美国儿科学会育儿百科

　　引言
　　最好的礼物
　　孩子给你的礼物
　　尽管孩子给你的礼物简单，但足以改善你的生活。
　　无条件的爱。从孩子出生开始，你就成为他整个宇宙的中心。他把他的爱奉献给你，没有疑问，也不求回报。在他成长过程中，他还将用无数的方式表达这样的爱：从用第一次微笑让你如沐春风，到双手奉上亲手制作的节日礼物。他的爱充满崇敬、热情和取悦你的急切期待。
　　绝对的信任。孩子绝对地信任你。在他的眼里，你是那么强大、聪明、有能力。久而久之，孩子在你身边时会格外的放松、遇到难题会向你求助、会在人群中骄傲地指出你，通过这些行为，你可以感受到孩子对你的信任。有时候，孩子遇到害怕的东西时，会靠到你的身边寻求保护；在你面前，他敢于尝试他不敢单独或在陌生人面前做的事情。总之，孩子相信你可以保护他。
　　“发现”的快乐。孩子的出生给了你一个独特的机会，来发现童年中的那些欢乐和兴奋。尽管你无法通过孩子将你的生命重来一次，但是随着孩子不断地发现与探索，你可以分享他的快乐。在这个过程中，你可能发现一些你从未想到自己会具有的技能和天赋。你对自己的了解以及与孩子的心灵相通将帮助你很好地与孩子玩耍、交流。当你与孩子一起探索事物时，无论是发现了一种新技能，还是发现了一个新单词，又或者发现了一种解决问题的新方法，都将增加你做父母的经验和信心，让你做好准备迎接新挑战。
　　情感的巅峰。由于孩子的出现，你会经历情感的新巅峰，比如欣喜、关爱、骄傲、激动等。同样，你也会经历紧张、生气、受挫。会有这样的时刻：你紧紧抱着你的孩子，孩子用他充满爱意的胳膊环绕着你的脖子；当然也一定会有你被气得说不出话的时刻。当孩子一天天长大，一天天想独立，你将更深刻地体会这种极端的感情。比如，当孩子3岁的时候，可能很听话地跟你满屋子跳舞，但是当他到了4岁，可能就变得相当叛逆和顽皮，让你非常担心。这种极端的感情并不矛盾，只是成长的现实所致。作为父母，你所面临的挑战是：接受孩子带给你的这些情感体验，对此心怀感激，并为孩子提供持续的指导。
　　你给孩子的礼物
　　作为父母，你可以给孩子提供许多重要的礼物作为回报。一些礼物很微妙，但是所有礼物都会让孩子受益匪浅。给孩子提供这些礼物将使你成为出色的父母，而孩子接受你的礼物后，会变成一个更加健康、快乐、有能力的人。
　　无条件的爱。爱是你与孩子关系的核心。它需要自由地双向流通。正如孩子无条件地爱你一样，你也要给予孩子无条件的爱和赞赏。你对孩子的爱不应取决于孩子的相貌和行为，也不应该被当做是给孩子的奖励，或是将不爱作为对其的惩罚。你对孩子的爱应该是持久且不容置疑的，特别是在孩子行为不当、需要你来限制或纠正时。由于孩子的某些行为，你可能产生一些短暂的情绪，比如生气、沮丧等，爱应该与这些情绪区分开来，且要超越这些短暂的负面情感。
　　自尊心。作为父母，你给孩子一个最重要的礼物是自尊心。建立自尊心不是一个简单且快速的过程。自我尊重、相信自己是自尊的重要组成部分，需要花费几年的时间才能牢固地建立起来。孩子需要你持续的支持和鼓励来发现自己的长处。在他学习相信自己的过程中，他需要你的信任。爱他、花时间与他在一起、倾听他的讲述、称赞他的成就，都是这个过程中的重要部分。此外，用建设性的而非处罚性、非伤害性的方法帮助他改正一些错误行为，对孩子建立自尊心也同样重要。如果孩子对你给他的爱、称赞、尊重有信心，那么他建立起自尊心可能更加容易，而他建立起来的自尊心将帮助他快乐健康地成长。
　　价值观和传统。无论你是否积极地将你的价值观和信仰传递给你的孩子，他都必然会因为和你生活在一起而吸收一部分。他会注意你在工作中如何自律，如何坚定你的信仰，你是否言出必行。他会融入家庭仪式和传统并思考它们的重要性。你不能期望或者要求孩子遵循你所有的观点，但是你可以随着他的成长和成熟，诚实地、清楚地、耐心地阐述你的信仰。你应该给予他的是指导和鼓励，而不是评论。在孩子年龄和语言允许的情况下，鼓励他提出问题并与他讨论，而不是把你的价值观强加给他。如果你的信仰理由充分并且你是真诚的，那么他在很大程度上也会接受它们。如果你的行为不一致（有时我们会这样行事），孩子会用语言，或通过细微的行为变化清楚地告诉你，或者当他大一点时直接不同意你的观点。形成价值观的道路不是一帆风顺、没有错误的，它要求在坚实的基础上有灵活性。你要自觉、自愿地倾听孩子的想法且在适当时候做出改变，最重要的是，你要证明你对传统的虔诚，以上这些都将有利于你和孩子之间的关系。虽然价值观和原则的选择最终还是由他自己来决定，但是他依靠你，通过你的思维、与他分享的观点、你的行动来给他提供做决定的基础。
　　快乐。孩子不需要你教给他如何快乐，但是他需要你鼓励和支持他本性中的热情自由飞翔。特别是当你和他在一起的时候，你越有趣，生活对于他来说就越让人愉快，他也就越迫不及待地去拥抱它。听到音乐，他会翩翩起舞；阳光洒落，他会把脸转向天空；感到快乐，他会欣然微笑。这种热情洋溢通常表现在他的专注和好奇上，比如想去探究新的地方和事情，急切地想加入周边的世界，把新的形象、物品和人们纳入到个人的成长历程中。你要记住，孩子有各自的禀性—有些孩子表面上比其他孩子更加生机勃勃，有些更加喧闹，有些更加贪玩，有些则更加安静，还有一些会比较中性。但是所有的孩子都会以自己的方式来表达他们的快乐，作为家长的你应该发现这些方式，并培养他们的快乐。
　　健康。孩子的健康在很大程度上依赖于早期你给予他的关爱和引导。从怀孕开始，你要很好地照顾自己，比如安排一些产科的护理。孩子出生后，通过定期带孩子去医生那里做检查、保护孩子不受伤、为孩子准备富有营养的饮食以及鼓励他在童年时期多做运动，你可以保护和增强他的体质。你自己也有必要保持良好的生活习惯，避免不健康的习惯，比如吸烟、过度饮酒、药物依赖和缺乏运动等。这样，在孩子的成长过程中，你才能给他一个健康的榜样去效仿。
　　安全的环境。任何人都想给孩子提供一个安全且舒适的家。也就是说，它不仅仅是一个温暖的地方可以休息和玩玩具，还要能够遮风避雨确保身体上的安全和心理上的踏实。更重要的是，它必须是一个情感上安全的家园，在这个地方没有压力和烦恼，充满着和谐和关爱。鉴于孩子能够感觉到其他家庭成员之间的矛盾，并可能为此烦恼，因此所有的家庭问题，甚至是极小的冲突，都要尽快地处理好，或通过合作解决好。当然，这可能需要你自己主动寻找方法，但是你要记住，家人的幸福和睦有助于给孩子提供一个健康成长并可以自由发挥潜能的环境。家人如果能有效地处理冲突和差异，最终将令孩子心里感到足够踏实，并相信自己也有能力处理好冲突和差异。这对孩子应对未来的挑战是一个积极的范例。
　　技能与能力。随着孩子的成长，他将在生活中各个领域花费大量时间掌握或改进不同的技能和能力。你应该鼓励他，并提供给他所需的各种设备和工具以便尽可能地帮助他。书、杂志、小伙伴和学前班在孩子从学步婴儿变成学龄前儿童的过程中承担着重要的推动作用。你要牢记一些重要的学习方法：当孩子感觉到安全、自信且被疼爱时，他将学得很好；当他能够对提供的信息做出积极回应时，他将学得很好。一些信息能够通过玩闹（孩子的特有语言）得到很好的展示。小孩子可能通过玩耍学到很多东西，特别是与父母或玩伴一起玩耍的时候。其他一些信息也能通过实际的经历得到学习或融会贯通。去不同的地方、接触不同的人、进行不同的活动和通过不同的经历，孩子可以学到许多东西，听故事、读图片书或杂志等也很有帮助。还有一些东西可以通过观察学用的网络，能够帮助他们顺利克服育儿过程中的困扰和挫折。