2009年,《福利国家的兴衰》首次在挪威出版。现在,本书英文翻译版本也即将出版发行。英文版在挪威语版本的基础上,增添了一部分新的内容,并对其中一些章节做了重新修订。我写作《福利国家的兴衰》的主要目的,是希望能够改善传统福利国家的分析方法,尝试用新的方法来解释福利国家现象,即:透过更深层次的权力结构和权力关系,来解释现代福利国家的社会发展状况、福利水平、就业保障等问题。在近些年的研究资料中,比较缺乏从权力关系视角对福利国家制度进行的分析。 在政治层面,我们感觉普通民众依然是推动社会向前发展和运行的主要动力,这个基础没有出现太大的变化和问题。但是,在现实政治生活中,符号和象征政治(symbol and symptom politics)蓬勃发展,政治家及其政治顾问们夸夸其谈——试图利用各种方法蒙骗公众的现象时常发生。社会科学传统的批判功能岌岌可危——社会科学研究者们在进行应用研究的时候,仅仅从孤立个案角度对社会事件和社会现象进行片面分析,得出的解释和理论甚为粗浅——这种做法背后的原因是研究者们希望最大限度地取悦各自的金主。这些现象值得我们警醒。 同时,本书亦发出警告:福利国家制度正在遭受威胁,社会发展和社会进步面临风险。如果我们不能有效对抗来自市场的力量,重振和加强民主制度,那么,福利国家所代表的社会发展和社会进步,就可能面临覆灭的风险。我在写作本书初稿的时候,市场强大的力量,正在席卷整个欧洲和西方国家,而且有愈演愈烈之势。特别是在欧盟,由于经济危机的强烈影响,社会保障和公共服务支出不断遭到削减,甚至面临着大规模调整,以致福利终止的风险。
【作者简介】
阿斯乔恩·瓦尔(Asbjørn Wahl)曾任福利国家运动(Campaign for the Welfare State)的负责人、挪威市政和普通雇员工会的顾问,他还曾任国际运输工人联合会 (Committee of the International Transport Workers’ Federation,ITF) 城市交通委员会主席以及 ITF 气候变化工作组主席。他已从正式职位上退休,目前是工会顾问、政治作家和活动家。
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