思想本质 9787573906021

引言 语言，表达思想和情感的媒介

2001 年 9 月 11 日上午 8 时 46 分，一架遭恐怖分子劫持的客机突然撞入纽约世贸中心的北塔楼。上午 9 时 03 分，又一架飞机冲进了南塔楼。炼狱般的袭击瞬间便摧毁了这两座摩天大厦，在燃烧了 1 小时 2 分钟之后，南塔楼以排山倒海之势迅猛地坍塌下来。23 分钟之后，北塔楼也相继轰然倒塌。发动此次袭击事件的主谋是“基地”组织领导人、恐怖分子头子奥萨马 · 本 · 拉登。本 · 拉登希望借此暴力袭击事件胁迫美国政府结束在沙特阿拉伯的驻军和对以色列的支持，并以此联合伊斯兰国家，为恢复伊斯兰王权做好准备。

我们把发生在那天的事件称为“9 · 11”恐怖袭击事件，它代表了迄今为止发生在 21 世纪重大的一起政治与暴力事件。“9 · 11”事件引发了大量的争议话题：如何缅怀遇难者；如何重建曼哈顿；袭击事件到底源自古代伊斯兰宗教激进主义还是现代革命风潮；袭击发生前，美国在世界舞台上到底扮演的是什么角色，以及针对此次袭击事件美国应做出什么反应；如何妥善地平衡反恐与尊重民权之间的关系；等等。

不过，这里我感兴趣的却是一场“9 · 11”事件所引发的鲜为人知的辩论：9 月 11 日的那个早上，纽约到底发生了几起事件？

有人可能会说，很显然，就一起啊。按照这种说法，世贸双塔的恶性袭击事件不过是某个人为了某个议事日程所设计出的某个计划的一个部分而已。恐怖分子瞄准了目标：一个由同一楼名、一套设计方案、一个所有权主体构成的复合体建筑物，袭击便在几分钟内、相距仅数米的地方发生了，其后还引发了一系列军事和政治的辩论和冲突。

还有一些人认为，这起事件是由两个事件组成的。众所周知，北塔楼和南塔楼是两个分开的玻璃钢架建筑物，而且它们并不是同时遭到袭击，楼体的倒塌也是相继发生的。目击者拍下的视频显示，当第二架飞机接近南塔楼时，北塔楼已经浓烟滚滚。这一录像再次证明：在那个令人恐怖的时刻，灾难接踵而来，一波未平，一波又起。其实，那一天还险些发生第三起袭击事件——在机上乘客的奋力抵抗下，第三架被劫持的飞机在未抵达目标华盛顿五角大楼之前便坠毁了。这件事情令人们对另一种可能性浮想联翩：要是世贸中心的两个塔楼也能免遭袭击该多好啊！据此，人们辩称，由于每个“可能”的世界中只能有一起事件发生，因此在我们“现实”的世界中，那天发生的恐怖袭击事件肯定是由两件组成的，这个数字就像“1 1=2”那样，毋庸置疑。

在如此重大的“9 · 11”事件面前，整个讨论似乎显得有些苍白，甚至让人觉得荒诞无稽，这简直就是我们常说的吹毛求疵、斤斤计较、辩论一颗大头针帽上能容下几个天使跳舞的纯“语义学”问题。是啊，别忘了，本书就是一本关于语义学的论著，不过请注意，我之所以要唤起大家对这场辩论的关注，就是因为我坚信这样一个事实：语言与我们内、外世界关系的本质就是心智幻想与现实世界的价值问题。

通常情况下，“价值”这个概念是很难被量化的，不过，针对“9 · 11”事件这一案例，却可以给它一个精确的价格：35 亿美元。这笔巨款是用来支付世贸中心承租人拉里 · 西尔弗斯坦（Larry Silverstein）的保险理赔金。这个数字是经历了一系列激烈的庭审辩论才得以裁定下来的。按照保险单条款的规定，世贸中心遭受任何一次毁灭性“事件”，西尔弗斯坦都将得到一笔金额的赔偿。现在的问题是，假如“9 · 11”事件是一起事件，那他就将获得 35 亿美元的理赔。假如“9 · 11”事件包含两起事件，那他将可以获得高达 70 亿美元的理赔。庭审过程中，律师们就“事件”（event）一词的适用性意义问题展开了激烈的唇枪舌剑。站在租赁人一边的律师采用物质术语对“事件”进行定义（两次坍塌）；站在保险公司一边的律师则利用心理术语对其进行界定（一次策划）。看到了吧，这不再是什么“纯粹”的语义学问题了吧 !

由此可见，我所关注的这个话题绝不是个什么微不足道的智力游戏。很清楚，这场关涉“9 · 11”事件赔偿底数的辩论的真正目的并不是要澄清那天所发生的物质事件，而是要讨论物质事件与人类行为的关系。当然，这个问题应该说一直都备受关注，举例来说，一些对“9 · 11”事件持各种阴谋论观点的人认为，世贸双塔很可能是美国自己用导弹或是目标管理信息系统炸毁的，也可能是美国新保守主义者、以色列间谍或某个精神科医生一手策划出来的。不过，除这些疯子以外，绝大多数民众还是尊重事实的。那么，到底是什么造成了人们之间这种迥然不同的看法的呢？我认为这个罪魁祸首就是人们对同一事实的不同识解方式，换句话说，这个问题的实质是人类心智到底该如何对空间上错综复杂的事件关系进行概念化的问题。正如我们在后面将要看到的那样，由于这场辩论所涉及的那些概念范畴遍布于我们大脑对现实的表征中，因此它们在语义中随处可见。

语义学是关于词语间关系作用于思想的科学，当然它也关注词语关系对人们所关心的其他问题的影响；语义学是关于词语关系作用于现实的科学，即说话者致力于共识真理的方式；语义学是说话者将自己思想物化到现实世界中的事物与情景的方式；语义学是关于词语关系作用于语言社团的科学，即一个人原创的新词是如何唤起他人心中的共鸣和理解的；语义学也是关于词语关系作用于情感的科学，即词语是如何做到不仅指称事物，而且充满感情，而这种感情又赋予词语某种魔力、禁忌和罪孽的含义的；语义学还是关于词语关系作用于社会关系的科学，即人们是如何使用语言不仅交流想法，还借此确立他们所期望的人际关系类型的。

人类心智的重要特征之一就是利用具体场景解读概念，即使对那些抽象的概念进行解读也是如此。我将在本书中反复申明这个特征，因为它恰恰与本书的主题是相辅相成的。作为引言，我将从报刊和互联网上选取一些只有透过语义学视角才能弄清楚的语言片段，以此帮助读者预览一下本书将要探讨的部分主题内容。这些语言片段均源自与人类语言相关的世界——思想、现实、语言社团、情感以及社会关系。

人为什么一激动就爱说脏话？

一个人天生就有五万个概念吗？

新的词语是如何被创造出来的？

一个概念是怎样流行起来的？

为什么人们总是不爱直截了当地说话？

一个人的名字对他的生活有什么影响吗？

语言与人类生活有着密不可分的关系。我们可以利用语言传递信息、游说他人。语言反映了我们对现实的领悟，不仅如此，它还是我们留在他人心目中的活生生的印象，是把人们紧密联系在一起的纽带。

史蒂芬·平克的《思想本质》将深刻地改变你对语言的看法。平克在这本书中分析了词语的真zheng含义以及我们应该如何使用它们；展示了我们如何用空间和运动来隐喻更抽象的概念，并揭示了进化历史塑造的人类思想的更深层次结构；还探讨了语言对情感的影响，并向我们展示了语言的全部力量。这本书告诉我们，语言是多么刺激和有趣。

我们使用语言的方式蕴含了我们对时间、空间、事件、因果关系的假设，也蕴含了人类的各种情绪和体验的表达，既有敬畏、厌恶、恐惧这样的负面情绪，也有幸福、自由这样的正面情绪。这些概念和模式构成了人类朴素的知识论框架，使得我们能够认识世界、理解社会关系，并进行社会交流。

平克结合了语言和人性这两个主题，从语言的角度揭示了人性。语言，不仅是思想的表达，也是人性的展示。

人为什么一激动就爱说脏话？

一个人天生就有五万个概念吗？

新的词语是如何被创造出来的？

一个概念是怎样流行起来的？

为什么人们总是不爱直截了当地说话？

一个人的名字对他的生活有什么影响吗？

语言与人类生活有着密不可分的关系。我们可以利用语言传递信息、游说他人。语言反映了我们对现实的领悟，不仅如此，它还是我们留在他人心目中的活生生的印象，是把人们紧密联系在一起的纽带。

史蒂芬·平克的《思想本质》将深刻地改变你对语言的看法。平克在这本书中分析了词语的真zheng含义以及我们应该如何使用它们；展示了我们如何用空间和运动来隐喻更抽象的概念，并揭示了进化历史塑造的人类思想的更深层次结构；还探讨了语言对情感的影响，并向我们展示了语言的全部力量。这本书告诉我们，语言是多么刺激和有趣。

我们使用语言的方式蕴含了我们对时间、空间、事件、因果关系的假设，也蕴含了人类的各种情绪和体验的表达，既有敬畏、厌恶、恐惧这样的负面情绪，也有幸福、自由这样的正面情绪。这些概念和模式构成了人类朴素的知识论框架，使得我们能够认识世界、理解社会关系，并进行社会交流。

平克结合了语言和人性这两个主题，从语言的角度揭示了人性。语言，不仅是思想的表达，也是人性的展示。

史蒂芬·平克

1954年出生于加拿大蒙特利尔，1976年取得麦吉尔大学心理学学士学位，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。

1982—2003年在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，zui终成为麻省理工学院认知神经学中xin的负责人。1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》“20世纪100本zui佳科学书籍”。

2003年开始担任哈佛大学心理学教授。2008—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。

2004年，当选《时代周刊》全球100位zui有影响力人物。2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球思想家。在2013年《前景》杂志“zui伟大思想家”评选中，名列第三。2021年，经美国学术影响力网站计算，平克为2010年到2020年世界第贰大zui有影响力的心理学家。

前言 语言是洞察人类天性之窗

引言 语言，表达思想和情感的媒介

部分 语言与思想

01 动词的奥秘 031

动词决定句子的意思 036

贝克悖论：儿童似乎在学习不可学习的知识 043

相同的场景，不同的框架 053

动词与思想 1：内容移动，还是容器状态改变 064

动词与思想 2：使其移动，还是使谁拥有它 070

动词与思想 3：及物动词，还是不及物动词 081

智慧的说话人还是智慧的语言？语言的进化 091

思想的语言

奇怪的人类认知

02 一个人真的天生有5万个概念吗

天赋论

激进语用学

语言决定论

• 语言与现实

03 空间、时间和因果关系

物体思维和物质思维 193

空间思维 207

时间思维 222

因果关系思维 245

纯理与应用 264

04 隐喻之隐喻

煞风景论与弥赛亚论 282

隐喻的重要作用 285

隐喻的弥赛亚论 289

隐喻的背后 296

善、恶、丑 307

隐喻与心智 311

• 语言与社团

05 名为何物 329

词的含义栖身何处 334

新词是如何创造出来的 351

未命名，还是无以为名 360

引爆流行的神秘力量

第四部分 语言与情感

06 7个电视禁忌语 385

有语言存在的地方，就有脏话存在 392

禁忌语擅长捕获人们的注意力 397

咒骂语义学 406

诅咒的 5 种方式 417

关于诅咒的利弊权衡

第五部分 语言与社会关系

07 直截了当地说话不好吗 445

会话 4 准则：数量、质量、方式、关联 450

礼貌的逻辑：以请求的方式下达命令 454

模糊的逻辑：在博弈中受益 468

人际关系的 3 种模式：分享、等级、交易 476

“间接言语”真的那么奏效吗 490

理性无知：故意不去了解一些事情

结语 逃离心智洞穴，发现真实人性

参考文献

译者后记

人为什么一激动就爱说脏话？

一个人天生就有五万个概念吗？

新的词语是如何被创造出来的？

一个概念是怎样流行起来的？

为什么人们总是不爱直截了当地说话？

一个人的名字对他的生活有什么影响吗？

语言与人类生活有着密不可分的关系。我们可以利用语言传递信息、游说他人。语言反映了我们对现实的领悟，不仅如此，它还是我们留在他人心目中的活生生的印象，是把人们紧密联系在一起的纽带。

史蒂芬·平克的《思想本质》将深刻地改变你对语言的看法。平克在这本书中分析了词语的真zheng含义以及我们应该如何使用它们；展示了我们如何用空间和运动来隐喻更抽象的概念，并揭示了进化历史塑造的人类思想的更深层次结构；还探讨了语言对情感的影响，并向我们展示了语言的全部力量。这本书告诉我们，语言是多么刺激和有趣。

我们使用语言的方式蕴含了我们对时间、空间、事件、因果关系的假设，也蕴含了人类的各种情绪和体验的表达，既有敬畏、厌恶、恐惧这样的负面情绪，也有幸福、自由这样的正面情绪。这些概念和模式构成了人类朴素的知识论框架，使得我们能够认识世界、理解社会关系，并进行社会交流。

平克结合了语言和人性这两个主题，从语言的角度揭示了人性。语言，不仅是思想的表达，也是人性的展示。

史蒂芬·平克

1954年出生于加拿大蒙特利尔，1976年取得麦吉尔大学心理学学士学位，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。

1982—2003年在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，zui终成为麻省理工学院认知神经学中xin的负责人。1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》“20世纪100本zui佳科学书籍”。

2003年开始担任哈佛大学心理学教授。2008—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。

2004年，当选《时代周刊》全球100位zui有影响力人物。2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球思想家。在2013年《前景》杂志“zui伟大思想家”评选中，名列第三。2021年，经美国学术影响力网站计算，平克为2010年到2020年世界第贰大zui有影响力的心理学家。

《思想本质》是史蒂芬·平克继《语言本能》之后的另一部关于语言与人性的名作。史蒂芬·平克用丰富的证据进一步证实：语言是洞察人类天性之窗。平克教授通过分析词语和思想以及周围环境的关系，向我们揭示了其对自我本体的了解，以致词语表达的意义远胜于我们zui初的理解。同时，这也是一部为普通读者而写的有关语言和认知的科普书籍。作者用日常生活中的事例对这一主题进行了科学论证，为我们揭示了语言风格的本质。本书的章节安排和叙述方式，给人以深入浅出、如谈家常的亲切之感。真是让人爱不释手！

胡壮麟

外语学界前驱，北京大学教授

与我同年同月出生的史蒂芬•平克教授是我们这一代语言研究工作者的骄傲。作为继乔姆斯基之后认知科学领域研究语言与心智关系的领军人物，平克在其可读性ji强的著作中为我们开启了一扇进入人类心智本性的大门。

梅德明

知名语言学家，上海外国语大学教授 

平克是一颗明星，有他实乃科学界之幸。

理查德·道金斯

进化生物学家，畅销书《自私的基因》《基因之河》作者

这是一本读起来非常过瘾的书，幽默而又妙趣横生。《思想本质》不但让平克的同行们受益匪浅，也给大众上了一堂生动的认知科学课。

侯世达

美国印第安纳大学认知科学教授，畅销书《哥德尔、艾舍尔、巴赫》作者

是平克在一个令人生畏的研究主题中引入了迷人和诙谐的风格。这是一本有趣又很有分量的著作。任何对语言感兴趣的人，都应该读一读《思想本质》。

罗宾·莱考夫

美国加州大学伯克利分校语言学教授

[作者观点]

• 任何一个人名或事物名称都是先由人类历史上某个时期的某个人物凭空杜撰出来，并在随后被语言社团接受并流传开来的。正是这一过程将我们的世界、心智以及人类社会以一种令人惊奇的方式网罗在了一起。
• 人们使用语言的方式不仅意味着我们对空间和时间的概念假设，同时也意味着对事件及其因果关系的概念假设。
• 仔细观察我们的语言——人们的交谈、玩笑、诅咒、法律纠纷、为婴儿取的名字，能让我们对“ 我们到底是谁 ”这个问题有更加深刻的感悟。