作为一名科幻作家,我常被问到的问题大概是:“既然我们如今生活在未来,你为什么还要一直写科幻小说?”诚然,众多科幻作品里曾经的虚幻梦想,或已得以实现,或已被人类绕开。我们感觉自己俨然生活在一个新月异的时代。但是想象一下,如果没有科幻,我们会错过这种类型作品所呈现出来的特。 如果你想知道这种特是什么,这本特别的书会带你找到。 科幻作品极少去预知明确的未来,而是通常描绘有关当下的紧张、焦虑和幻梦。科幻其实是对变化的回应。这回到了这种类型作品的起源。科幻文学可以被看作比较古老的传统文学的一个分支,例如奇异的航海传说。但是人士将这种——正如本书所展现的——现代类型作品的根源追溯到1纪的玛丽?雪莱(mary helley)的弗兰肯斯坦(frankentein,1818),儒勒?凡尔纳(jule verne)和赫伯特??威尔斯(h. g. well)的作品,以及1纪20年代以雨果?根斯巴克(hugo gernback)为先驱所创办的美国杂志。这些不同时期的作品都有一个共同点,那是它们都处于科学、技术或哲学思想的巨大变动期。在赫伯特??威尔斯时期,的巨大冲击贯穿着整个维多利亚时代,所以他撰写的经典小说时间机器(the time machine,1895)并不是对未来的公元802701年的真正预言,而是对达尔文的进化论给维多利亚晚期的人类社会造成的影响的痛苦思。 然而即便是在威尔斯写作之时,新的媒体、新的诉说故事的方式也在发展进化中。连威尔斯自己也对电影的可能产生了极大兴趣:时间机器在视觉上具有强烈的时间顺序效应。自20世纪初借助电影、电视、游戏、漫画、图像小说及其他形式,科幻有了它的直观表现。 随着关注点的变化,我们有了各种各样的科幻“未来”。如果弗兰肯斯坦是关于科技进步带来的梦魇,那么20世纪50年代到60年代的科幻小说则表现了末世灾难,如约翰?温德汉姆(john wyndham)的三尖树之(the day of the triffid,1951)。但也有一些小说表达了人类居住在宇宙其他星球上的美好梦想,如阿瑟?克拉克(arthur c. clarke)的2001:太空漫游(2001: a pace odyey,1968)。20世纪80年代计算机的迅猛发展带来了“赛博朋克”(cyberpunk)科幻类型,如威廉?吉布森(william gibon)的神经浪游者(neuromancer,1984),梦想一种超人类的未来。 随着时代的进步,一些内容变得过时了。1969年尼尔?阿姆斯特朗在月球上迈出的步使得月球探索类的科幻作品不再流行,但从未有人认为威尔斯的先登上月球的人(the firt men in the moon,1901)不再属于科幻作品。使作品流传下来的是幻想,而非科学。因此随着时间的流逝,科幻作品的宝库愈发丰富、深奥、错综复杂。 本书的版面与视觉设计是本书的一大特。比如,在“弗兰肯斯坦”主题的页面,不仅有由雪莱的书引出的时间线带你阅读该项文本,还有自1910年的个电影版到往后重新诠释这个故事的所有作品的时间线,一直到2011年由丹尼?博伊尔(danny boyle)执导、本尼迪克特?康伯巴奇(benedict cumberbatch)饰演怪物的舞台剧,并附有丰富的图解。本书精彩地呈现了50种包括“弗兰肯斯坦”在内的主要作品或创作者。 同时一些深受大众喜爱的系列作品,如神秘博士(doctor who)和星际迷航(tar trek),几十年来观众对它们的热情始终不减。这些系列经由许多专业大师之手已繁衍出详尽的虚构故事体系:精彩绝伦的说作品,内容之丰富,涉足之广泛,已非一个人能吸收理解。关于25种这样的系列作品的独特条目设计,使读者不仅能了解多年来这些作品的发展,还可以与作品一起探索它们所虚构的宇宙。 仅从本书的面设计中,你便可以了解这一题材惊世之作的内容、背景及作品之间的比较,但本书的核心部分当然是许多参与其中并作出杰出贡献的学者的解说与。在这里,你会读到对从盖瑞?安德森(gerry anderon)到j.g.巴拉德(j.g. ballard)等许多科幻电影导演的精辟研究。 毫无疑问,科幻这一题材仍在不断发展进化着,时至已到了如中天的地步。正如主编哈雷在本书相关主题条目中指出的,阿凡达(avatar,2009)创下有史以来电影票房高纪录,而“饥饿游戏”(the hunger game)系列电影对老故事进行改编以适合新一代观众。科幻探求变化的后果,但它也在应对变化、研究变化并内化变化——也许它并非一种预言,而是一种大众疗法。但历史尚未结束,在未来险境丛生却又激动人心的时代里,我们更需要那些能应对变化的思想。 我们需要科幻作品,我们需要了解科幻的重要。我们需要这样一本书,带我们进入科幻作品的资源库。
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