让经济学回归常识

代　序

经济学应向所有人敞开

你拿在手中的这本书，是继卡尔·马克思1848 年的《共产党宣言》和约翰·梅纳德·凯恩斯1936 年的《就业、利息和货币通论》以来最具颠覆性的经济学论著之一。马克思希望动摇由自由市场、产权和最小政府构成的社会秩序，本书作者约翰·塔姆尼则希望恢复20 世纪的大萧条和两次世界大战之前的情形。在20 世纪的灾难降临之前，那些增强自由和创造繁荣的制度与实践处于鼎盛时期，确切地说，塔姆尼会为它们提供佐证。凯恩斯希望政府通过对货币、利息、税收和政府支出的操控来指引经济发展，像司机驱使汽车前进那样（一个完全不切实际的目标），塔姆尼的主张则恰恰相反：大幅削减税率；从根本上简化税法；让市场决定利率（美联储最终会被打发到史密森尼学会）；建立金本位制以稳定货币；取消各类政府救助；使政府作用最小化，回到开国者最初设想的模样。

很多人与塔姆尼有相同目标。然而，他通过释放出一个最有力的武器来推动属于自己的自由主义改革，他的武器就是这本书。据称，经济学是复杂、神秘、充满方程式的学科，只有少数像珍妮特·耶伦和本·伯南克这样的聪颖大师才能掌握，塔姆尼则把它变成人人都能充分理解的内容。从本质上看，塔姆尼对经济学的贡献无异于古登堡印刷机对《圣经》的贡献，都使得此前难以理解的学科向所有人敞开。同样重要的是，他对经济学家做的事就像小狗托托在《绿野仙踪》中所做的一样：掀开帘子，揭开骗局。而这个骗局就是现代经济学。

塔姆尼明白如今太多人所不知道的东西：我们通过与他人的交易来提高生活水平，例如，假如你想烘烤并出售蛋糕，你就得通过交易来得到原料，如鸡蛋、糖、面粉和奶油；你得拥有必要的设备，如烤箱和冰箱；还有器皿，如量匙和量杯，等等。每天都有无数笔这样的交易在发生。如果没有彼此间的交易，我们现在还住在洞穴里。

然而，以物易物极其复杂而又低效。货币使得产品、服务及金融工具的交易变得容易无比。你可以凭借货币得到这些东西，就像可以凭借餐厅衣帽间的小票拿回“寄存”的大衣一样。有了货币后，大规模投资变得可行，而我们只有通过投资才能取得进步，才能改善每个人的生活。不稳定的货币阻碍贸易和投资。

塔姆尼欣然推翻一个又一个具有破坏性的、却已得到公认的观点。举几个例子：

◎ 政府不创造财富，反而经常阻碍财富创造的过程。他们可以夺取、支出和重新分配财富，但他们不能创造真正的资源。

◎ 真正的问题不是预算赤字，而是政府支出水平。无论这些支出的资金来源是税收，是借款，还是中央银行凭空创造的储备，结果并无二致：这些资源是从资源创造者手中夺取的。必然的结果就是浪费和无效利用，我们则因此更缺乏资源。米尔顿·弗里德曼有句名言：比起2 万亿美元的平衡预算，他宁可选择1 万亿美元的赤字预算。

◎ 贸易是好事，不论发生在本地、国内，还是国外。经济学家和政客对国际收支平衡的迷恋并无益处，反而具有极大的破坏性影响，重要的是全球范围内的贸易平衡。如果你购买一双产自中国的袜子，然后中国商人购买一股美国公司的股份，经济学家就会担心贸易赤字和资本账户逆差，但你得到了袜子，中国商人得到了金融资产作为回报。双方在交易中

都有收获。

◎ 储蓄是好事，通过个人储蓄和企业利润而实现的资本创造至关重要。凯恩斯主义者认为储蓄会进入一个黑洞，对经济完全不起作用。塔姆尼正确地反驳了这个观点，称它荒谬至极。资本创造者是英雄，他们使我们更富裕，让我们得到诸如iPod 这样的产品。在像史蒂夫·乔布斯这样的企业家令这些产品问世之前，我们从未设想过它们的存在。

◎ 进步需要淘汰旧事物，为新事物让位。马车和汽车是一个明显的例子。在印刷媒体世界长大的我们亲眼目睹了互联网的崛起，这是约瑟夫·熊彼特的著名理论，即所谓的“颠覆性创新”。但互联网也使得千百万人能够与其他人即时交互，成为内容创造者。新闻、信息获取和不同观点间的辩论都实现了前所未有的繁荣。

创新是混乱的。人们必须通过试验来发现什么东西能够行得通，什么东西行不通。正如塔姆尼指出，美国曾有2000 多家汽车制造商。这表明，那种认为经济体只需得到明智政府官员的指导便可避免兴衰起伏的观点纯属无稽之谈。动荡是发展必不可少的一部分。如果政府不允许资本进入机遇丰富的领域，我们的生活水平最终将会大打折扣。

塔姆尼还拿其他一些错误的观念开刀，例如，他指出，废除遗产税是收入再分配的有效工具——征收遗产税据称是为了确保富人的财富不再集中。他的另一个反直觉的观点是，外包对工人有利。

以下是一个会令某些人勃然大怒的观点：追求能源独立是无益的。如果其他国家能够以低于美国的价格提供能源，我们就应该放手让他们去做。如此一来，我们便可把稀缺的资本集中于最前沿的机遇。19 世纪40年代初，英国废除对进口食品的关税，即所谓的《谷物法》，放弃了对“食品独立”的尝试。工人们因为能够获得更廉价的食品而欣喜，尽管依赖进口食品才能生存，英国仍然是全球最强大的国家之一，协助盟友赢得了20 世纪的两次世界大战。

令人庆幸的是，塔姆尼的书还正确地阐述了通货膨胀和通货紧缩。“剧透”一下：通货膨胀不是消费者物价指数的上涨。如果物价下跌是生产力

提高的结果，那它也不一定是坏事。

塔姆尼还正确地坚称，贸易不是另一种战争。相反，贸易打破人与人之间的隔阂（你可能不喜欢你的邻居，但你肯定愿意向他出售商品），为和平创造条件，使人人都更加富裕。

这本书客观而又正确地看待对未来做出的悲观预测。没有人能够预知一场特定灾难的细节，因为没有办法确切得知相关参与者的行为。以2008—2009 年的金融危机为例，由美联储的弱美元政策导致的房地产市场泡沫已经破裂，经济正在痛苦地进行调整，以适应它的余波。这场美国灾难之所以转变成波及全球的灾祸，原因在于华盛顿决策者采取的措施。2008 年初，美国财政部和美联储紧急出手，资助了贝尔斯登的债权人。贝尔斯登是一家大型的华尔街投资银行，但很难称得上有举足轻重的影响。接着，政府出手接管了房利美和房地美。然后，每个人都预计，重要程度远超贝尔斯登的雷曼兄弟也会得到相似待遇，但雷曼兄弟获准申请破产。几天后，联邦政府再度转向，接管了庞然大物美国国际集团。市场不知道政府的下一步动作，因而恐慌袭来。在随后的几个月里，没有人知道哪些机构会被救助，哪些会走向破产。饱受争议的问题资产救助计划进一步增添了混乱。凭借这项计划，联邦政府把股权投资强加给银行，而不论其实力强弱。更多错误紧随其后，留给我们一个至今仍未走出第二梯队的朋克经济体，和一个积聚了强大势力的、阻滞经济增长的政府。没有人能预见这些细节。正如塔姆尼指出，如果政府不干预贝尔斯登，任其破产，那么，雷曼兄弟就会竭力自救，或许会以甩卖式的价格与另一家银行合并。

这本书的独特之处在于，它避免了传统经济学书籍中所有令人头脑麻木的术语。你不会看到自命不凡或错误十足的经济学公理，例如“边际消费倾向”“节约悖论”（一种尤其有害的凯恩斯主义“灵丹妙药”，认为储蓄不利于经济增长）“单一企业的边际产品理论”“非最优竞争的自由放任定价”“边际效用递减法则”“加速原理”“边际储蓄倾向”“（相对）需求增长定律”“边际物质产品理论”，等等。

大多数经济学家对科学羡慕不已，塔姆尼则没有这种心理。经济学家迷恋数学公式和方程式，因为它们赋予这门学科一种由严谨科学带来的所谓权威。方程式让错误的信念有了一种极准确的精准度，但与大多数人的行为完全脱节。

举个例子，让我们看看令很多人不堪重负的经典大学教材，保罗·萨缪尔森的《经济学》（第八版）上的问题：“如果C = a + bY = 200 +2/3Y ，I = ī= 100，求解Y = C + I =200 + 2/3 Y + 100，得 Y *= 900。若ī增加10，验证Y * 增加30。求乘数是多少？为什么？（注：Y 代表国民净产值[NNP]，单位是十亿美元。）

想想看，这家伙就因为这样的东西得了诺贝尔经济学奖！

塔姆尼的书之所以配得上成为经典，至少值得在很长一段时间内被提及，是因为这本书成功地借助故事来阐述观点。人们总是对他人的动听往事感兴趣，希望从他们的经历中吸取教训。在这本书里，你会读到杰里斯和他几十年前看似疯狂的举动——购买达拉斯牛仔队。这一举动在今天看来非常正确，但一开始遭到了业内行家和精明老练的投资银行家的嘲讽。塔姆尼引用了很多人的故事，包括帕丽斯·希尔顿、拉里·金、已故的艾伦·纽哈斯（《今日美国》创始人）、迈克尔·布隆伯格、J.K.罗琳、黄馨祥（因抗癌方面的重大突破而成为亿万富翁），以及比尔·拉斯穆森（ESPN 创始人）。塔姆尼的例证库里充满着富有启发性的引证，涉及体育、电影和电视剧等。他也探讨失败案例，因为我们可以从中吸取教训，无论失败者最终是否重新振作。

经济学不是像物理学、化学、生物学或工程学那样的严谨科学。塔姆尼正确而又敏锐地认识到，经济学关注的是人们努力奋斗，从而改善自己生活的方式——正如亚伯拉罕·林肯所言。经济学关注的重点在于，是什么因素使这种与生俱来的欲望猛烈滋长，又是什么原因阻碍它取得成功硕果，经济学的这一焦点既富有成效又十分合理。纵观世界上几乎每一个贫穷国家，你都会很快发现，那里具有巨大的商业活力，人们在摊位上和街角里交易。这类活动为什么没有转化成强劲的经济增长？原因在于政府设置的障碍，如成立合法企业的障碍、繁重税负、基本产权的缺失，以及极度不稳定的货币的妨碍。政府的恰当角色是创造一个有利的环境，让已达到有民事行为能力的成年人在此环境中展开交易，政府则退居一旁。繁荣一定会随之而来。

遗憾的是，太多权威的经济学家和政治领导者无视这一基本理念，或阻碍这一理念的发展。例如，国际货币基金组织因其反增长的解决方案——货币贬值和高税收——而遭人病诟。看看今天的这个世界，你会发现，到处都是对贸易设置极度有害的结构性障碍的政府，例如，日本令全国性销售税翻倍，把工资税从原本就已让人喷鼻血的30％提高到更灾难性的37％。难怪世界第三大经济体停滞了二十年，现在陷入衰退。

塔姆尼打破现代经济学中已经成形的模式，以一种引人入胜的方式解释经济学的真相，他为人类做出了不可估量的贡献。

读读这本书吧，吸取书中的基本经验教训，然后以任何可能的方式传播它。《让经济学回归常识》将与乔治·吉尔德的《财富与贫困》和《知识与权力》、沃伦·布鲁克斯的《头脑中的经济学》、裘德·万尼斯基的《世界运转方式》等书齐名，成为对自由事业、对一个有益的充满机遇的文明世界的重要贡献。

（史蒂夫·福布斯：福布斯集团总裁兼首席执行官、《福布斯》杂志总编辑）

在经济不确定的年代，*有价值的知识是常识。

 房地产仍然在疯狂，股市依旧在低迷，企业利润也在下滑……面对当前不景气的经济，很多专家学者都给出了自己的方案和解决办法。事实上，我们不缺专家，不缺理论，不缺数据，不缺干预，甚至，我们缺的不是头脑，而是缺常识。

 常识来自于对经济活动的观察，来自于对经济活动参与者行为的观察。本书作者塔姆尼选取体育、电影、音乐界和一些知名企业的商业案例，全都是老百姓喜闻乐见的有趣故事，深入浅出又系统地对经济学的真相做了解释。想了解什么是好的和糟糕的税收政策，只需看一下“高税收赶走滚石乐队”等几个事例，你也会了解到为什么向高收入者收税，*终受损害的却是低收入者；“底特律的破产”证明，扶植落后的产业或产能，除了不可避免会失败之外，还会得到一个新的认识：创新，就是不间断地摧毁落后，包括落后的人。

 市场具有自我修正能力。让失败者自生自灭，让政府干预之手不再伸得过长，让市场在资源配置中起决定性作用。这些经济学中的常识，或许你已经听过了很多遍，但塔姆尼坚信，大部分人真的并没有掌握它。

 经济是一台大机器，没有人知道它有多少个零件。塔姆尼让普通人明白了这台机器是怎么运行的、金钱是如何运行的。至于如何投资赚钱，你懂的，它就藏在经济运行的常识之中。

【美】约翰·塔姆尼，《福布斯》杂志编辑、专栏作家，H.C. Wainwright Economics公司高级经济学家、Toreador Research and Trading公司高级经济顾问。

代　序： 经济学应向所有人敞开

引　言 ：经济学就在我们身边 

第1 章 

税收只不过是工作的代价

一、高税收赶走滚石乐队 　

二、向高收入者征重税，受损害的却是低收入者 　

三、资金永不闲置，减税促进创新　 

第2 章 

当征税过高时，我们在透支企业的未来

一、低公司税造就百年福特　 

二、闲置的150 万美元，成就20 世纪最重要的电影之一　

三、成功的公司应该被允许成功，失败的公司应该被允许破产　 

第3章 

政府的有些支出并不创造就业

一、从电影《查令十字街84 号》看互联网时代的巨大变化　6

二、政府支出和私人投资哪个更高效？　 

第4 章

别再理会赤字了，它真的没有那么重要

一、为什么穷国几乎没有债务，美国却有高额赤字？　

二、相比政府赤字，更应该关注的是政府支出　 

第5 章

资本利得是难得的头奖，能够推进创新

一、达拉斯牛仔队三度拿下“超级碗”，是对琼斯独到眼光和财富冒险的回报 　

二、正因为创业艰难，“琼斯”们才变得富有 　

三、如果资本利得税是98%，就不可能出现苹果和亚马逊 　

第6 章 

均分财富的最佳方式是废除遗产税

一、奥斯卡最佳女主角希尔顿继承的财富间接促进了消费和创业　 

二、盖蒂的巨额遗产成就了全球体育媒体的领袖ESPN　 

三、当伯爵家族被征税时，遭殃的恰是唐顿庄园里的普通农户　 

四、遗产税助长了错误的信念　 

第7章

个人的成功引起贫富差别，这不完全是坏事

一、成功的冒险让企业家富有，最终让所有人获利　 

二、在华尔街“搬钱”的金融家，并非什么也不创造　

三、贫富不均下降，代表雄心壮志者的机遇在变少　 

第8 章 

储户是经济体最珍贵的施主

一、富人挥霍式消费有利于经济吗？　 

二、节俭和节制是美德的基石，投资是创造财富的唯一乘数　 

第9 章 

创造新就业需要不间断地摧毁落后的失败者

一、用更好的新想法取代失败的事物，是拉斯维加斯的活力之源 　

二、底特律的破产证明，摧毁新就业机会的最可靠做法就是支持过去的失败者　 

三、自由经济需要通过摧毁就业来创造新的就业　 

第10 章 

推倒美国税法

一、脸书联合创始人放弃美国国籍是自由世界的收获 

二、是时候改变令人生厌的美国税法了　

第11 章 

能力较弱的监管者胜利的情形非常罕见

一、阿巴拉契亚州立大学队几乎从未赢过密歇根大学队 　

二、重重监管，也未能阻止银行业在2008 年陷入危机　

三、市场上存在有效的监管者，但他们不为联邦政府工作　 

四、监管是一种昂贵的负担，削弱经济抑制创新　

第12 章

如果监管者能预测未来，他们肯定不会为监管机构工作，这毫无疑问

一、从《乱世佳人》《教父》到《黑道家族》《绝命毒师》，电影界总有公司对好的剧本误判，错失良机 　

二、正当反垄断官员集中精力提防百视通达通过兼并更强大时，它竟然破产了　

三、反垄断常常是借助政府的力量，使优秀者不再优秀　

第13 章 

监管滞后，起不到应有的作用

一、不要放弃派送“另类周刊”的大学辍学生 　

二、商业世界中，更优秀的人才总是比监管者领先几步　 

第14章 

“贸易赤字”是对我们每日工作的奖赏

一、没有贸易赤字的苏联，商店货架常常空空如也　 

二、香港有巨额“贸易赤字”，却是一个富裕的城市 　

三、贸易赤字虽然听起来不稳定，实际上是有益的　 

第15 章 

比较优势：就是只做自己最擅长的事

一、比较优势：勒布朗·詹姆斯可以在NFL打球吗？ 　

二、经济学就是一种权衡，要发现自己的“比较优势” 　

第16章 

“外包”是好事，它的历史和铅笔一样古老

一、小如铅笔，也是全球合作的成果 　

二、外包使美国在高端创意产业上保持优势　 

第17章 

“能源独立”是个吸引人的口号，但这个口号对经济有害

一、世界是个大布局，禁运的象征意义超过其他一切意义 　

二、追求“能源独立”这一假神，会牺牲掉比较优势　

第18章 

自由贸易是通往知识、自由、世界和平和大幅加薪的路径

一、美食家的创意，从哪里来？　 

二、贸易就是商品交换，其中也包括理念的交换　

第19章 

浮动的尺、分、秒会给你丑陋的房子、烧焦的鸡翅和慢吞吞的NFL新秀

一、一英尺是恒定的，作为衡量财富工具的货币也应该恒定不变　 

二、尼克松放弃金本位制是个愚蠢的错误　 

三、聪明人想出各种方法来减轻浮动美元的影响，但经济成本是巨大的　

第20章 

不要被电脑、录像机的价格变化所欺骗，它们不是通胀或通缩的标志

一、富人们今天享受的奢侈品只不过是种提前预览，总有一天每个人都能拥有　 

二、用价格涨跌衡量通货膨胀或紧缩是糟糕的手段　 

三、经济增长是通货膨胀的根源吗？　 

四、CPI 指标不管用，通货膨胀不过是美元价值的下跌 　

第21 章 

真正的通货膨胀是货币贬值，这是对经济的残忍冲击

一、美元贬值的70 年代，房地产繁荣，创业型企业消失不见 

二、当总统想要强势美元时，美元和经济都开始腾飞　

三、美元贬值时，美国人开始了房地产投机 

第22 章

市场可以自我修正，要确保未来繁荣，政府干预应适当

一、经营不善的实体因为失败而失去了造成更大经济危害的可能　

二、市场可以在不受政府干预的情形下实现自我修正　 

三、政府干预不当往往会引发危机　

第23 章 

“无为的”政治家在天堂应该有一个位置

一、衰退是治疗经济问题的药方　

二、2016 年，美国人会选出一位“少干预主义”的总统吗？ 

在经济不确定的年代，有价值的知识是常识。

房地产仍然在疯狂，股市依旧在低迷，企业利润也在下滑……面对当前不景气的经济，很多专家学者都给出了自己的方案和解决办法。事实上，我们不缺专家，不缺理论，不缺数据，不缺干预，甚至，我们缺的不是头脑，而是缺常识。

常识来自于对经济活动的观察，来自于对经济活动参与者行为的观察。本书作者塔姆尼选取体育、电影、音乐界和一些知名企业的商业案例，全都是老百姓喜闻乐见的有趣故事，深入浅出又系统地对经济学的真相做了解释。想了解什么是好的和糟糕的税收政策，只需看一下“高税收赶走滚石乐队”等几个事例，你也会了解到为什么向高收入者收税，最终受损害的却是低收入者；“底特律的破产”证明，扶植落后的产业或产能，除了不可避免会失败之外，还会得到一个新的认识：创新，就是不间断地摧毁落后，包括落后的人。

市场具有自我修正能力。让失败者自生自灭，让政府干预之手不再伸得过长，让市场在资源配置中起决定性作用。这些经济学中的常识，或许你已经听过了很多遍，但塔姆尼坚信，大部分人真的并没有掌握它。

经济是一台大机器，没有人知道它有多少个零件。塔姆尼让普通人明白了这台机器是怎么运行的、金钱是如何运行的。至于如何投资赚钱，你懂的，它就藏在经济运行的常识之中。

经济学真的很基本。事实上，它无处不在。

但很多人都希望你认为经济学是非常复杂的。政治家、官僚、特殊利益集团和经济学家们自己设法把常识和简单的因果变成了一个神秘的宗教。他们想让你──一个普通的纳税人，保持一个敬畏的距离。

约翰·塔姆尼的《让经济学回归常识》打破魔咒。你不需要一个博士学位和一个图形计算器就可以明白我们身边的经济学——只需自信地看看摆在你面前的事实。刺激经济增长也很简单，它可以完全归因到税收、监管、贸易和货币。正确实施这四种手段，经济增长将会爆发。

税收。大部分人认为税收是工作的惩罚。如果英国将麦克尔的所得税税率提得很高，滚石就会找其他地方住，英国从麦克尔那收取的税将归为零。

调节。在任何一个行业聪明的人都不是监管机构，他们是在规定地生活的人。监管是基于幻想，平庸的可以有效地引导优秀的和聪明的。这就像在每场比赛，期待阿帕拉契州立足球队击败密歇根。