11堂极简系统思维课

为什么你应该学习“系统思维”

 万维钢（科学作家、“得到”APP《 精英日课》专栏作者）

这是一本讲系统思维的入门级的书，书中的思想都是比较基础、通俗易懂的。但是我敢说，这些思想远远没有达到普及的程度。绝大多数最需要系统思维的人——比如说政府官员——不懂系统思维。

 你肯定知道“系统”。你可能经常使用“计算机系统”、“医疗系统”这些说法。一堆互相之间有关联的东西，如果我们说这是一个“系统”，其中似乎就应该有一些高级的说道。那是什么说道呢？可能一般人只是觉得这么说更正式而已。

 系统思维，并不是我们中国传统文化的一部分……事实上任何一个传统文化里都没有系统思维。你不会在东西方的经典里发现系统思维的智慧，古代圣贤没说过有关系统思维的名言。系统思维是个完全现代化的思想，过去这几十年才刚刚成熟起来。

 到底什么是系统思维？既然古人没有这个思想日子也照样过，为什么现代人应该学习系统思维呢？我想给你简单说说。

 人的思维习惯，一般情况下考虑问题，都是只考虑一个东西。

 这个工具怎么用，这件衣服好不好看，这个人可不可以信任，这个店铺值多少钱……你把这一个东西搞明白了， 问题通常也就解决了。

 这个思维习惯非常强大，以至于当我们面临明明是好多东西的问题的时候，也是从“一个东西”入手。

 我们常常把一群人或者一个组织，默默地当作一个人。比如说“球队休息得不错”“咱们公司现在是高速成长”“敌人军心涣散不堪一击”，其实都是用一个拟人的形象代表了一大堆东西。这种思维其实还是在研究“一个东西”。

 如果非得深入到内部去研究一堆东西，我们又习惯于把这一堆东西的运行机制给归结到一个人身上。比如“领导干部要起带头作用”“榜样的力量是无穷的”“兵熊熊一个将熊熊一窝”“君子之德风，小人之德草”，说的都是想让一个人去带动一堆东西，这仍然是“一个东西”思维。

 那如果出了问题，原因通常也就只有一个，而且通常是因为有“坏人”。公司业绩不行，那肯定是CEO没能耐。长平之战四十万赵军被灭，那是因为主将赵括纸上谈兵。

 这种把什么事儿都归结于一个东西的思维，我们可以叫做“线性思维”。线性思维很多时候是好使的。比如现在突然爆发了一个传染病，那你最需要解决的就是这个病毒的问题，病毒就是这个坏人。找到病毒的抗体，问题就能解决。

 古人的思维能力，基本上就到这里了。只能看到一个东西。很多领导要求手下“团结如一人”“如臂指使”“统一思想”，除了团结有时候真有好处之外，大约也有思维方式的原因。把一堆东西变成一个，他才能思考。

 但真实世界并不总是这样的——事实上，真实世界通常不是这样的。

 比如说，让你管理一个自然保护区，你要怎么做，才能把它给做大做强呢？保护区里有老虎，有鹿，有草地。

 你不可能把这些东西当作一个东西。老虎和鹿不可能团结如一人。老虎太多，鹿就会大幅度减少，那是你不愿看到的。可是如果老虎太少，鹿没了天敌就可能大量繁殖， 那草地又受不了。你要怎么做，才能让保护区和谐地、可持续地发展呢？

 这就是系统思维出场的时刻。首先你得把保护区看做一个“系统”，而不是一个东西。所谓“系统”，关键就在于它不仅仅是一大堆东西在一起，而必须是这些东西之间要存在强烈的关联。你把其中任何一个东西弄得再明白也没用——你必须厘清各个东西之间的关系，才能解决系统的问题。

 线性思维考虑的是一个点。系统思维考虑的是很多个不同的点，以及这些点之间的关系。

 系统思维不属于任何一个传统的学科，不是物理学， 不是数学，不是哲学也不是通常的管理学。系统可以是一个生态环境、一个公司、一个学校、一个经济体，或者是你自己的一堆工作。这些系统看起来非常不一样，什么领域都有，但是它们内部的互动关系，有一些共同的特征。

 比如说，系统内部有各个部门——或者叫做“要素”。这些部门有一个共同的大目标，比如说所有中国人都希望中国经济发展得越来越好，所有生物都希望一个生态环境是美好的。但与此同时，各个部门又都有各自的利益和小目标。这些小目标不会跟系统的大目标完全一致。

 那么当一个领导说各个部门要“齐头并进”的时候， 他可能根本不知道自己在说什么。有些部门获得的资源增加，有些部门的资源就得减少。有创新，就得有淘汰。系统中各个部门不一定都有自由意志，但是它们不会都按照你的意志行事。

 再进一步，系统的各个要素之间，通常有比较稳定的关系。老虎总是吃鹿的，校长总是管着老师，而学生不能管老师。

 系统思维，会从这些关系之中寻找“反馈回路”。如果你关注系统中某个量的库存，那么正反馈回路会让这个库存不断地增加或者减少，而负反馈回路则总是想要把库存维持在一个稳定的水平上。

 书中有很多具体的例子，咱们随便说个简单的。比如说赚钱。你库存的钱越多，就可以用更多的钱去投资，你投资产生的利润就越多；利润越多，你的钱又会进一步增多。投资——赚钱——投资，这就是一个正反馈回路。反过来说，税收则是一个负反馈回路。钱越多，你要交的税就越多，这样你攒钱的速度就会稍微放缓一点，同时政府还可以用税收给没有钱的人发一点福利，这样贫富差距不至于太大，系统才能持续发展。

 “反馈”这个思想古代也有，有识之士能意识到土地兼并导致“富者愈富、贫者愈贫”的机制。但是，古人常常会因此把富人视为坏人，认为要想解决问题就得解决富人，这就不是系统思维了。真正的系统思维不但要通盘考虑穷人和富人，还得考虑系统中土地、商品、资源、就业、环境等等一系列的要素和它们之间的关系，这种意识古人就不行了。

 只有到了现代，我们才有能力去影响一个系统，我们才有机会用系统的眼光考虑问题。

 首先你得超越只看“一个东西”的线性思维。很多系统出问题不是因为其中哪个东西坏了，而是东西和东西之间的关系没有理顺。

 那么你就会知道，直接的命令，往往是解决系统问题的下策。国民生育率低，那就直接命令妇女多生孩子，这行吗？使用某种反馈机制刺激、调整系统内部的价值观， 才是更好的办法。

 反馈回路是系统思维的关键。特别是负反馈回路，它能维持系统的稳定运行。如果一个系统发生衰败，你应该首先考察是不是有个负反馈回路有问题。

 一个系统不是一个人，政府不是家庭，治大国不是烹小鲜。掌握了系统思维，你就会遏制自己想让一个系统变成一个东西的思维惯性。你会意识到好的系统并不是整齐划一的。最好的系统应该充满活力，各个部门有自组织能力，整个系统有演化和抗打击的能力，上下级的关系能够达到某种平衡，而不是一切行动听指挥。

 你会发现系统思维跟现在流行的一些新概念都是有联系的，比如说“涌现”“ 去中心化”“多样性”等等。而在 系统思维这个框架下，你也许能把这些概念融会贯通。

 当然不是所有人都有机会去管理一个公司，更不用说治理国家了。但是系统思维对个人也有用。我以前在《精英日课》专栏讲过，美国作家、“呆伯特”系列漫画的作者斯科特?亚当斯（Scott Adams）就把自己的写作事业当作一个系统。

 “系统”的意思是亚当斯并不在乎某一个作品能给自己带来多少收入，他在乎的是怎么让自己的写作系统发展起来。他不停地写和画，他测试各种写作技巧。他积累的系统要素不是稿费，而是技艺和声望。

 我还讲过，效法亚当斯，你可以把自己的“运气”当作一个系统去经营。只要坚持做正确的事情——也就是大概率能让你“赢”的事情——不计一城一池之得失，不被短期的波动影响情绪，那么长期下来，你就会是一个运气好的人。

 所以你看，只要你能意识到系统中有很多很多东西， 其中一个单个的东西并不重要，这一点就已经能让你想明白很多事情了。

 而如果你有机会做更大的事情，去左右自己之外的系统，那么掌握一点系统思维，对你和对别人，都是幸运的！

 史蒂文·舒斯特以独特的方式理解人类的挣扎，一生致力于找到其解决方案。他是人类心理学、生物化学的积极探索者，作者将其看作年轻的源泉。作者其他著作包括：《清空大脑：平衡情绪与理智的大脑》《让你的思维平静》《高效习惯的科学》《思维转变》等。

序　言　为什么你应该学习“系统思维”/ 万维钢

前　言　换一个镜头观察我们这个世界

第1课　 什么是系统思维

第2课　 系统思维的要素

第3课　 思维的类型 

第4课　 如何从线性思维转变为系统思维

第5课　 理解系统行为

第6课　 系统错误 

第7课　 衰退中的系统

第8课　 升级

第9课　 有钱人为什么会越来越有钱

第10课 人际关系中的系统思维

第11课 系统思维的关键启示

结　　语

参考文献 

尾　　注

 当你感觉自己的表现不佳时，你是否意识到自己会降低目标与期望，结果是更少的努力和更糟糕的表现？如何逆转？

 你所在的公司是否存在这样的问题，多少次试图解决，却总是无效？

 为什么有钱人越来越有钱？如何突破“富者愈富”这一陷阱？

 如果你与伴侣、同事的关系每况愈下，该怎么办？

 为什么新政策会带来反作用？如何克服政策阻力？

 在本书中，你将找到以上问题的答案。

 我们所遇到的大多数问题都是复杂的系统问题，要想有效解决，你需要系统思维。哪怕在你的工作、生活中引入很少一点系统思维，就可以帮你在无数领域中得到改善。

 在本书中，作者以简练的语言与真实的事例，介绍了什么是系统思维、系统思维的要素，系统是如何运行的，如何将系统思维运用到你的工作与生活中。在这11堂系统思维课里，谈到了绩效、商业竞争、政策制定、人际关系等。

 本书展示了一个观察和思考这个世界的不同方式，将帮助你越过简单的因果关系，考虑到影响问题的每个因素，找到战略性解决方案，提高你的批判性思维、分析能力、有效解决问题的能力。

 万维钢《精英日课》解读，并倾情作序，罗辑思维推荐。

 提升你的逻辑能力，更批判性地思考，运用系统思维解决问题，一切从翻开这本书开始。

 系统思维在帮助我们解决各种不同的复杂问题时非常有效。95%的人无法做到系统思考。

 一旦有问题需要解决时，不具备系统思维的人：专注于寻找简单的原因和关联效应，很少从系统内部的本质出发来寻求改进，无法对问题做出全面、准确的认识，提出的解决方案常常产生新的问题。

 具备系统思维的人：认真审视内在的系统，对系统的结构进行过足够深入和细致的分析，深入挖掘各部分之间的关系以及它们对整个系统的影响，理解系统的行为模式，能够挖掘出隐藏在冰山下的数据和信息，找到问题的根源，进而有效地解决问题。

 本书写给每一个希望更好理解这个世界、作出更好决策的人。读完本书，你将更准确地定义你的问题与设计解决方案，提出战略性计划，并更能理解这个世界的复杂性，成为解决问题的高手！