最后,插图书最少不了的是插画家了。可以说是A & C Black的书,让后续的读者欣赏到了当时很多一流水彩画家的作品。像是写画一体的孟菲斯父女,以及出身贵族,进行环球旅行的杜·凯恩姐妹。他们的画作也把百年前的时光凝固下来,让我们得以静静欣赏。
第三,作为收藏品的A & C Black的旅游风景画册。
这套书系很适合作为入门收藏,尤其是非英语读者。我个人认为有以下几个原因:
① 插图数量多,且不少书里的插图和文字没有很强的关联性。这对喜欢西洋古董书的外国人非常友好,基本看图就行了。绘制插图的画家和封面设计师都是当时英国业内一流的大师,彩图和装帧质量很高。 ② 品质高。在A & C Black旅游风景画册发行时,售价统一是20先令。20先令是当时英国人一周的工资总额。20先令折合成现在的价格大概是80英镑,放在今天也是一个及其高昂的价格了,这个价格保证了书籍的制作质量。这套书系目前在藏家的口碑很高。 ③ 价格适中。由于这套书系发行了92本,前后一共20年。这给藏家带来了很宽裕的选择空间,如果荷包较鼓,可以挑选豪华版或者某些受追捧的版本或者品相好的版本;如果只是入门,则有相当多平价版本可供选择。不仅仅是价格和版本,书籍内容的丰富程度也足以让新手尽情挑选,从欧洲到美洲到亚洲到中东,几乎囊括了地球上所有有特色的国家和地区的人文风情。
最后,让我们回到本篇文章和出版传奇的始点A & C Black出版公司,这家在历经了20世纪两场世界大战和21世纪初出版行业巨头的各种兼并收购后,依然顽强地活了下来,目前为英国大型出版集团——布鲁斯伯里出版集团拥有,虽然旅游风景画册早已成为历史,但依旧要感谢这家在出版越来越薄利的时代下,坚强地活了200年的出版社。
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