绿山墙的安妮:插图版

    第一章雷切尔·林德太太大吃一惊

  雷切尔．林德太太的家就在埃文利干道沉下去潜入一个小山谷的地方。谷边像流苏一样缀着桤树和吊钟海棠，一条小溪横穿而过，溪水的源头在远处古老的卡思伯特领地的树林里。它穿过林子跑最前面一段路的时候，是出了名的一条横七竖八、莽撞湍急的小溪，还一路留下了不少隐秘的水潭和小瀑布，但到达林德家的山谷后它就安静了，变成了一条循规蹈矩的溪流。因为即使是一条小溪，要从雷切尔．林德家门前过，出于礼貌和礼仪也得恭恭敬敬。它大概觉察到了，雷切尔太太正坐在窗前，眼睛很尖地留意着过往的一切，从小溪和小孩子起，一个不漏。一旦发现有什么不寻常或者不对劲儿，她就会没完没了地打探，不问个底儿掉，她是不会安稳的。

    住在埃文利里面和外面的许多人家．之所以他们有精力盯着邻居家的事。是仗着舍得丢下自己家的事不管，但也有些能人，自己的事和别人的事都能操持好，两不相误，雷切尔·林德太太就是其中之一。她是一位会当家的主妇，每一件事都能办好，而且办得很漂亮。她··主持’’缝纫组，协助操办主日学校，还是教会救助协会和外方传教辅助会最强有力的支柱。雷切尔太太有这么一大堆事情要忙，可她还是能腾出充裕的时间，在厨房的窗口一坐就是几个小时·缝合“棉花胎”被子q—'她已经缝好十六条啦．埃文利的主妇们这样说时语气里总是含着敬畏，同时眼睛很尖地留意着外面路上的动静。埃文利干道穿过山谷到达另一边之后，便沿着那座陡峭的红色山丘，盘旋而上。而埃文利正好盘踞在一个小小的三角形半岛上．它突起在圣劳伦斯湾。里，两面临水，所以，进出埃文利的人都得沿山路翻过山丘，逃不过雷切尔太太洞察一切的目光的扫射，那是·道无形的火力网。

    六月初的一个午后，雷切尔太太在老地方坐着。阳光透过窗户照进来，温暖而明亮。房子下方斜坡上的果园里，白里透粉的花朵仿佛新娘脸上的红晕，无数的蜜蜂在花丛中嗡嗡地叫着。托马斯·林德——他是一个础颐的小个子男人，埃文利人都管他叫“雷切尔·林德的丈夫”——正在谷仓另一边的山坡田里播种晚大头菜耔。这会儿．绿山墙那头的溪边红土田里，马修·卡思伯特也该开始种他们家的大头菜了。雷切尔太太之所以知道，是因为头天晚上，在卡奠迪的威廉·J·布莱尔商店里，她听见马修告诉彼得·莫里森。他打算第二天下午把大头菜籽给种了。当然咿，是彼得询问他才说的。马修·卡思伯特这一辈子。没人听说过他自愿地对旁人透露任何事情。

    可是．在这个农忙的日子的下午三点半，马修·卡思伯特却出现在雷切尔太太的视野中了。他稳稳当当地赶着马车穿过山谷。上......