袍哥旧事

一、黄七爷

  民国十三年，春天。

  成都附近的金堂镇的街口，有一个茶馆。茶馆的显眼处，坐着一位额头上带着疤的中年人，脸上的皱纹在暗处放着光，手里搓着一对尺寸蛮大的铸铁球，油黑铮亮。几位茶客正喝茶，有一位起身，吆喝了一句：“老板，舵爷的茶钱，算我账上!”

  那位中年人只欠了欠身，说了声“哪里，你忙你的”。

  不一会儿，一大拨人吵吵嚷嚷地进了茶馆。人们进来之后，前前后后地向中年人作揖，  “舵爷”“七爷”“舵爷”“七爷”地叫着。

    中年人努努嘴：“坐。”回身喊了一嗓子，“老五，来一哈啥。”

    一个精瘦的中年汉子也不知从哪里钻了出来，招呼一干人在一个角落坐下。叽叽咕咕说了一阵儿，精瘦的汉子回过身来，对舵爷说：“不中了，还是七爷您老来吧。”

  原来，这是一桩财产纠纷。一个寡妇带一个遗腹子，族人说遗腹子不是他们王家的种，所以，寡妇名下的房产地契得交m来。

  舵爷静静地听完双方的陈诉，只问了一句：  “这孩子姓王吗?”

    “是姓王。”

    “你们说他不是王家的种，可有真凭实据?”

    经过一阵儿沉默之后，族人中有一个人站出来说：“我们怀疑……”

    “证据!”

  这一次，大家都沉默了。

  舵爷说：“家去吧。”

  寡妇拉着半大的儿子，给舵爷磕了一个响头，走了。她的一帮族人也讪讪地走了。

    在不经意间，茶馆的一角多了一个穿长衫的客人。他在茶桌上摆了两个茶杯，斟满了茶，茶杯旁还摆了两支红烛。这个姿态，源于袍哥的海底，是一种正式的联络方式，人称切口，一般没有急事，不会使用。

    精瘦的中年汉子走上前去，端起其中一个茶杯，就要一饮而尽。舵爷拦住了他。舵爷当然知道这是袍哥的切口，是有急事相求的意思，按规矩，是该接下。但舵爷发现来人袍褂干净，一点疲色也无，多半是成都过来的，而且从他的打扮来看，多半是个大堂口的人，有事就小不了。

    “来客可是成都仁字堂口的人?”

    “舵爷圣明。”

    “仁字堂口的老大，是我们的前辈，有事吩咐就好。”

    来客站起身来，走到舵爷身边，“七爷，我这次来，是给杨督理办事。”

    七爷站起身来，戏谑地来了一个有点不规则的立正敬礼：  “长官好!”

    穿长衫的人马上躬身施礼，  “不敢不敢。”

    七爷放下手，“你知道，金堂小地方，以前杨督理的兵一直都是黑军装，这下冷不丁换了黄军装，我一时置办不齐，我们这个营，还没换装呢......