜皮的事情说到深夜。我被噩梦惊醒了，发现妈妈也参与其中。她没有纺棉花和剁猪草，或者缝补衣服，而是默默地守在那里。他们不停地咳嗽，我就知道两个老烟鬼会将屋子弄得乌烟瘴气。哥哥被我弄醒了，却没有埋怨，而是大声说他们：“这么晚了，吵个啥？”

他们的声音变小了，还停了一会儿，仿佛突然间人去楼空。我认真听着，却没有能力将断断续续的话组合起来，拼成完整的意思。那个可怕的噩梦让我魂飞魄散，我用被子捂着脑袋，双手拽着被子，防止哥哥拉开。哥哥的手摸着包着我脑袋的被子，像一只猫爬行过来。他掀不开被子，就侧着身子用屁股顶着我，放鞭炮一样放屁。被窝里臭气熏天，我哇哇呕吐，也没有伸出脑袋。我没有握拳捶打，也没有用脚蹬踏，而是伸脚撑起被子，用力抖动，弄出很大的风。这床盖过我家几代人的破旧被子，在我的小脚面前弱不禁风。“呲啦”的断纱声让我毛骨悚然，哥哥喊叫着向还在说话的爹妈澄清事实——这与他无干。我急忙对端着油灯进来的妈妈说：“哥哥在被子里放屁。”

我又说：“放了好几个。”

妈妈沉重的叹息像家里少了一只鸡，随后是丢失一只羊，再后像死了一头猪。我吓得缩成一团，双手护着脑袋，将背脊和屁股送过去。妈妈抬起手，却没有打下来，而是慢慢靠近我，帮我摆正身子。她连平时要我好好睡觉的嘀咕也没有，却训斥哥哥：“你是老大，要带好弟弟。”

她要哥哥往边上靠，给我腾出更多的地方。她像拉稀跑茅房一样冲了出去，灯火猛烈摇晃，险些熄灭了。那些贴在地面和墙上的黑影乌云般翻滚，随着她夺门而去，迅速占据整个屋子，将我们吞噬。她很快又进来了，灯光撕开沉寂得让人窒息的黑幕，将我们释放。她拿着一块洗得很薄的印花布，一把生锈的剪刀。她将油灯放在旁边，要我们规矩地躺下，然后将被子翻过来盖在我们身上。她坐在床沿上捏着被角，将印花布盖住破口，舞动穿着长线的针，偶尔将针在头发上剐蹭一下，有时连剐几下。在昏暗的灯光里，她像在耀眼的阳光下一样眯着眼睛，那只捏着缝衣针的手出现孔雀头形状，舞动起来像欢快地进食。缝衣针扎了手指，她停了下来，将手指伸进嘴里，吱吱地吮吸，又用力咬住。咬了一阵她又缝补起来，还将油灯交给哥哥，要他靠近一些。

第二天大清早我没有看到爹，他经常天未亮就去自留地里劳作，或者上山打柴，有时弄回来一些野果。表叔还在我家里，这个穿着破烂的汉子坐在凳子上，咬着耷拉下来的喇叭烟，双手相操扣着跷着二郎腿的膝盖，晃动黝黑的腿。他眯着的眼睛挂着眼泪，像滴着药水。我对他的傲慢很气愤，却不敢表露，我只要对客人稍有不恭，妈妈就会数落我。我默默地提着篮子去打草，正在喂鸡的妈妈放下筛子，伸手在补了又补的围裙上擦了又擦，过来拿走我的篮子，然后说：“不要去打草。”

她又说：“你爹给你买球鞋去了。”

……

无论你居庙堂之高，还是处江湖之远，忠义孝悌是安身立命之本。 他们的生活在裂变中裂变，他们的悲喜在爆发中爆发。 作者构思巧妙，语言生动，本书是一部令人思考的好作品。 小说写的是身边的人和事，满是人性和烟火。

《嗣子》一书稿为长篇小说。讲述了曾被过继到亲戚家的“我”背负两个家庭前行的感人故事。“我”家三个兄弟，表叔则膝下无子只有一女，两家人商后“我”被过继给表叔家。后来表婶生下一子，我于是回到自己家中。然而表叔家却接连遭遇不幸：女儿遇人不淑，过失伤人，被判处十五年徒刑。刑满释放后她受到歧视，身体也因工伤致残。表叔采药时不慎遭遇毒蛇，不治身亡。儿子饮过多不慎死亡，表婶成了孤家寡人。感念表婶的善良和当年的照顾，“我”承担起给她养老送终的责任，两家人从此成为一家人。

为了后继有人，从亲

戚或邻居家抱养一个男孩

当嗣子，在许多地方已习

以为常。结果，正如《嗣

子》书里所说的那样，他

们的生活在裂变中裂变，

他们的悲喜在爆发中爆发

，他们的命运也因此而天

翻地覆。全书构思巧妙，

语言生动，是一部读后令

人思考的好作品。

——姜贻斌（湖南省

作家协会名誉主席，文学

创作一级）

这些年，我们倡导要

从小说里读出诗歌和散文

味来，但常常忽略了“小

说语言该有的小说味”这

一基本创作的原理。湖南

作家曹明的这部长篇小说

，我认为其精彩处就是真

正在用小说语言写故事，

写的就是我们身边的人和

事，满是人性和烟火。这

样的作品，读来味道绵长

。

——谢宗玉（中国作

家协会全委会委员，湖南

省作家协会副主席）

曹明是我的中学同学

，入伍后驾驶战机翱翔蓝

天，那时他是我们小山冲

里的传奇。我没想到，转

业后他又创造了另一个传

奇，居然在文学的天空里

展翅飞翔。曹明写的《嗣

子》故事比较传奇，我估

计他迟早会把自己写成一

个传奇。

——李健（《芙蓉》

杂志原编辑，文学创作一

级）