维纳斯的诞生

后记：

　　还有一件事忘了说，我的小礼拜堂。
　　它几乎耗尽我的一生，然而我对它着墨甚少。
　　圣母和施洗者约翰的生活。内容和多米尼加·季兰达约在新圣母中央教堂祭坛上所作的画如出一辙。十岁的时候，我和妈妈曾一起参观过那幅画。它让我第一次尝到历史的味道，它是我的画家对佛罗伦萨最伟大的回忆，于我而言，也是如此。因为虽然有比他更好的画家，有比这更伟大的艺术品，但季兰达约的湿膏彩绘在告诉你使徒们生平的同时，也让你知道我们这个伟大城市的光荣和人情世故。在我看来，正是这个让它看起来既感人又真实。
　　真实是我们新学到的知识的核心，所以我将不会隐瞒这个事实。
　　让我悲伤的是，小礼拜堂平平无奇。要是未来有些鉴赏新艺术的人来到它面前，他们会看上一眼，然后走开。它无非是生在一个伟大时代的不入流画家的作品。诚然，色彩的搭配不错（我从未失去这种眼光），在不少地方我父亲的衣服像波浪般流畅，偶尔也有些脸庞在痛苦中透露出人物性格。但整个作品十分拙劣，在我自己看来，多数人物失之呆板，全无生气。友善且客观地说，这是一个没有受过训练的老年画家竭尽所能的作品；她的热诚和技巧都值得人们记住。
　　如果说这听起来像是一个老妇人在临终时对失败的一番文饰，那么你得相信我，绝对不是这样的。
　　因为如果你将它和所有其他东西作比较，所有的婚礼画板、分娩画盘、嫁妆箱、湿膏彩绘、祭坛画面和木版画，所有这些诞生在那个我们以一种从未有过的方式将人类和上帝联系在一起的固执年代的东西……那么你会看到它的本来面目：一场伟大的合唱中一个单独的声音。
　　那个声音和合唱就如此融在一起，能成为它的一部分，对我来说毕竟已经足够。

作者：莎拉·杜楠特
Sarah Dunant
1950年8月生于伦敦
作家、评论家、播音员、电视及广播节目制作人
英国"女性小说奖"（原"柑橘奖"）赞助人之一
皇家学院杂志编委会成员
《时代周刊》《卫报》《独立报》周末评论员
同时在圣路易斯华盛顿大学教授创意写作
擅长通过微观历史角度，描写时代洪流中女性的爱与选择
代表作
2004年《维纳斯的诞生》
2007年《烟花散尽》

译者：李继宏
英国伯明翰大学莎士比亚研究所访问学者
美国加州大学尔湾分校英文系客座研究员
译著有《与神对话》《追风筝的人》《公共人的衰落》等三十余部，涵盖文学、社科、宗教、经济、哲学多个领域。代表作品"李继宏世界名著新译"已出《小王子》《老人与海》《动物农场》《瓦尔登湖》《了不起的盖茨比》《月亮和六便士》《傲慢与偏见》等，出版至今畅销逾三百万册，待出有《简爱》《喧哗与骚动》《查泰莱夫人的情人》等。

　　《维纳斯的诞生》这部小说以文艺复兴的佛罗伦萨、人文主义与宗教极端主义对抗的时代为背景。
　　14岁的亚历山德拉出身富有的布商之家，聪慧过人，也因此多了几分骄傲和狂放。父亲为家庭教堂请来一位年轻天才画家，热爱绘画与艺术的少女对画家好奇不已，更因此产生倾慕之情。
　　就在法国军队即将侵入佛罗伦萨之时，为了获得学习绘画的自由，亚历山德拉听从父母之命，匆忙嫁给一个年近50的贵族，却在痛苦难堪的新婚之夜得知这桩婚姻背后的惊天秘密。
　　至亲的背叛、社会的动荡、宗教的审判，都没能阻止亚历山德拉对艺术和爱情的向往。在瞬息剧变的时代浪潮中，家族几经变故，亚历山德拉洗尽铅华，成为"基督的新娘"，专职为上帝作画。在生命的尾声，她与画家重聚。在身体上留下亵渎神明又香艳绮丽的文身后，她的灵魂终于得以安息。