少年科比(球一直在他手中)

  在讲述科比的故事之前，我们先来聊一聊他的名字。

  这是一个很特别的名字，或者说，这本来不是一个人名。这是科比的老爸乔·布莱恩特这辈子最伟大的“发明”。

  Kobe是日本第五大城市神户的英文名，如果分解开来，“ko'’的意思是神，“be'’是门户，神户之所以有名，很大程度上是因为这里出产全世界最优质的神户牛。

    神户牛非常昂贵，因为它们在成长过程中要喝矿泉水，吃山坡上夹杂着草药的牧草，还要喝啤酒来提高食欲，养牛人还必须经常给它们做按摩，让它们听音乐来陶冶情操也是每天要做的功课。

    1978年，乔·布莱恩特是NBA球队费城76人队的一员，他和妻子帕梅拉，也就是科比的妈妈，非常喜欢费城的一家日本餐厅，这家餐厅的招牌菜就是美味的神户牛排。当时，帕梅拉已经身怀六甲，乔·布莱恩特觉得科比这个名字上口很俏皮，因此给自己即将出生的儿子起名叫科比。

    这只是科比名字由来的一个版本，还有两个版本是这么说的：

    有一个说法是乔·布莱恩特去过一趟菲律宾，在那儿品尝到了神户牛排，并留下深刻印象，从那时起就决定给自己的儿子起名叫科比；另一个版本是布莱恩特夫妇并不是那么喜欢神户牛排，他们只是偶然在菜单上看到了这个名字，觉得很好听……

    无论如何，这就是我们这本书的主角——过去15年NBA最伟大的明星。如今，人们提到科比，不会想到牛排，也不会想起神户，这个名字已经成了一个时代的符号，也成了很多美国父母为孩子起名的选择。

    1997年。科比进入NBA的第一年，科比这个名字第一次跻身美国最受欢迎的1000个男孩名字之列，位居第553名；又过了4年，科比成了美国最受欢迎的222个男孩名字之一。有统计显示，自从科比进入NBA以来，有超过1．7万个美国家庭，给自己的小孩起了科比这个名字，足见科比·布莱恩特有多大的影响力。

    在科比成名之前，关于科比这个名字，还有这样一段故事：

    1992年，布莱恩特一家已经从欧洲回到美国，科比在费城的劳尔·梅里恩中学读书。那时你从科比身上还看不出一丁点篮球天皇巨星的影子，他只是一个高挑但极瘦的14岁男孩，由于刚从海外归来，说话时带有浓重的意大利口音，因此总是遭到嘲笑，同学们还给他起了个“欧洲人”的绰号。

    一天，科比一个人坐在餐厅的角落里吃午餐，他在劳尔·梅里恩中学还......