欧洲简史

第一章

古典时代

米诺斯文明

克里特岛是米诺斯文明的中心。米诺斯人生活在青铜时代，他们的名字源于希腊神话中的克里特米诺斯。米诺斯有一座迷宫，他在迷宫中向弥诺陶洛斯—— 一个半人半牛的怪物献祭。公元前3000年，米诺斯人开始制作青铜工具和武器，还制作复杂的釉陶和黄金首饰。他们发展出了一套象形文字书写系统（现在我们称之为“线性文字A”），并在地中海地区从事贸易往来，是与南边的埃及人。从公元前2000年起，米诺斯人开始在克诺索斯建造宫殿群，那里发展出了欧洲的城市。之后，他们还在克里特岛上建造了其他宫殿群，包括法伊斯托斯、扎克罗斯和马里亚。

虽然公元前1720年的一场大地震摧毁了克诺索斯，但在接下来的几个世纪里，米诺斯人在旧宫殿的遗址上又建起了一座更大、更豪华的宫殿。这里既是行政中心，又用来举行仪式，还设有工作坊、住宅和存放东西的地窖。1900年，考古学家挖掘出这里的宫殿群时，发现了大量画在墙上的壁画。这些壁画的内容既有世俗生活，也有宗教场景，写实地刻画了动物、植物和人的形象。其中一幅名的壁画描绘了“跳牛”的场景，这是一种体育宗教仪式，参加仪式的人抓住公牛的两只角，然后从牛背上跳过去（法国西南部至今仍保留着这种活动）。到公元前17世纪，克诺索斯的人口可能已经高达10万。

米诺斯文明的影响力在公元前16世纪达到了，传播到了塞浦路斯和爱琴海的其他岛屿以及希腊本土，影响了那里的迈锡尼人。大约在公元前1500年，米诺斯文明开始衰落，其中的一个原因可能是克里特岛海岸发生的一场大地震。这场地震削弱了米诺斯，迈锡尼人趁机征服了克里特岛，并成为那里的统治力量。公元前1400年，一场大火烧毁了克诺索斯伟大的宫殿。虽然这座城市仍然有人居住，但它的规模大大缩小，重要性也大幅下降。

腓尼基人

腓尼基是欧洲第一个伟大的商业力量，他们建造了一个横跨地中海的贸易网络，从现在的黎巴嫩一直延伸到西班牙南部。从公元前2000年到公元前1000年，他们在黎凡特、北非、意大利和西班牙都建立了沿海的贸易殖民地。腓尼基并非一个正式的帝国，而是一个松散的城邦联盟。凭借高超的航海和造船技术，他们买卖品，像雪松木、葡萄酒、象牙和玻璃。他们将一些货物运输到遥远的北方，比如不列颠，也许再从那里换回一些开采出来的锡矿。腓尼基名的要数他们的染色纺织品。其中欢迎和贵的染料是“提尔紫”，用海螺的分泌物制成，在提尔城（现在的黎巴嫩）生产。这种染料太过昂贵，只有社会上层人士才用得起，于是紫色迅速与王室或身份产生了关联。

除了经济实力之外，腓尼基人对欧洲历史的发展要的贡献在于他们从公元前11世纪开始使用的字母表。不像其他一些更复杂的系统会使用上百个不同的图形符号或象形文字来记录信息，腓尼基人的字母表仅由22个字母组成，这意味着他们的文字更容易学习和使用。因此，它成了大多数西方字母表——包括罗马、希腊与西里尔字母表的基础。