作者简介: 罗伊·古尔德(Roy Gould),美国天体物理学家、科普作家,现在哈佛-史密松森天体物理中心担任首席研究员兼教育分析师。古尔德不仅专注于天体物理研究,还长期致力于进行大众科普,曾在波士顿科学博物馆做了十年的策展人。哈佛-史密松森中心是全球很好的天体物理研究和教学机构,由哈佛大学天文台与史密松森天体物理台联合组成,是黑洞前沿科学团队的核心成员之一,2017年问世的人类第一张黑洞照片就出自该科学团队之手。 主编推荐: # 哈佛大学天文学家宇宙科普新书 # 尝试破解宇宙如何创造生命的奇妙谜题 # 一部极简的宇宙史,一场关于生命前世今生的哲学讨论 # 文理科生都能轻松读懂的入门科普读本 内容简介: 宇宙一开始只有几种基础的粒子和几条简单的规则,竟演进到精巧地适宜生命的存在——这本小书尝试解答这个奇妙的谜题。作者提供了一个全新的视角来看待宇宙,认为宇宙并非于久远之前即宣告诞生,而是一直处于不断创造中,并且谨慎地推测:生命的诞生,宇宙很可能早就计划好了。过程中,作者融合了当今前沿的科学研究成果,明确了我们对宇宙的许多日常认识,帮助我们以更全面的视角来看待宇宙乃至生命本身。作者文风通俗易懂,将科学奥秘如讲故事般娓娓道来,富有诗意和哲学意味。 摘要: 第一部分 宇宙是从哪里来的? Part One WHERE DOES THE UNIVERSE COME FROM? [01]宇宙是什么,以及它有多大? What Is the Universe—and How Large Is It? 今天,如果你想知道宇宙究竟有多大,只要用谷歌搜索一下就能得到一串数字,然后马上忘得一干二净。如果你真的要了解宇宙有多大,以及它实际上意味着什么,那么希望你能记住,我们对宇宙的了解,是在好几个世纪的时间里经过漫长的努力一步一步获得的。知道这一点会对你有帮助。每一步的努力,都让我们向宇宙的更深处看得更远一点。今天我们这么轻易就能得到答案,所以这听起来似乎有点不可思议,但从前的人们为了丈量宇宙却要付出生计甚至生命的代价。 在这个漫长的了解过程中,有两个阶段优选限度地揭示出了宇宙的浩瀚。这两个阶段都很重要,因为它们揭示了我们作为一个物种的秘密,以及我们在宇宙中探寻我们的位置的决心。 太阳离我们有多远,它有多大? 在古希腊神话中,太阳神赫利俄斯每天都用战车载着太阳穿越天空。赫利俄斯的小儿子法厄同有一次把战车偷出来驾着去兜风。不过,你可能猜到了,故事的结局并不太好。拉车的马失控了,法厄同连人带车一头从天上栽了下来,撒哈拉大沙漠成了一片焦土,法厄同自己身上也着了火。为了拯救地球,天神宙斯不得不用一道闪电杀死了那个孩子。当然,那时没有人知道我们与太阳的实际距离,也不知道太阳可能会有多大,是不是能搬上一辆战车。但是,也有一些人愿意为了知道这些付出生命的代价。希腊天文学家和数学家欧多克索斯(Eudoxus)写道:“我宁愿像法厄同那样被烧死。如果这样就能让我触摸太阳,知道它的形状、大小,还有和我们的距离,我宁愿付出那样的代价。” 过了两千多年,天文学家才有了找到答案的可能。1716年,我们已经知道了各大行星与太阳间的相对距离,比如,人们已经知道金星到太阳的距离大约是地球到太阳距离的四分之三,但还无法知道任一行星到太阳的实际距离。虽然太阳和行星每天庄严地穿越天空的仪式已被观测了几千年,但太阳系到底有多大,在那时候仍然是个谜。 在那一年,英国天文学家埃德蒙·哈雷(Edmond Halley)提出了一个大胆的计划,人们终于由此找到了答案。他的计划是用一种叫作“视差”(Parallx)的方法,这种方法到现在还在用。你可以通过一个简单的实验亲自体验一下什么是视差法。 请伸出手臂,大拇指朝上。用一只眼睛去看你的大拇指,另一只眼睛闭起来。现在闭上这只眼睛换另一只眼睛睁开,重复这个过程,交替睁开和闭上一只眼睛去观察。有没有发现,你的大拇指相对于背景中较远的物体发生了位移? P16-19 目录: 引言
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