本书将对1848—1849年间发生的各种事件进行叙述,进而对上述重要问题进行探索。对所选事件的叙述均来自亲历者的目击实录、回忆及大量二手资料。除学术研究者外,很少有作者探索这段欧洲历史,但这段历史本身确实饱含戏剧性:欧洲革命的众多画面——街垒前的工人和学生、红色的旗帜、三色旗——无不出现在1848年。历史舞台上上演着一幕幕起义与镇压的剧目,其中的很多角色让人印象深刻,包括:保守旧秩序的缔造者克莱门斯·冯·梅特涅(Klemens von Metternich);利用自己伯父的名字,使法兰西第二共和国招致厄运的路易–拿破仑·波拿巴(Louis-Napoleon Bonaparte,后称拿破仑三世);红衫披身,为意大利统一而奋斗的英雄朱塞佩·加里波第(Giuseppe Garibaldi);意大利民主共和主义者所虔信的精神领袖朱塞佩·马志尼(Giuseppe Mazzini);德意志历史上的马基雅维利主义(Machiavellianism)黑马奥托·冯·俾斯麦(Otto von Bismarck);老谋深算的八旬老人、奥地利战地将军、当之无愧的哈布斯堡王朝救世主约瑟夫·拉德茨基(Joseph Radetzky)。还有一些人的名字在英语世界里可能不算家喻户晓,但他们也是这场革命剧目中的重要演员,他们是:克罗地亚指挥官约西普·耶拉契奇(Josip Jela?i?);充满激情的匈牙利革命者科苏特·拉约什(Kossuth Lajos);戴着眼镜的威尼斯共和派人物达尼埃莱·马宁(Daniele Manin);法国历史学家、诗人阿尔封斯·德·拉马丁(Alphonse de Lamartine),他的主张也与这场戏剧般的运动不谋而合。1848年革命很复杂,但革命的情节却引人入胜。这里有高超的政治手腕,有国家的建立,还有宪法的制定。同时又糅合了人类的革命悲剧、战争和悲惨的社会景象。与此同时,它也有鼓舞人心、催人奋进的瞬间 1848年革命既是满载希望的革命,又是充满失望的革命。
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