西江英雄传（全5册）

　　斗官在红船用语里是孩童的意思。十年前，在“琼花四老”伦廷、杨裔吕、至善禅师、大悲和尚的主持下，琼花会馆从红船子弟中挑选出八位潜质超群的少年，集中在会馆的习武厅进行精心培养。现在，这些少年多数长大成人，尤其是李文茂天赋奇绝，“琼花四老”爱如掌上明珠，不吝将本门绝技倾囊相授。这番机遇在红船历史上，后无来者，让李文茂成长为红船一颗眼的新星。
　　在人群的方，琼花旗下站着十来位健壮大汉。领头的是个四十来岁的中年人，他是琼花会馆习武厅的当值教习伦青山，奉会馆三位当家人的命令，前来监督李文茂和红船的这群初生牛犊，防备他们在广州城闯下大祸。
　　南风习习，擂鼓阵阵，突然间，从正东门方向传来一阵马蹄踏踏的急促声响。随着众衙役的声声惊呼，闪电般驰来一骑。马上端坐一位白面少年，头上飘拂雉鸡翎，俊秀。这匹马转眼间冲进了捕快队列，少年从马鞍上骤然飞起，越过众衙役的头顶，在空中翻了三翻，飘然落向“鬼马耀”刘耀。
　　少年人在空中，顺手摘下头顶的雉鸡翎把它别在竿头，落下时已然掣刀在手，占据了苏新和柳三郎之间的一个位置。飞身、摘翎、挂翎、掣刀、站位五个动作一气呵成，看起来是那么地从容不迫，引来了訇然喝彩。这名模样俊俏的少年不是别人，正是“红船八斗官”中的一位——“富春喜”班的“太子朝”林汉朝。
　　“北斗七星阵！”梁信常惊讶地叫了一声，直等到“太子朝”现身就位，他才看出“红船八斗官”排列的是北斗七星阵。“黑耳梁”暗道惭愧，偷偷地朝“短腰三”和“仁义罗汉”瞟了一眼，见他们没有注意自己，这才长吁了口气。
　　“短腰三”紧锁双眉，起身观察了半天，自言自语：“不对，不对，他们摆的不是北斗七星阵。再说红船是少林功夫，怎么会有北斗七星阵？”
　　“红船人来自四面八方，什么路数没有？”梁信常提醒，“你别忘了，‘摊手五’创立红船制度以前，佛山堡可是武当派的天下。”
　　“黑耳梁”说的是一段武林掌故。
　　明代，武当派在岭南地区曾经盛极一时，当时有两大传播中心：一个是佛山堡，一个是三水县的芦苞镇——那里的胥江祖庙在武林中号称“南武当”。令人扼腕的是，这两座武当派的大本营如今全都风光不再。
　　红船的祖师爷“张师傅”本名张五，绰号“摊手五”。其武功出自嵩山少林寺，在江湖上号称“一只摊手，独步武林”，乃是一代武林宗师。由于在北方从事反清事业，“摊手五”遭到清廷爪牙的追杀，便化装南逃，寄居佛山堡大基铺的大基尾。当时正好赶上两广总督衙门打算从肇庆迁至广州，“本地班”因不合达官贵人的胃口而被逐出广州。张五因缘际会，传艺授武，正式开创红船新制。受其影响，琼花会馆奉少林为正朔，加上佛山堡丰宁寺、塔坡寺、仁寿寺、铁佛寺等寺庙纷纷助力，少林功夫一举压倒武当派，成为佛山武林的主流。
　　“南武当”作为武当派的大本营，一直是洪门三大堂口之一“洪兴堂”的根据地，该堂口的主要将领皆出自武当派门下。十年前，三合会在粤东大举起事，由于敌我力量悬殊而导致起义失败。总堂“洪顺堂”被迫转移到粤西大明山，暂避锋芒，休养生息；“洪兴堂”则仓皇兵退粤北，胥江祖庙沦陷敌手，被武林金蟾道长的“逍遥门”占据，现在的住持是金蟾道长的三弟子水龙首士。
　　“梁兄，你仔细看。”霍达臣对梁信常说，“八斗官一共八个人，其余七个人排的是北斗七星阵不假，但李家伢仔在什么位置？”
　　“师伯，”梁信常扭头问，“到底是怎么回事？”
　　符守傥不厌其烦地用滚水烫洗着茶具，饶有兴趣地煮茶、洗茶、品茶，过了一会，才慢条斯理地回答：“霍贤侄眼力不错，这位少班主是练武的奇才，颖悟绝伦，神力无穷，乡亲们常把他和戏台上的李元霸、李存孝相提并论，替他取个绰号叫‘小元霸’。像这样的狠角色，两位贤侄，你们说他应该是一个什么位置？”
　　“黑耳梁”面露窘迫：“请师伯赏愚侄一个明白。”
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