手斧男孩4：寻找鹿精灵

　　这是有关布莱恩的第四本书了。
　　在创作《手斧男孩》首部曲时，我突然真真正正地了解了丛林，了解了一切，那个时候我就意识到，自己应该创作这本书。或许可以这样说，在我创作《手斧男孩》《冒险河》以及《一个人的冬天》 之前，我就深切地意识到，我非得写完这本书不可。
　　当你领略过丛林和荒原之美时，一切就都变了。
　　在很大程度上，这种情形，类似于那些经历过战争的人所遭受的精神创伤。同样，一个人长时期生活在荒野当中，也会产生某些压抑不住的冲动。如果这种冲动是正面的话，只要一个人曾被大自然的 美所吸引，那么，他就很难真正地回归到“正常状态”。
　　大约11 岁的时候，我就开始在明尼苏达北部丛林里打猎和捕鱼。由于童年时家境清寒，我很少待在家中，大部分时间都与丛林为伴（这也大大影响了我的学业成绩）；而且，每次进丛林，我都会带上一把柠檬木做成的旧弓，和几支亲手做成的箭，或者就是带着一把历经风霜的雷明顿点22 口径的来复枪——这把来复枪常常难以正常发射，子弹也每每卡壳（我不得不用一把袖珍小刀的刀尖把用过的弹壳抠出来）。
　　实际上，在本书中，布莱恩经历的所有事件，都曾发生在我的身上。我曾经有过两次乘坐轻型飞机迫降的经历，不过我当时经历的危险，并不像布莱恩在《手斧男孩》中经历的坠机事件那样严重（他 经历的坠机完全建立在真实事件的基础上）。我曾使用一把直弓猎捕过为数众多的大小猎物；我也曾被驼鹿攻击过好几次，曾遭遇过一头熊的“捉弄”——如同本书当中，布莱恩遭遇熊的戏耍一样（说实 话，当我觉得自己就像是一只被捉弄的猎物时，那种感觉真是太耻辱了）；曾经有一只母鹿，为躲避蚊虫的袭击，跳到了我的独木舟上；我曾吃过布莱恩吃的东西，也用过他的方式生火煮饭；还曾像他 在本书中那样，在一只独木舟下面忙活和睡觉，曾在披屋以及地面的洞穴里住过，还找到了属于我的精灵（就像比利的精灵一样，我的精灵也是一只乌鸦），而且对它坚信不疑。
　　我一直住在丛林，生活了大约12 年。大部分时间里，我要么用弓箭猎取食物，要么在园子里耕种，要不就是去丛林里摘一些草莓和榛果回来填肚子，其他通过别的途径获取的食物我都不吃。
　　我要供养住在丛林附近的家人——或许布莱恩将来也会这样做。我们只会花钱买盐、调味品和衣服，其他的所有食物、住所和热源都来自丛林，或者由自己耕种。完全可以这样说，我那时候吃到的食物质量，远远超过我今天从商店购买的任何物品——蔬菜和肉都是如此（尽管我如今是一个素食主义者），那或许是我一生中最健康的时期。一旦你见识过地平线，并曾追逐过它；一旦你在大自然中生 活，领略过那份轰轰烈烈的美丽，你就难以回归到“正常”的生活。就像布莱恩一样，我也尝试过回归正常。我在城里买了一所带院子的房子，与人为邻，因为当时我以为这是我应该做的事情。然而，待 在房子里的那一周时间，我就像一只关在笼中的豹子，总是不安地四处走动，我想看看外面的世界，想透过城市，看到山峰、树木和丛林。
　　我根本适应不了城市的生活。于是，我回到了位于新墨西哥州群山里的那栋小屋。那里只是一片小型丛林，在3 英里之外就有人居住；只需要走12英里就可以到达一个小镇，但我终于能够看到树木 了，能看到蓝天和地平线。那一段时间里，我因为住在小丛林里而没有发疯。但是，这仍旧是不够的，这里并不是真实的荒野。后来，我开始骑着马长途旅行，每次都要出去好几天，一直走到没有路了 才返回。最终，一切又恢复到过去的情形：我来回走动，似乎有一根链子拴住了我，我拼命地撕扯着，想要逃离，我为自己无法走向地平线而恼火和愤怒……于是，我很快弄来了几只雪橇犬，参加了两次 埃迪塔罗雪橇犬大赛。
　　参加完这两次比赛之后，我患上了心脏病，被迫放弃了我的雪橇犬，而且再也不能在北方的严冬中生活，我因此被摒弃到了大自然之外。我不可能像布莱恩在本书中那样，返回丛林了，不过我还是尝试过几次。假如不是再次感受到大海的魅力，我不知道自己会变成什么样子。
　　是大海拯救了我！大海不断地给我注入活力。
　　我一直深爱着大海，也曾多次划着小船出海，当然，那算不上远航，只是加利福尼亚的近海而已。但有一次，我曾经远离海岸，我当时觉得，在新墨西哥州的那座山间小屋，实在是太过“平淡”了（假如这一措辞是正确的话），于是我再次感受到了大海的魅力，隐隐听到了它的召唤，它始终就在那里等待着我。我购买了一艘长38 英尺的旧帆船（这花去了我两年的积蓄），朝向我心目中仅存的那片巨大的“荒野”——太平洋前进。
　　我现在就在太平洋上。1997 年到1998 年的冬天，因为“厄尔尼诺”现象，我无法穿越太平洋，这种情况一直到了春天才有所改善。因此，我滞留在圣地亚哥，对船上的零部件进行修理，我担心它们将来可能随时出现问题。
　　我曾两次驾驶这艘帆船到达过墨西哥（船有生命，有灵魂，它们都是女性），它的名字叫做“幸福号”。它载着我，驶入科提兹海。去年春天，我驾驶“幸福号”，从墨西哥出发，到达美国的西海岸，又经由内线航道来到阿拉斯加，然后掉头，向南行进，到达圣地亚哥，在那里休整之后，准备再去夏威夷，然后前往马歇尔群岛，跟着再从那里去澳大利亚。
　　不幸的是，正如布莱恩重新返回丛林时得到的结论那样：谋事在人，成事在天——“厄尔尼诺”现象阻止了我的行程，暴风雨席卷了圣地亚哥和夏威夷之间的海域，海上刮起了猛烈的西南风，“幸福号”根本无法继续前进。
　　此时此刻，我正在用笔记本电脑写下上面的内容，这个时候，一群海鸥为公共码头垃圾箱里的垃圾而争个不休。天空下起了绵绵细雨，雨水落在我头顶的船舱天窗上，劈里啪啦声不绝于耳。收音机里播放着莫扎特的乐曲，我一边听着，一边等待着再次上路。
　　这个时间绝不会太久。只要风向转变，我就可以继续前进——我将永远前进，正如布莱恩也会永远前进一样。
　　盖瑞·伯森
　　写于“幸福号”帆船上
　　圣地亚哥海湾，1998 年2 月

　　盖瑞·伯森（Gary Paulsen）（1939——），出生于美国的明尼苏达州，先后当过卡车司机、捕猎人、弓箭手、导演、演员、歌手、水手、工程师、农夫、教师，他职业的多样化造就了他丰富的人生经验。后来作者移居森林，潜心写作，作品取材大多来源于实际生活，成为一名讲故事的高手。
　　《手斧男孩》一部曲出版后，就很快畅销200万册。作者几乎每天收到两百封读者来信，询问布莱恩后来怎么样了。由于《手斧男孩》内容精彩逼真，美国《国家地理杂志》误以为是真实事件，欲对布莱恩进行采访报道。
　　作者也开始续写下面的几部，并越写越精彩。1987年《手斧男孩》荣获美国知名大奖纽伯瑞奖（世界两大儿童文学大奖之一，另一项是“国际安徒生文学奖”），被评为美国100年来优秀的50部青少年图书之一。

第1 章　独木舟上的沉思　

第2 章　与现实脱离　

第3 章　动物男孩　

第4 章　盲人治疗师　

第5 章　老鼠之城　

第6 章　整装待发　

第7 章　告别城市　

第8 章　在码头过夜　

第9 章　幸运的人　

第10 章　丛林清单　

第11 章　回到丛林　

第12 章　跳上独木舟的白尾鹿　

第13 章　美丽的风景画　

第14 章　大腿中箭

第15 章　罗密欧与朱丽叶　

第16 章　与狼的二重唱　

第17 章　森林老人和鹿精灵　

第18 章　多么神奇的精灵　

第19 章　奔向太阳的方向　

后记

　　布莱恩回到学校，过了两年“正常生活”。他原以为回到人群，一切都会好转，但是每天上学、放学，嘈杂、喧嚣、空虚、孤独……虽然有女同学对他钦慕不已，但也有男同学因此妒恨，恶意宣战。
　　布莱恩再也无法忍受这样的城市生活！盲人治疗师卡列伯告诉他：“该是你返回丛林的时候了，去追寻你一直渴望的东西吧！”
　　于是，罗列清单、打点装备，布莱恩决心返回那个曾经让他感到陌生和恐惧、孤独与饥饿、又爱又恨、甚至数次与死神擦肩而过的大自然。
　　而这一次重返，布莱恩是驾轻就熟，还是惊险连连？他都经历了哪些奇遇？森林老人比利是谁？布莱恩的鹿精灵又在哪里？