人口学

第一章

人口即命运?

在第一次世界大战爆发的背景中，法国与俄国结盟起到了至关重要的作用。虽然这源于法国和俄国之间彼此的政治忠诚，但是人们也承认,这是因为当时法国正在输掉与德国的人口竞赛，从而促进了法俄结盟。法国通过向俄国提供资本和技术,换取了俄国的巨大人力资源储备。21世纪英国多元文化社会的兴起,使其摆脱了20世纪下半叶仅靠生育更替人口能力下降的问题。这鼓励了来自英国前殖民地的移民劳动力与资本转移之间的交换。日本的早期经济成功部分可由其高密度人口来解释,这一因素使得技术转移可以迅速发生。有关国家的政治联盟、文化变革和经济增长,都可以部分归因于这些国家的人口结构。

“人口即命运”的观念起源是有争议的。尽管很少会有人坚持这种决定论的立场，但是人们也日益认识到，人口变化在地方、国家、地区和全球层面的政治制度、经济与社会中起着关键作用。虽然有许多学科对“人”感兴趣,例如人类学、社会学和心理学,但是人口学的核心概念是人口变化的驱动因素,即死亡、生育和人口迁移，以及这些因素如何相互作用影响人口。这些人口驱动因素的相互作用导致了人口规模、构成、密度和分布方面的各种结果，这些结果在国家和地区之内以及之间会有所不同，继而对它们所形成的社会和社区以及构成这些社会和社区的个人产生显著影响。例如，每个人所处的出生队列或世代，该队列的人口构成及其与那些同时在其他地方出生以及之前和之后队列之间的关系，都强烈影响着个人的生活机会。此外，对人们生活于其中的经济和政治结构也会施加影响，构造着人们获取诸如食物、水、教育、工作、性伴侣甚至个人寿命等社会和自然资源的机会。

17世纪中叶的英格兰正处于复兴和发现的时代，同时也是瘟疫和死亡的时代。这两个条件的偶合导致了人口学的产生。英国皇家学会成立于1660年，致力于“经验观察和实验”:牛顿和他剑桥大学的同事们那时正在发展微积分学、力学和引力理论。确认可以解释物理学和物理世界中上帝杰作的数学公式,是发现可以解释上帝的人类身体计划的更多公式的自然途径。瘟疫的不断蔓延使得死亡遍布周围。每周发布伦敦丧葬数的《死亡清单》则提供了一项完美的来源，可以被用来探索上帝创造世界时制定的生死法则。商人约翰・格朗特使用这些数据在1662年制作了第一张原始生命表，这正是人口学的初始研究内容之一。至此，在关于大地、海洋和天空的法则中，加入了关于生死的数学定律。虽然几个世纪以来人口学已经发展成涵盖广泛的理论和方法论，探讨了人口的增长、再生产和变化等基本原理，但是在其内核仍然保持着对能够解释人类寿命长度的数学定律的不断探寻;这一探寻如今已经成为人口学家与数学、进化生物学和遗传学等同行……

本书对人口学研究的主要方面作了提纲挈领式的简要介绍，着重讲述了人口学家如何运用不同的研究方法和工具来对人口的规模、构成和密度展开研究，考察了全球人口的时空演变过程以及主要的人口学家及其理论成就，探讨了不同的人口驱动因素如何影响人口群体的结构和个人的生活，而不同世代的人口构成又直接决定了个人的社会和自然资源获取机会。最后通过对新兴的人口学子学科的介绍，作者提出了21世纪的人类所面临的诸多人口方面的挑战及其解决办法，并对人口学的发展前景进行了展望。